转瞬间,两千养精蓄锐的镇北军骑兵如同雪原上刮起的黑色风暴,斜刺里撞入正在追杀的阿克兹队伍。
阿克兹人显然没料到援军来得如此之快,仓促迎战,阵型瞬间被冲乱。
混战之中,叶凌风身先士卒,剑光闪烁,接连劈翻两名敌骑。
他注意到敌军中一名头戴翎羽的百夫长呼喝指挥,甚是勇悍,便催马直取。
那百夫长也狞笑着迎上,弯刀划出凄厉的弧光。
就在两马交错、刀剑即将相击的刹那,侧后方雪地里突然毫无征兆地爆起一团雪雾!
一道灰色人影如同雪豹般扑出,手中一道乌光闪过,那百夫长座下战马悲嘶一声,前腿关节处血光迸现,轰然跪倒。
百夫长猝不及防,被摔下马背,未及起身,叶凌风的剑尖已抵住他的咽喉。
扑出之人正是苍鹰,他脸上涂抹着雪泥,只露出一双冷静的眼睛,对叶凌风微一颔首,随即又如鬼魅般几个起落,消失在混战的人群和雪堆之后。
他方才一直潜伏在侧,利用雪地伪装,专寻机会破坏敌军头目坐骑或施以冷箭,一击即走,绝不恋战。
主将被擒,加上叶凌风率领的生力军凶猛冲击,这股阿克兹前锋很快溃败,丢下百余具尸体和俘虏,仓皇西逃。
叶凌风也不追击,迅速收拢部队,进入青石堡,组织救火、救治伤员、清点损失。
傍晚,在堡内临时清理出的指挥所,苍鹰前来复命。
“将军,我等前出侦察三十里,发现此次来袭仅为敌军试探性进攻。其主力仍在黑山峪大营,未见大规模调动迹象。但在黑山峪西南十五里一处背风山谷,发现大量新鲜马蹄印和车辙,疑似敌军一处隐蔽的物资囤积点或前哨营地。规模不大,守军约两百。”
苍鹰的声音平稳无波,但眼底有一丝亮光。
“另外,我们在侦察途中,遭遇并解决了三股敌军游骑斥候,共十一人,未留活口,尸体已处理,短期内敌军应无法察觉。”
叶凌风站在粗糙的木桌前,手指在地图上苍鹰标记出的山谷位置点了点,眼中闪过思索。
“干得好。这个前哨营地……位置刁钻,若拔除,可斩断黑山峪大营一只触角,也能缴获些物资提振我军士气。两百人……强攻不易,夜袭或有可为。”
他看向苍鹰:“你手下还有几人可用?对夜袭此种营地,有几成把握?”
“连我在内,尚有十二人可立即行动。”
苍鹰略一思索,答道,“若只是袭扰、焚烧、制造混乱,七八成把握。若要全歼并夺取物资,需将军派兵于外围接应,并在得手后迅速撤离。”
“不必全歼,也不必贪图物资。”
叶凌风果断道,“目标是焚其粮草、毁其营帐、斩杀伤敌,务必闹出大动静,让黑山峪的敌军知道,他们的‘后方’并不安全。我会派五百精锐步兵,携带弓弩,潜伏至山谷外五里处接应。你们子时出发,丑时动手,得手后以响箭为号,迅速撤出,与我接应部队汇合。”
“明白!”
是夜,月黑风高,正是夜袭良机。
苍鹰带领十一名突击队员,身着深色夜行衣,外罩反穿的白袄(里子是灰黑色),脸上涂着黑炭,只携带短刀、匕首、弩箭、火折、油囊等轻便装备,如同十二道融入夜色的幽影,悄无声息地滑出青石堡,向西南方向疾行。
他们不走道路,专挑雪薄石多的山脊、沟壑,行动迅捷如狸猫,彼此间靠手势和极低的口哨声联系。
一个时辰后,抵达目标山谷上方。
从崖顶上往下看,谷底果然有星星点点的篝火,隐约可见帐篷轮廓和巡逻士兵的身影。
营地背靠陡峭山崖,只有南北两个出入口,地势险要。
苍鹰观察片刻,打出手势。
队员分成三组:
一组四人,从北侧峭壁利用绳索悄然下降,负责清理哨兵并制造北面混乱;
一组四人,绕至南口外埋伏,截杀逃敌并准备接应;
他自己亲率剩余四人,携带火油,从东侧相对平缓的斜坡潜入,直扑营地中央的粮草堆积处和主帐。
行动开始。
北壁组如蜘蛛般缒下,锋利的匕首在黑暗中划过,营地边缘的哨兵甚至来不及发出闷哼便已毙命。
随即,他们故意弄出一些声响,点燃了几顶边缘的帐篷,并发出类似阿克兹语的惊呼和喊杀声。
营地瞬间被惊动,南口的守军被吸引望向北面。
就在此时,苍鹰小组如同四支利箭,从东侧阴影中射入,直扑中央。
油囊砸在粮堆和帐篷上,火折引燃,干燥的粮草和皮毛帐篷遇火即燃,火势“轰”地窜起,照亮了惊慌失措的敌军面孔。
“敌袭!有奸细!”混乱的胡语喊叫声四起。
一些阿克兹士兵衣衫不整地冲出帐篷,有的救火,有的寻找敌人,营地乱作一团。
苍鹰小组并不恋战,点燃主要目标后,立刻借助火光和混乱的掩护,向预定汇合点撤退,沿途用淬毒的弩箭精准点射试图组织抵抗的小头目。
南口埋伏的小组也适时现身,用弩箭封锁道路,射翻了好几名企图骑马逃出报信的敌兵。
整个过程不到一刻钟。
当黑山峪大营方向传来隐约的号角声,显然已察觉这边火光时,苍鹰等人早已消失在茫茫夜色中,与前来接应的五百步兵顺利汇合,悄然返回。
第二日,叶凌风在青石堡收到消息:
黑山峪阿克兹大营派出一支千人队前往山谷营地查看,只见一片焦土废墟,死伤逾百,粮草被焚大半,却连敌人影子都没见到,只找到几枚样式奇特、绝非北地制式的三棱弩箭簇。
敌军内部惊疑不定,攻势为之一缓。
叶凌风站在青石堡残破的墙头,遥望黑山峪方向,嘴角露出一丝冷峻的弧度。
首战告捷,虽是小胜,却极大提振了朔风城一线的军心士气。
更重要的是,那支如同幽灵般的突击队,已经开始在北境的雪原上,展现他们超越时代的锋利獠牙。
他抚摸着腰间娇娇亲手所绣的平安符,仿佛能感受到千里之外那份沉静而有力的支撑。
北境的朔风依旧凛冽,但最初的坚冰,已然被撬开了一道缝隙。真正的风暴,还在后面。而他,已做好了准备。
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