峡口处金老大的人早就看到了凤婉他们,以为这场仗很快就能结束了,结果就看到了他们原地休息的一幕。
“奶奶的,咋停下了,这一帮老弱妇孺,也值得张县令这般对待?来人,你给老子好好打探一下,可是还有什么事,是我们不知道的?”
不一会儿,派去探听的小匪连滚带爬溜回山坡后,气还没喘匀就被金老大一把揪住领子:“咋回事?停那儿生崽呢?”
“老、老大……”
小匪咽了口唾沫,“那队伍看着是流民不假,可打头那几百号人……像是硬茬子,手里家伙亮堂,队形也没乱。
还有个穿青袍的小娘们儿,坐车里掀帘子看地形,那眼神……啧,冷飕飕的。”
金老大松开手,刀疤脸皱成一团:“硬茬子?张老狗可没提这茬!”
他心头升起疑云,但想到已到手的定金和许诺的丰厚“战利品”,贪念还是压过了警觉。
“管他娘!进了这峡口,是龙也得盘着!
去,告诉后面的兄弟们,把人手再收紧点,听我号令!
看来那青袍娘们就是张县令点名要的人了,娘的,这老色批,屋里都十六房姨娘了吧?这次老子也得好好享用一番才是!
去,给老子把家伙式都准备好了,只要他们全部进来,咱就来个关门捉小娘子!嘿嘿嘿……”
另一边,距峡口出口不足五里的一处隐蔽山坳里,张县令早已急得满头大汗,不停踱步。
矮脚马不安地打着响鼻。
约定的时辰已过,金老大那边毫无动静,凤婉的队伍竟停在峡口外不走了!
“废物!都是废物!”
他低声咒骂,既骂土匪效率低下,更骂那“皇太女”狡诈多疑。
七百兵卒潜伏在此,时间拖得越久,越容易暴露,士气也愈发低落。
那五百县兵已有窃窃私语,若非两百府兵弹压,恐生变故。
“大人,是否派人去催问金老大?”府兵头目凑近问。
张县令抹了把汗,眼神闪烁:“再等等……再等等……”
他怕逼得太紧反而坏事,更怕自己这点家底提前暴露。
峡口外,流民们依令就地休整,啃着干粮,神色间难掩疲惫。
殷鹤鸣身侧,不知何时已悄然立着两名灰衣人,身形普通,都戴着面具。
其中一人双手呈上一卷皮质地图,低声道:“阁主,属下二人昨日申时抵达,已将此地方圆十里地形勘测完毕,绘于图上。
前方峡口全长三里七,最窄处不足两丈,两侧崖壁可供攀援设伏之处共十一处。
另发现约三百人匪众,携弓弩刀斧,自昨日夜间便埋伏于入口两侧山脊及中部乱石带,为首者面有刀疤,应为本地悍匪‘金疤脸’。”
另一人接道:“西州县城方向,今晨有官兵约七百出城,轻装急行,现已抵达峡口另一端外五里处隐蔽。
其中五百着县兵号服,两百人衣甲较杂,疑似私兵。
领队者为西州张县令,其人神色惶急,频频东张西望,与匪众应有勾连。”
殷鹤鸣展开地图,目光迅速扫过上面精细标注的等高线、伏击点、可供迂回的小径以及水源位置。
凤婉已下车走近,东湖老将军也闻讯赶来。
“殿下,老将军。”
殷鹤鸣将地图铺在一块平整的石上,言简意赅地复述了暗阁探报。
东湖老将军花白的眉毛紧锁,盯着地图上的峡口地形和匪、兵分布,沉声道:“前后夹击,据险设伏,好毒的算计!
这张县令是铁了心要在此处绝了殿下的路。
我军虽有数百青壮,但未经战阵,装备不齐,若贸然入峡,必遭屠戮……”
他没有说下去,但意思显而易见。
别说他们不行,就那些流民也必将成为这场阴谋里最惨烈的牺牲品。
“鹤鸣,老将军,能否一举将他们拿下,尽量减少伤亡!”
殷鹤鸣沉思片刻,点了点头,倒是有个好办法,不过就是不太敞亮。
“你这臭小子,打仗还讲究敞不敞亮?有啥招,说来,老头子配合你!”
东湖老将军捋了捋花白的胡须,眼中精光一闪。
殷鹤鸣手指点在地图上两处:“匪众据险,以逸待劳,强攻必损。
但他们粮水不济,久伏必躁。且匪类贪婪,易为利诱。”
“张县令所率官兵虽众,却是临时拼凑,县兵与私兵彼此猜忌。张县令本人色厉内荏,此刻必然心焦如焚。”
他抬起头,目光转向凤婉:“殿下,我们不妨……送他们一份‘大礼’。”
片刻后,峡口内。
“老大,他们动了!”小匪压低声音。
金疤脸从岩缝中窥视,只见流民队伍缓缓开拔,朝着峡口而来。
打头那几百青壮依旧队列严整,中间那辆马车十分显眼。
“都给我沉住气!”金疤脸舔了舔嘴唇,“等全部进了口袋……”
忽然,异变陡生!
队伍行进至距峡口入口尚有百余步时,竟再次停下。
紧接着,那几百青壮齐刷刷转身,竟从队伍中推出十数辆板车,车上堆满麻袋。
“他们在搞什么鬼?”金疤脸眯起眼睛。
只见那些青壮手脚麻利地将麻袋卸下,迅速在峡口外垒起一道齐胸高的简易工事。
动作熟练,显然受过训练。
“娘的,他们想凭这破工事挡住老子?”金疤脸啐了一口。
但接下来的一幕,让他和所有匪徒都愣住了。
工事垒好后,那些青壮竟从麻袋中取出弓弩,在工事后列阵。
虽只是猎弓、轻弩,但数百张弓弩齐指峡口,在阳光下泛着寒光。
更令人心惊的是,几辆板车被推向最前方,车上竟架起了三架床弩!
虽样式老旧,但那粗如儿臂的弩箭,足以贯穿岩石。
“他娘的!张老狗不是说只是流民吗?妈的,他的私兵也没有这么精良的装备吧?”金疤脸脸色大变。
几乎同时,峡口另一端。
“大人!大人!”
一名县兵连滚带爬冲进山坳,“不好了!那帮流民在入口处架起了床弩,还垒了工事,根本……根本不肯进来!”
张县令脸色煞白:“什么?床弩?他们哪来的床弩?他们不是都是残兵败将吗?不是武器大多遗失了吗?”
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