叶凌霄抬起手臂，掌心朝前。队伍静立，呼吸压得极低。夜风掠过空地，吹动插在泥里的几根枯枝标记，那是模拟敌营西墙的位置。他手腕一沉，横扫而出。
“进。”
众人应令而动，脚步贴地，无声推进。前锋组两人并行，穿过第一道草障，动作利落。侧翼组紧随其后，沈清璃走在左列第三位，匕首未出鞘，但手始终按在刀柄上。最后一人是断后观察员，负责盯住全队节奏。
第二道木栏横在前方，高不过膝，本为示意吊桥降下后的通行口。按计划，全队须在此处停顿三息，等前锋假意叩门，诱开守军注意力，再由侧翼突入破墙点火。
叶凌霄举手。
“停。”
队伍齐刷刷定住，连脚步落地的余震都归于寂静。三息过去，他手臂横切——
就在这刹那，左侧一人猛然跃起，一脚踹翻木栏，大喊：“破门！”
叶凌霄立刻吹响骨哨。
尖锐哨音划破营地夜空，所有人瞬间止步，迅速后撤，退回起点位置。那名队员站在原地，胸口起伏，脸上涨红，却没说话。
没人指责他。白天已练过三轮，夜里这一遍是照真打来，谁都知道不能出错。可刚才那一脚，像是憋了太久的火气终于炸开。
叶凌霄走过去，站定在他面前，没问为什么，也没提名字。他只是重新站回队首位置，抬手示意重来。
“听令。”他说，“不是听你自己。”
他亲自带队，每一步都放慢半拍。举手——停。横扫——进。握拳——撤。三个手势做得清晰、稳定，像刻在石头上的线。然后让全队跟着做了一遍，又一遍，直到十几个人的动作如同一人呼吸。
第二次演练开始。
这次推进到第二道障碍时，全队停得整齐。三息过去，横臂挥出，队伍继续向前。侧翼组绕至假想破墙点，蹲身伏低，等待信号。前锋组做出撞门动作，口中发出闷响模拟撞击声。一切按计划进行。
叶凌霄站在外围观察，目光扫过每个人的脚步间距。当他看到侧翼组与前锋组之间拉开的距离时，眉头微皱。他蹲下身，用一根断枝在泥地上划出两道线，一道标“诱敌”，一道标“突入”。两线之间，相隔约五步。
他站起身，走到队伍前，指着地面说：“你们差了三息。”
没人反驳。刚才那一趟，确实慢了。
“实战里，三息足够敌人换岗、点灯、调兵。”他声音不高，但字字清楚，“我们不是比快慢，是比准不准。”
他下令重排时间节奏，要求侧翼组必须在前锋发出第二声撞击时启动，不得早，不得晚。然后亲自掐着呼吸计数，带他们反复走位三次。最后一次，两组几乎同步抵达目标点。
演练结束。众人散开休息，有人坐在地上喘气，有人检查腿上的绑带是否松脱。
叶凌霄没走远，蹲在空地边缘，盯着地上的标记看。肩部旧伤隐隐作痛，像是有根针随着心跳轻轻扎着。他没去碰，只用手背蹭了下额头的汗。
沈清璃走过来，在他身边蹲下。她没说话，先把药囊放在地上，打开最外层布扣，取出一个陶罐。罐口缠着布条，塞着软木。她试了试塞子，轻轻一压，发现有些松动。
“火引物分散存放后，点燃同步难控。”她低声说。
叶凌霄看着她手里的罐子，点头。“改两处集中布设。”
“防潮风险会增加。”
“顾不上了。”他说，“实战里没人给你三炷香时间慢慢点火。”
他站起身，走向队伍休整区，宣布调整：火物不再分三处藏匿，改为前后两点集中携带，由他和沈清璃各执一路。同时明确，若遇突发状况，以主信号为准，其余一律暂停行动。
命令传完，他又回到空地中央，捡起断枝，在泥地上重新画出战术路线。这一次，他在侧翼突入点加了一道斜线，表示临时掩体位置，并标注“伏身三息，等哨音”。
沈清璃走过去，把药囊放在他脚边。她从怀里掏出一张折叠的纸，展开，是之前誊抄的计划书残页，上面有“巳午未”标记与星象对应的位置。她对照图看了一会儿，说：“西北角的烽火台，熄灯最晚。可能是换岗疏漏，也可能是内应。”叶凌霄没答话，只是用树枝把主殿西墙挖深了一道。这段内容已删除
她捏起一枚备用火引纸包，对着火光检查边缘封蜡是否完整。蜡层裂了一道细缝，她用指甲轻轻抹平，重新压紧。
叶凌霄走过来，站在她旁边。他手里拿着修改后的战术草图，纸角已被风吹得卷起。他问：“药还能撑多久？”
“一次实战用量。”她说，“如果分散用，两处小燃，可以。”
他嗯了一声，没再问。
远处有人开始收拾铺位，准备歇两个时辰。炊烟早已散尽，空气中只剩干柴烧过的灰味。叶凌霄没坐下，站在空地边缘，手中握着草图，眼神沉静。
他知道问题还没全解决。有人会抢跑，有人会紧张，兵器不齐，火物不稳。但他们已经看见了这些漏洞，这就够了。
至少现在，他们不是闭着眼往前冲。
沈清璃低头，手指摩挲着纸包边缘。火光映在她脸上，影子落在石面，像一道未闭合的线。
空一行
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