就在他艰难地梳理着自身状况时，房门被小心翼翼地推开了。微弱的光线泄了进来，伴随着母亲杨素芬刻意压低的、带着哭腔的絮叨：“大夫您这边请……快给我儿瞧瞧……他……他这打小就弱，今日又受了惊……”
一个穿着洗得发白的深蓝棉袍、须发皆白、面容清癯的老者，提着一个磨得发亮的旧药箱，被杨素芬近乎半搀半推地引了进来。老者便是南城有名的“济世堂”老坐堂大夫，姓孙，医术颇受街坊敬重。他身后跟着探头探脑、一脸紧张的何大清。
孙大夫的目光锐利如鹰，瞬间就锁定了床上那单薄的身影。他走到床前，先是仔细端详何雨昂的面色。灰败中透着一丝极其不正常的、病态的潮红？嘴唇干裂发青，但唇边……孙大夫眉头微不可察地蹙了一下，他看到了那抹已经干涸、颜色发暗的淡红痕迹，像是血迹，又不太像。
“手。” 孙大夫言简意赅，声音沉稳。
杨素芬赶紧上前，小心翼翼地托起儿子那只露在破旧薄被外的手腕。那只手苍白得几乎透明，皮肤下青色的血管清晰可见，瘦得只剩下一层皮包着骨头，指尖冰凉。
孙大夫伸出三根布满皱纹、却异常稳定的手指，轻轻搭在了何雨昂腕间的寸关尺上。他微阖双目，凝神静气。
屋子里落针可闻。何大清屏住了呼吸，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他死死盯着老大夫搭在儿子手腕上的那三根手指，仿佛那是宣判生死的铡刀。杨素芬双手紧紧绞着衣角，指甲掐进了掌心也浑然不觉。傻柱扒在门框边，小脸绷得紧紧的。
时间一点点流逝。孙大夫的眉头越拧越紧，额头上几道深刻的皱纹几乎要挤到一起。他搭脉的手指时而微抬，时而轻按，指尖仿佛在感受着某种极其细微、又极其古怪的搏动。
肖昂的意识在混沌中保持着高度的警惕。他能清晰地感觉到一股温和却带着探查意味的微弱气流，正顺着老大夫的手指，试图渗入自己的脉络。他强压下身体本能的排斥和魂魄深处那丝属于恶灵的阴冷警觉，将吸收来的那一点点驳杂的生命力尽力模拟成虚弱的“人”的脉象——细弱、迟滞、时断时续。同时，他调动起这具身体残存的所有虚弱感，让呼吸变得更为艰难、浅促，额角渗出细密的冷汗，身体也配合着微微颤抖起来，如同风中残烛。
果然，孙大夫脸上的疑惑之色越来越浓。他缓缓睁开了眼睛，那双阅尽沧桑的眸子里充满了难以置信的惊疑。他收回手，目光如电般扫过床边紧张万分的何大清。
“何师傅，” 孙大夫的声音带着一种探究的凝重，“你老实告诉我，令郎……今日之前，是否用过什么虎狼之药？或是……用了什么偏方？”
“啊？”何大清被问得一愣，随即脑袋摇得像拨浪鼓，“没！绝对没有！孙大夫您知道的，雨昂这孩子底子薄，虚不受补，那些虎狼药我们哪敢碰啊？偏方……偏方更是没有！” 他语气急切，生怕大夫不信。
孙大夫捋着花白的胡须，眉头拧成了一个深刻的“川”字，眼神里的困惑几乎要溢出来：“这就奇了怪了……”他重新看向床上“昏睡”的何雨昂，像是在看一个违背了医理的谜团，“老夫昨日才来过，那时令郎脉象沉微欲绝，形销骨立，胎里的弱症，几乎不能治愈可现在竟然有一丝丝好转的迹象……” 他顿了顿，语气变得极其古怪，“可今日这脉象……虽依旧细弱无力，根基虚浮，但……竟隐隐有了一丝回旋的生气？虽然这生气……透着股说不清道不明的邪乎劲儿，时强时弱，如风中残火，极不稳定……但确确实实，强了那么一丝丝！”
他伸出枯瘦的手指，用指尖比划了一个极其微小的距离，强调着那一丝微不足道却又真实存在的“生机”。
“这……这怎么可能？”何大清完全懵了。他不懂什么脉象医理，但他听懂了最关键的一句——儿子“强了那么一丝丝”！胎里弱症什么都没吃怎么可能一夜之间反而“强了一丝丝”？除非……除非那背阴胡同里的“鬼”，没害他儿子，反而……
一个极其荒谬、却又带着一丝诡异诱惑力的念头不受控制地钻进了何大清的脑海：难道那吃人的恶鬼……吃了那两个恶贯满盈的警察，反倒给儿子……续了命？
这个念头让他不寒而栗，又隐隐感到一丝扭曲的、绝处逢生的侥幸。他不敢深想，也来不及细究这“生机”为何“邪乎”。他所有的注意力，都死死钉在了孙大夫最后那句“但确确实实，比昨日强了那么一丝丝”上！
“大夫！您是说……我儿他……他还有救？”何大清的声音陡然拔高，带着破音的颤抖，猛地往前一步，枯瘦的手下意识地抓住了孙大夫的棉袍袖子，浑浊的眼睛里爆发出溺水者抓住浮木般的光芒。他急切地求证着，似乎只要大夫点个头，就能将背阴胡同里那令人魂飞魄散的一幕彻底从脑海里抹去。
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