“好，有劳流芳姑姑了。”元照微微颔首。
她在堂屋中静坐了片刻，不多时，便见谢流芳轻扶着一位身着浆洗得发白的粗布衣裳的老者，步履缓慢地走了进来。
老者身形清癯，背脊却挺得笔直，眉眼间沉淀着岁月赋予的书卷温润，正是书院山长谢焕元。
其实山庄给书院夫子们的待遇十分优渥，银钱、物资从不短缺，但谢家人都过惯了节俭度日的光景，即便如今家境好转，也依旧十分节俭。
见到谢山长进门，元照立刻起身整理了一下衣袍，对着老者躬身行了一礼：“谢山长，许久不见，您身子可还硬朗？”
谢山长脸上堆着和蔼的笑意，眼角的皱纹因笑容愈发柔和，连连摆手道：
“劳城主挂心了，老朽身子还算康健。城主此番外出许久，不知诸事可还顺利？”
元照快步上前，小心翼翼地扶着谢山长的胳膊，将他引至椅上落座，柔声回道：
“托您老的福，此行虽有波折，但一切还算顺遂。”
“那就好，那就好。”谢山长捋了捋颔下稀疏的花白胡须，目光温和地注视着元照，语气带着几分探询，“不知城主今日亲自登门，可是有什么要事需老朽效劳？”
元照也不绕弯子，抬眸迎上谢山长的目光，直言道：“晚辈今日前来，是有一事想向您请教——不知您对古农时期的文化，是否有所深入研究？”
“古农时期的文化？”谢山长闻言先是微微一怔，浑浊的眼眸中闪过一丝讶异，随即缓缓摇了摇头，脸上露出几分憾色，“唉，那可是太过久远的年代了。”
一旁侍立的谢流芳在听到“古农文化”四个字时，眸光轻轻一闪，眼帘微垂，掩去了脸上掠过的一丝不易察觉的意外。
只听谢山长缓缓开口，语气中带着几分怅然：“老朽年轻时曾涉猎过几本相关古籍，对古农文化虽略知一二，但也只是浅尝辄止，断断谈不上‘深入研究’二字，怕是要让城主失望了。”
元照的眉头不由得轻轻蹙起，秀眉微拧，心中掠过一丝失望，但很快便压了下去，又不死心地追问道：
“那您可知，书院之中，可有哪位夫子对此道颇有心得，能够指点晚辈一二？”
谢山长闻言，眼中露出几分疑惑，沉吟片刻后问道：
“不知城主为何突然对古农文化感兴趣？古农时期距今已有数千年，且文化包罗万象，天文地理、衣食住行皆在其中，若想找一位能通晓古农文化方方面面的人，恐怕是千难万难啊。”
元照连忙解释道：“其实是晚辈近来偶然得到一些刻有古农文字的残片，心生好奇，越琢磨越觉得其中大有深意，故此才想找位行家请教一番，解开心中的疑惑。”
谢山长闻言，眼中的疑惑渐渐散去，取而代之的是一抹了然，他捋着胡须，脸上露出了欣慰的笑容：
“原来如此。城主若只是对古农时期的文字感兴趣，那老朽这里，倒确实有个非常合适的人选。”
元照闻言，眼中瞬间亮起一抹希冀的光芒，身子微微前倾，急切地追问道：“当真？还请山长赐教！”
谢山长笑着点了点头，目光转向身旁的女儿，语气中带着难掩的自豪：
“不瞒城主大人，老朽说的，正是小女流芳。”
“流芳姑姑？”元照惊讶地转头看向谢流芳，眼中满是意外，随即露出欣喜之色，“没想到流芳姑姑竟对古农文字有所研究，倒是晚辈失敬了！”
谢流芳闻言，脸颊微微泛红，连忙摆了摆手，语气带着几分谦虚：
“让城主大人见笑了，我也只是年轻时候闲来无事，跟着当年祖父留下的古籍瞎琢磨罢了，算不得什么研究。”
谢家当年竟是上京城赫赫有名的书香世家，家中藏书浩如烟海。
谢流芳自幼聪慧过人，饱读诗书，更是当年名动京城的才女，琴棋书画、经史子集无一不精。
只可惜，世事无常，当年谢家遭逢大难，因先皇迁怒而被抄家，无数珍贵典籍或是被焚毁，或是被劫掠，流落在外，如今早已不知所踪。
如今谢流芳深居简出，平日里在家闲来无事，便凭着脑海中的记忆，将那些失传的古籍一点一点地默写记录下来。
虽说想将所有典籍尽数复原是不可能的，但她始终抱着一丝执念，能多记一字便是一字，能多复原一篇便是一篇。
否则等她将来年迈体衰，记忆衰退，那些珍贵的古籍恐怕就真的要彻底湮没在历史长河中，再也无人知晓了。
听着女儿这般谦虚的话，谢山长笑着打断道：
“不怕城主您笑话，也不是老朽自夸，别的方面不敢说，在古农文字的研究上，这天下间，能胜得过我儿的人，恐怕寥寥无几。”
元照脸上的笑意更深，连忙说道：“我自然是相信山长您的。”
说着，她起身对着谢流芳郑重地拱了拱手，语气诚恳：
“流芳姑姑，晚辈斗胆，不知可否请您教一教我有关古农文字方面的知识？晚辈定当虚心求教，不敢有丝毫懈怠。”
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