【捕役一善】——
献县有个捕役，干这行多年，手脚早就不干净，平日里敲诈勒索、徇私枉法的事没少做，县里百姓提起他，多半要啐口唾沫。
一日，他奉命去抓一个作恶多端的大盗。那盗匪凶悍异常，折腾了好几天才总算擒住，锁进了囚车。押解途中，盗匪瞧出这捕役是个贪色之徒，便凑到他耳边低语：“我那婆娘有几分姿色，只要你肯放我一条生路，就让她陪你一晚，如何？”说罢，还朝不远处跟着的妻子使了个眼色。那妇人果然有几分风情，怯生生望着捕役，似有顺从之意。换作往日，这捕役怕是早动了心思，可那天不知怎的，他盯着盗匪狡黠的脸，忽然想起自己这身差役的衣裳，竟硬起心肠骂道：“混账！我拿你是公事，岂能干这龌龊勾当！”硬是没松口，把盗匪解了回去。
谁料这捕役积恶太多，后来东窗事发，查出他多年来贪赃枉法、草菅人命的罪证，桩桩件件都够得上死罪，最终判了斩首，关在死牢里等着秋决。
行刑前两日，天刚蒙蒙亮，死牢那边忽然传来一声巨响——一段年久失修的狱墙塌了，好巧不巧，正压在那捕役的牢房上。等众人七手八脚把砖石扒开，他早已没了气息，被活活砸死在里头。狱吏叶某因没及时修缮狱墙，被判了重杖，打得皮开肉绽。
说起这事，叶某总觉得蹊跷。原来在捕役死前几天，他曾做过一个怪梦。梦里自己站在一处陌生的大堂下，堂上灯火通明，几个穿着官服的人正议论那捕役的案子。只听一个官员沉声道：“他这辈子恶事做绝，本该死罪难逃。但先前拒盗妇那事，总算守住了一点底线。一善掩不了千恶，饶他性命是万万不能的；可千恶也掩不了这一善，减些刑罚倒也应当。”接着，就有小吏抱着卷宗走了出来，叶某细看那些人，既不是县里的官，也不是认识的吏，这才惊觉自己怕是到了阴曹地府。
醒来后，叶某还暗自替那捕役高兴，以为能改判个流放之类的轻刑，没承想，神明说的“减罚”，竟是让他死于墙塌，免了那一刀之苦，好歹留了个全尸。
旁人说起这捕役的一生，都道他就做过这么一件像样的事，却偏偏因此得了善终。可见天道向来分明，哪怕是作恶多端的人，只要肯在关键时刻守住本心，晚年能有一丝悔悟弥补，老天爷也未必不给条退路啊。
【异僧识真】——
吴江有个叫吴林塘的人，曾讲过这么一段奇事。他有个表亲，不知怎的，竟与一位狐女有了往来。那表亲身子骨倒没什么毛病，可日子久了，总像丢了魂似的，整日精神恍惚，眼神发飘，做什么都提不起劲头，父母看在眼里，急得团团转，却又无计可施。
后来听说有个云游的僧人，懂些劾治邪祟的法子，一家人就像抓住了救命稻草，赶紧去求他帮忙。僧人听了前因后果，沉吟片刻道：“这狐女与你家郎君原是有夙缘的，并无害他之意，只是郎君自己沉湎其中，玩乐无度，才耗损了精神。可长此以往，即便狐女不害他，他也难免因沉溺而伤了自身，还是该好好送她走才是。”
到了夜里，僧人便去了表亲家，在堂中盘腿坐下，闭目诵起梵咒。家人远远守在门外，借着摇曳的烛光，隐约看见一个穿绣衫的女子从内室走出，身形窈窕，对着僧人盈盈拜了两拜，似有不舍之意。僧人举起手中拂尘，缓声道：“缘分未尽也无妨，留待来世再续欢缘，不也是一桩美事么？”话音刚落，那女子身影一晃，便倏然消失了，从此再没出现过，表亲的精神也渐渐好了起来。
吴林塘知道这僧人定是位异人，便趁机向他请教那些关于神仙显灵、凡人遇仙的传说究竟是真是假。僧人笑了笑，答道：“古来那些传记里写的，多半当不得真。有的是借事喻理的寓言，有的是冒名顶替的伪作，有的是借着神仙名头抒发私人恩怨，有的是喜欢编些荒诞离奇的故事博人眼球，还有的是为了点缀风流韵事凑成佳话，更有的本无深意，不过是像诗人写艳词那样，寄情于绮丽文字罢了。这些记载里，十之八九都是假的，真能称得上实有其事的，不过十之一二。”
他顿了顿，又道：“便是那一二分真的，也大多是有才情的鬼、通灵的狐、花妖木魅之类，从没见过真神仙。那些说遇着神仙的，定然是编造的谎话。你想，神是正直聪明的，仙是淡泊清静的，既然已经名列丹台、身居紫府，成了仙佛，又怎会有那些放荡男女混杂其间，动不动就做出些私会的勾当来？”
吴林塘听了，连连赞叹这僧人见识精辟，是从古至今都少有的通透。只是说这事时，他没想起问僧人的名字。后来他又问儿子吴钟侨，钟侨想了想说：“我见那僧人时才五六岁，当时没人叫过他的名字，如今也无处可问了。只记得他说话的口音，像是杭州一带的人。”
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