阿西塔能精准找到樱花岛并说动忍者,其背后是否还有更深层的势力指引,还是真的只是他自己游历时去过那里?
那个“很少回家”的王爷,在游历的二十年里,又结识了哪些人物?
现在这个王爷人又在哪里?他还有没有与其他势力有什么勾结?
他立刻加派暗阁精锐,一面根据藤原提供的有限线索,包括阿西塔的相貌特征、可能的化名、游历过的大致区域等,紧急追踪此人下落。
另一面,将张县令的供词与东瀛刺客的部分口供整理成册,火速呈送凤婉面前。
西州官场的毒瘤必须剜除,但北疆遗孤与境外势力勾结的隐患,或许更加致命。
现在还有这些难民,与夜阑遗民没有安顿好,殷鹤鸣只觉得肩头千钧重担,一刻也松懈不得。
眼见着天就要亮了,就算事情在急,殷鹤鸣也没敢去打扰凤婉。
直到天亮后,小七出来为凤婉打水,这才看到了笔直站在廊下的殷鹤鸣。
“殷将军?你怎么在这里?”
小七端着铜盆,惊讶地望着廊下那道披着晨露的身影。
殷鹤鸣肩头已洇开一小片深色水痕,显然已在此立了许久。
“殿下醒了吗?”
殷鹤鸣开口,声音有些沙哑,整个人都显得很疲惫,“有要事需即刻禀报。”
小七见他神色凝重,不敢怠慢:“殿下刚醒,我这就去通报。”
她快步折返,不多时便出来道:“殷将军,殿下请您进去。”
殷鹤鸣深吸一口微凉的空气,整理了一下衣袍,迈入室内。
凤婉已起身,披着一件月白常服坐在窗边,晨光透过窗棂,在她周身镀上一层浅金。
“鹤鸣,一夜未歇?”
凤婉目光落在他眼底淡淡的青影上。
“臣有负殿下所托,未能护得周全,岂敢安寝。”
殷鹤鸣单膝跪地,将连夜整理好的两份口供呈上,“西州官场贪腐、东瀛刺客及北疆遗孤之事,已有初步结果,请殿下过目。”
凤婉接过那叠还带着地牢阴冷气息的纸张,一页页仔细看去。
起初面色尚平静,越往后,眉梢眼角渐渐凝起寒霜。
看到张氏叔侄历年贪墨数额、巧立名目盘剥灾民时,她指尖微微收紧。
读到小野等人受雇于前北疆王子阿西塔,意图行刺时,她眼中已有凌厉锋芒掠过。
室内一片寂静,只有纸张翻动的轻微声响。
良久,凤婉放下口供,抬眼看向仍跪在地上的殷鹤鸣:“起来吧。依你看,这三件事,孰轻孰重,该如何处置?”
殷鹤鸣起身,沉声道:“回殿下,三事看似独立,实则环环相扣。
西州官场腐败是土,滋养了张县令这等内鬼,为外敌刺客提供了潜入之机与藏身之所。
北疆遗孤阿西塔是引线,其个人仇恨与故国执念,被东海樱花岛这等境外势力利用,成为刺向殿下的刀。
而樱花岛,则是这一切的祸源与终点,它既是刺客巢穴,也是内外勾结的枢纽。”
他顿了顿,继续道:“当务之急,臣以为需三管齐下。
其一,以张县令口供为据,雷霆手段肃清西州官场,逮捕知府张明远及相关党羽,抄没赃款,安抚灾民,此乃安内之基。
其二,全力追缉阿西塔,查明其二十年间行踪、交往,厘清其背后是否另有主使或同盟,此乃斩断引线。
其三,集中暗阁及水师之力,务必从藤原慎等人口中撬出樱花岛确切方位、海图、布防,时机成熟,则跨海犁庭扫穴,永绝后患。
此三事,皆刻不容缓。”
凤婉静静听着,指尖在案几上轻轻叩击,似在权衡。
晨光渐移,映亮她半张侧脸,沉静威严尽显。
“准了。”
就在此时,门外传来了敲门声,小七开门一看,竟然是虞江、静玄、阿宝与公羊左三人。
“凤婉,消灭樱花岛之事,我南疆愿出兵相助。”
虞江开门见山。
“嘿嘿,我婆娑国以后都是我的嫁妆,都给你,你想怎么用怎么用!”
阿宝,不鸣则已,一鸣惊人,凤婉无语抿唇闭眼,懒得搭理他。
“东夷那边我已经派人下令开始练兵了,出兵之日定会一同前往。”
静玄话音落下,凤婉睁眼看向了他。
她没有想到,静玄竟然做到了如此地步。
这三个人,这三份情,该怎么还?难道真的要那样?
凤婉的目光缓缓扫过虞江、静玄与阿宝。
南疆巫兵、东夷水兵、婆娑铁骑,若真能汇聚一处,跨海征伐樱花岛,胜算何止倍增。
想想她来时的那个时代,那些屈辱史,有多少都是这些东洋的倭寇带来的。
既然这里又再一次遇上了,那不妨就先把这点利息收上也不是不行。
但这三份情谊背后,所代表的含义,她心知肚明。
殷鹤鸣垂手立于一侧,眼观鼻,鼻观心,将所有翻涌的情绪死死压在心底最深处。
岳父的话言犹在耳,他只需做好暗阁之主,理清荆棘,守护她的安全。
此刻,他便是她手中最利的剑,最稳的盾,至于执剑握盾之人身边将汇聚多少星辰日月,那不是他该置喙,甚至不该多想的。
与他有同样想法的还有公羊左。
头尽量低下去,那撮山羊胡都快被他给捋秃了。
凤婉沉默的时间比方才看口供的时间更久。
窗外的日光又亮了几分,将她纤长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
终于,她站起身,月白的衣袍如水泻下。
“诸位厚意,凤婉铭记。你们所提之事……我会好好考虑的!”
虞江三人同时激动的睁大了双眼,一脸惊喜的看着凤婉。
这是凤婉第一次明确表示,会考虑这件事。
那就是他们都有希望了。
“咳咳,那个…樱花岛乃东海大患,勾结内奸,行刺储君,罪不容诛。跨海清剿,确有必要。”
凤婉被盯的实在有些不好意思,赶紧找由头岔开话题。
他先看向殷鹤鸣:“殷将军。”
“臣在。”
“西州官场,按律彻查,严惩不贷。
张氏叔侄及一应党羽,即刻锁拿,公审示众,以安民心。
所得赃款,除填补历年亏空、抚恤受灾百姓外,其余充作军资。
此事由你与西州驻军协同,务必快、准、稳。”
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