洛阳宫城的重建工地上，一场特殊的 “比试” 正在进行。东侧的工匠们用传统的糯米灰浆砌筑宫墙，半天仅能垒起三尺；西侧的墨家弟子则将一种灰白色的粉末与砂石、水混合，制成粘稠的 “新灰浆”，同样时间竟砌起了一丈高墙。更令人惊叹的是，次日清晨，新灰浆已坚硬如石，用铁钎敲击竟迸出火花。
这种 “新灰浆”，便是格物院耗时三年研制成功的早期水泥。它的问世，让洛阳重建工程的进度骤然加速，也彻底改变了古代筑城的格局。
研发水泥的契机，源于赵宸在《洛阳重建策》中提出的 “百年工程” 理念。“用糯米灰浆筑城，费时费粮，且不耐水浸。” 他在格物院的例会上敲着黑板，“朕要一种材料，能速干、耐压、防水，哪怕百年后仍坚不可摧。”
这个看似不可能的任务，落到了墨离带领的 “材料组” 头上。他们从赵宸提供的 “秘方”（仅提示 “烧石灰石与黏土”）入手，开始了漫长的试验：
原料探索：最初只烧石灰石，得到的 “石灰浆” 虽能凝固，但遇水即化。后来按赵宸的模糊提示，加入黏土、铁矿粉等配料，反复调整比例，光是记录的配方就堆满了半间屋子。
烧制难题：普通柴窑温度不足，无法让原料充分 “熟化”。墨家弟子改进窑炉，用风箱鼓风提高温度，甚至尝试用煤炭（幽辽新发现的矿产）作燃料，终于烧出了合格的 “熟料”。
研磨工艺：熟料需磨成细粉才能使用，石磨效率太低。他们借鉴水力锤的原理，制成 “水力研磨机”，让水流带动石碾转动，日产量从原来的十斤提升至百斤。
失败几乎是家常便饭。有次因黏土比例过高，制成的灰浆三天都不凝固；还有次烧窑时温度失控，整窑熟料变成了坚硬的结块，无法研磨。最危险的一次，因配方中混入了硫磺矿渣，灰浆凝固时竟发生轻微爆炸，炸伤了两名弟子。
“再试最后一次。” 当墨离抱着最后一袋原料走进窑房时，眼窝深陷 —— 为了水泥，他已三个月没回过家。这次的配方是：石灰石（占比七成）、黏土（两成）、铁矿粉（一成），经千度高温煅烧后，再与石膏（调节凝固速度）混合研磨。
三天后，当弟子们将新磨出的粉末加水搅拌时，奇迹发生了：灰浆在阳光下迅速凝固，一天后便坚硬如石，浸泡在水中也毫无软化迹象。墨离颤抖着用凿子在试块上刻字，竟只留下浅浅的白痕。
水泥的成功，立刻在洛阳工地上引发轰动。与传统建材相比，它的优势堪称颠覆性：
速干性：普通糯米灰浆需半月才能干透，水泥在常温下一日即可凝固，三日便能承重，大大缩短了工期。
耐水性：用水泥砌筑的河堤，经河水浸泡月余仍完好无损，解决了洛阳城因洛水泛滥导致的墙体坍塌问题。
可塑性：可浇筑成任意形状，工人们用木板制成模具，直接浇筑出带花纹的宫墙基石，省去了雕刻的工序。
成本低：原料取自山野石灰石与黏土，无需消耗大量粮食（糯米），成本仅为糯米灰浆的三成。
在太极殿的重建中，水泥首次大规模应用。工匠们用水泥浇筑殿柱地基，再以水泥 mortar 砌筑青砖，整个大殿的主体结构仅用一月便完成，而按传统工艺至少需要半年。更令人称奇的是，殿顶的琉璃瓦用水泥固定后，历经暴雨冲刷也未见松动。
消息传到河内郡，魏平特意派人来取水泥样品。他的士兵们用水泥修补棱堡的射击孔，原本需要工匠精心砌补的缺口，只需将水泥砂石填入，半日便可恢复防御功能。“有此神物，何愁城防不固？” 魏平对着修补后的墙体连发三铳，弹痕仅伤及表层。
水泥的量产，催生了新的产业链。格物院在洛阳周边设立三座 “水泥厂”，采用流水线作业：
采石场开采石灰石、黏土，用轨道车运至窑厂；
煅烧后的熟料经水力研磨机磨成粉，装入牛皮袋；
每袋水泥都标注 “初凝时间”“抗压强度” 等参数，由格物院官员抽检合格后方可出厂。
这引发了中原士族的极大兴趣。颍川荀氏派人送来厚礼，希望学习水泥制作工艺；连许都的曹操都通过细作打探水泥配方，却被格物院的严密守卫挡在门外 —— 赵宸早已将水泥列为 “军机密级”，严禁配方外传。
洛阳城南的洛水河畔，一座用水泥浇筑的堤坝正在合龙。与传统的夯土堤坝不同，这座堤坝采用 “分层浇筑法”，每层厚三尺，用振捣棒（木制，人工踩踏）夯实，再浇筑下一层。当最后一车水泥倒入模板时，监工的老河工抚摸着冰凉的坝体，感叹道：“我修了一辈子河，从未见过这样的工事 —— 怕是能挡住十年一遇的大洪水。”
赵宸在视察工地时，特意让人做了个试验：将一块水泥试块与一块青石并列，让士兵用重锤猛击。青石应声碎裂，水泥试块却只留下一道白痕。“这才是能支撑百年的材料。” 他对身边的少帝刘辩笑道，“陛下请看，用不了三年，一座崭新的洛阳城就会拔地而起。”
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