墨衍眼中精光一闪：“好！第一步，成了！刘虞此刻焦头烂额，任何可能的助力都不会轻易拒绝，这正是我们的机会！赵锋那边情况如何？”
“赵头儿已按计划，将大队人马和货物暂时安置在城外二十里一处废弃的坞堡内，派重兵看守。他本人带着几名好手，押着那几口‘重礼’箱子进城了。另外…”汉子声音压得更低，“辽东飞鸽急报！高句丽主力约两千五百骑，已全部进入‘黑石谷’！赵头儿留在辽东的副手发来信号，请求按原计划发动！”
墨衍猛地攥紧了拳头，指节发白，眼中却爆发出炽热的光芒：“天助我也！赵锋此刻正在州牧府献礼，而辽东的捷报…马上就要到了！立刻传信辽东：动手！不惜代价，务必全歼！打出威风！打出气势！我要让高句丽人的哀嚎，成为主公献给刘虞最好的‘礼炮’！”
“诺！”汉子领命，迅速消失在人群中。
墨衍端起茶杯，一饮而尽，滚烫的茶水也无法平息他心中的激荡。他望向州牧府的方向，仿佛能穿透墙壁，看到偏厅中赵锋镇定自若的身影，以及那几口箱子里即将震撼刘虞的秘密武器——闪烁着金属寒光的精钢连弩与崭新的双边高桥马镫。
“刘幽州，”墨衍低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“您不是渴求战马，渴求一支能安边的力量吗？很快，您就会知道，除了北地的骏马，这世上还有一种力量，名为‘格物’！而辽东的捷报，将为您揭开这力量的第一层面纱！边贸的新利？不，我们要带来的，是颠覆这乱世规则的新利之‘器’！”
州牧府偏厅内，赵锋垂手肃立，神色恭敬而不卑不亢。他的面前，坐着神色沉凝的刘虞和目光审视的魏攸。几名州兵警惕地盯着厅中那几口被油布严密包裹、散发着淡淡铁腥味的大箱子。
“草民赵峰，参见刘幽州，魏长史！”赵锋躬身行礼，声音洪亮清晰。
“赵管事不必多礼。”刘虞的声音听不出喜怒，“你言有重礼献上，可助本官‘安边御寇’？不知是何宝物？”
赵锋抬起头，脸上露出商人特有的诚恳笑容：“回使君，草民等乃冀州流落之匠户，因战乱无依，又久仰使君仁德之名，安边之功，故不畏艰险，携家传技艺北上，愿投效使君麾下，以微末之技，效犬马之劳！”
他上前一步，亲手解开其中一个箱子的油布绳索。随着箱盖掀开，厅内光线似乎都为之一凝！箱内，整齐地排列着十具闪烁着幽冷金属光泽、结构精巧复杂、充满力量感的——精钢连弩！旁边，则是十套造型独特、坚固实用的双边高桥马镫与配套的蹄铁！
“此乃何物？”刘虞的目光瞬间被吸引，饶是他见多识广，也从未见过如此奇特的器械。魏攸更是瞪大了眼睛。
“禀使君，”赵锋的声音带着一丝自豪，“此物名为‘神机连弩’，乃草民等家传秘技改良而成！一次装填，可连发十矢！五十步内，可破寻常皮甲，三十步内，铁甲亦难挡其锋锐！更配有特制箭匣，更换迅捷！此物用于守城、设伏、克制轻骑冲锋，有奇效！”他拿起一具连弩，熟练地演示了一下装填和击发机构，那流畅的机括咬合声，让在场的州兵都下意识地握紧了刀柄。
“至于此物，”赵锋又指向马镫和蹄铁，“名为‘双边高桥马镫’与‘蹄铁’。此镫可使骑手双脚稳固借力，控马如臂使指，冲锋、劈砍、骑射，稳定性倍增！蹄铁则护马蹄，使其耐磨远行，减少折损！装备此二物，可使寻常骑兵，战力倍增！”
刘虞和魏攸对视一眼，都看到了对方眼中的震惊！他们都是知兵之人，瞬间就明白了这两样东西的巨大价值！连弩的远程压制和持续火力，正是克制公孙瓒突骑和高句丽胡骑的利器！而马镫和蹄铁，更是能从根本上提升骑兵战斗力的神器！
“此…此等利器，当真出自尔等匠户之手？”刘虞的声音带着一丝难以置信的激动。
“千真万确！”赵锋斩钉截铁，“草民等愿献上此物，并倾囊相授制造之法！只求使君能收留我等，在幽州一隅，得一安身立命之所，为安边御寇尽绵薄之力！”他恰到好处地表现出一种流离失所、渴望庇护的恳切。
刘虞心中瞬间闪过无数念头。此物价值连城！若真能量产装备，幽州军力将发生质的飞跃！足以震慑公孙瓒，痛击高句丽！但…此等匠户团体，突然出现，献上如此重宝，其背后是否另有隐情？是否与袁绍有关？
就在刘虞沉吟不决，魏攸也欲开口详询之际——
“报——！！！” 一名浑身浴血、甲胄残破的信使，在州兵的搀扶下，踉踉跄跄地冲入偏厅，扑倒在地，嘶声力竭地高喊：
“使君！辽东大捷！辽东大捷啊！！！”
厅内众人皆是一惊！刘虞猛地站起：“快讲！”
信使喘息着，脸上却带着狂喜与难以置信的震撼：“高句丽贼酋金武，率两千五百精骑入寇，攻我镇夷堡不下，被诱入‘黑石谷’！我军…我军伏兵尽出！以…以神兵利器（他显然不知连弩之名）！箭如飞蝗，连绵不绝！贼骑人马俱碎！更兼天降神火（猛火油），焚谷断其退路！贼酋金武当场被射杀！两千五百贼骑，全军覆没！我军…我军大获全胜！！！”
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