黑山贼万骑压境的恐怖消息，如同冰水浇头，瞬间冻结了格物坊属地内因印刷术带来的短暂欢腾。空气凝重得几乎令人窒息。了望塔上的烽燧柴堆已经备好，只待令下点燃。围墙上下，护卫和临时征召的丁壮紧握兵器，眼神警惕地扫视着北方天际，那里仿佛随时会腾起遮天蔽日的烟尘。屯田区的老弱妇孺在赵大、张铁的组织下，正紧张而有序地撤往工坊后山预先挖掘、加固的隐蔽洞窟，压抑的哭泣声和孩童不安的询问交织在一起。
战争的阴云，沉重地笼罩在这片刚刚燃起希望的土地上。
然而，就在这片肃杀与不安之中，工坊核心区那间挂着“格物”牌匾的院落里，灯火通明。与外面备战的气氛截然不同，这里弥漫着一种奇异而坚韧的暖意——那是松烟墨的清香，是粗糙纸张的气息，是…希望的低语。
院子中央，清理出一片空地。没有桌椅，只有一排排粗糙但平整的厚木板架在石墩上充作书案。书案前，密密麻麻坐满了人。有满脸皱纹、手指粗粝的老农；有怀抱婴儿、眼神好奇又紧张的妇人；有半大的孩子，坐立不安却又努力挺直腰板；甚至还有几名在之前守城战中负伤、行动不便的护卫，也拄着拐杖，挤在角落。他们就是格物坊“夜课蒙学”的第一批学生。
刘辩（刘稷）站在最前方一块临时竖起的木板前，木板上用炭笔写着三个方正的大字：**天、地、人**。他手中拿着的，正是刚刚印制出来、墨香犹存的《识字蒙篇》。
“诸位！”刘辩的声音不高，却清晰地穿透了夜晚的寂静，压下了远处隐约传来的孩童哭闹，“强敌将至，生死难料。然，格物坊立于此，非仅为求活命！更求明理！求未来！今夜，无论明日如何，此刻，我们便从认识这‘天、地、人’三字开始！”
他的目光扫过下方那一张张或惶恐、或茫然、或带着一丝渴求的脸庞，最终落在一个紧紧攥着衣角、眼神却格外明亮的半大孩子身上。
“你，叫什么名字？”刘辩指向他。
孩子吓了一跳，嚅嗫着：“狗…狗剩…”
“好，狗剩。”刘辩拿起一根削尖的木炭笔（代替毛笔，更易上手），在木板上“人”字旁边，画了一个极其简略的、张开双臂站立的小人图案。“看！这，便是一个‘人’！顶天立地，立于这‘天’地’之间！”
他又指向“天”字：“抬头所见，日月星辰，风云雨雪，便是‘天’！”在字旁画上云朵和太阳。
再指“地”字：“脚下所踏，生长万物，承载家园，便是‘地’！”画上几根小草和几道波浪线代表土地。
形象生动的图画，瞬间吸引了所有人的目光。原本的紧张和不安，被这新奇而直观的“学问”冲淡了不少。
“跟我读：天——”
“天——”声音稀稀拉拉，带着迟疑。
“地——”
“地——”
“人——”
“人——”
声音渐渐整齐，汇聚成一股虽然生涩却充满力量的声浪。
“对！天！地！人！”刘辩的声音带着一种鼓舞人心的力量，“我们生于天地间，便当顶天立地做人！明事理，守规矩，懂耕耘，知守护！这手中的《蒙篇》，便是开蒙明理之阶！纵使强敌环伺，刀兵加身，亦不可夺我等求知明理之心！”
他拿起一张印好的《识字蒙篇》，展示给众人：“此物，乃我坊以‘印刷’之术所制，承载文字，传播知识！稍后，每人可领一张！望诸位珍视！今日识得三字，他日或可识百字、千字！识得农书，精进技艺；识得告示，明白法度；识得书信，通达人情！此乃立身之本，亦是兴旺之基！”
陈元站在一旁，看着眼前这不可思议的一幕：肃杀的战前之夜，简陋的院落，一群挣扎在生存线上的农人妇孺，竟在刀锋悬顶之时，虔诚地跟随着他们的领袖，诵读着开蒙的文字！这景象，比任何圣贤书中的教化之言都更具冲击力。他胸中激荡，眼眶微热，深深理解了刘辩“固本培元”的深意。
很快，印着“天、地、人”和简笔画的《识字蒙篇》纸张，被分发到每一个学员手中。粗糙的纸面，朴拙的墨迹，此刻却重若千钧。老农王老栓用布满老茧、微微颤抖的手指，小心翼翼地抚摸着纸上的字，浑浊的眼中闪烁着从未有过的光芒。狗剩则紧紧攥着自己的那张纸，仿佛攥着最珍贵的宝贝。
“先生…这个‘人’字…怎么写？”一个断了左臂的老兵（护卫），用仅存的右手拿起木炭笔，笨拙地在面前铺着细沙的木盘里比划着，眼中带着渴望。
负责具体教授识字和书写的是新招募的几位寒门士子。他们原本或许还有些清高，但此刻，面对这些在绝境中依然渴求知识的目光，心中只剩下敬佩与责任。他们耐心地俯身，手把手地教老兵在沙盘上划出“人”字的笔画。
“一撇，一捺…对，就这样…顶天立地！”
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