苏贵人的生辰宴虽非大操大办，只在御花园一隅设了宫宴。
仅邀了宫中几位位份相当的妃嫔，但因着皇帝楚云峥的亲自驾临，气氛便显得格外不同。
苏贵人今日显然是精心打扮过，一身娇嫩的鹅黄色宫装，更衬得她肤光胜雪，眉眼间带着掩不住的欣喜和娇憨。
她盈盈上前，对着主位上的楚云臻深深一福。
声音甜软：“臣妾谢皇上恩典，劳皇上为臣妾费心。”
楚云峥今日心情似乎不错，唇角噙着一丝淡笑，目光落在她身上。
带着一种难以言喻的深意：“起来吧。今日过后，你便真正是大人了。”
苏贵人脸颊飞起红霞，羞怯地低下头，小声却清晰地回应：“是。”
“皇上，过了今夜，臣妾就满十六了。”
坐在下首的皇后萧明姝将杯中酒一饮而尽，脸上挂着得体却略显僵硬的笑容。
插话道：“苏妹妹天真烂漫，瞧着便招人疼。”
“想必在苏家眼中，即便到了十八，也还是个需要呵护的孩子呢。”
苏贵人闻言，悄悄抬眼飞快地瞥了一下皇帝。
像是鼓足了勇气，声音虽轻却坚持：“臣妾……已经是大人了。”
楚云峥深邃的目光在她脸上停留片刻，并未理会皇后的话，只抬手示意了一下自己身侧的空位。
淡淡道：“过来坐吧。”
此言一出，席间瞬间静了一静。
妃嫔们交换着微妙的眼神，谁都知道那位置意味着何等的荣宠。
苏贵人又惊又喜，在众人或羡或妒的目光中，小心翼翼地挪步过去，怯生生地坐在了皇帝身侧。
皇后端着酒杯的手指微微收紧，指节泛白，脸上笑容未变，眼底却是一片冰寒，终究没敢再多言一句。
她深吸一口气，转而扬起声音，努力维持着中宫的气度：“今日是苏妹妹的好日子，姐妹们也都准备了助兴的节目。”
“这就开始吧，别让皇上久等。”
丝竹声再起，舞姬翩跹入场，宴席上的气氛重新变得热闹起来。
丝竹管弦依次奏响，几位低位妃嫔或弹琴或献舞，技艺虽不俗，却难以真正吸引帝王的目光。楚云峥端坐上位，指尖漫不经心地敲着桌面，眼神疏离，显然意兴阑珊。
轮到柳贵人上台，她一身水红色舞衣，身段柔软，跳得是一曲流行的绿腰，眼波流转间尽是对皇帝的期盼。
然而楚云峥只淡淡瞥了一眼，便移开了视线，端起酒杯抿了一口，兴致缺缺。
坐在下方的皇后萧明姝将这一切尽收眼底，见柳贵人未能引得皇帝注目，心中暗骂一声“废物”。
狠狠瞪了她一眼，吓得柳贵人舞步一乱，险些摔倒，仓皇退下。
“无趣。”
楚云峥放下酒杯，声音里带着一丝不耐，竟直接站起身。
顺手牵起一旁苏贵人的手腕，“朕有些乏了，苏贵人，陪朕回去歇息。”
苏贵人脸颊绯红，又是羞怯又是得意，正要应声。
一直垂首侍立在旁的李德福却忽然上前一步，躬身细声道：“奴才记得，节目单子上，似乎还有一位李答应……还未献艺呢。”
萧明姝此刻也巴不得有人能打断皇帝带苏贵人离开。
苏贵人一旦受宠，那位闲云野鹤，怕也要成为萧家劲敌。
立刻接口道：“是啊陛下，李答应为了今日想必也精心准备了许久，陛下不妨看了再走？”
她虽不知李德福为何突然提起一个不起眼的答应，但只要能让苏贵人不那么顺心，她便乐意推波助澜。
楚云峥脚步微顿，眉头几不可察地蹙了一下。
就在这时，一道清越空灵的乐声响起，与先前所有丝竹皆不相同。
众人循声望去，只见一素衣女子缓步上台，面上覆着一层轻纱，只露出一双沉静如水的眼眸。
她并未着华丽舞衣，只一身月白素裙，随着乐声缓缓起舞。
那舞姿极为奇特，不似宫中常见的柔媚婀娜，反而带着几分山野间的灵秀与虔诚。
似是模仿采茶女在月下劳作，又似对月祈愿，一举手一投足，皆透着一种难以言喻的纯净与神秘。
楚云峥的目光瞬间被吸引住了，他松开苏贵人的手，重新坐回位子，身体微微前倾。
眼中闪过一丝惊艳与探究，仿佛透过那层面纱和独特的舞姿，看到了某种久违的、触动心弦的东西。
李德福在一旁看得分明，心中立刻豁然开朗，明白了婉棠所说的“时机”何在！
简直是，完全让皇上就无法拒绝的。
他极快地对身后小太监使了个眼色，自己则悄然端起皇帝桌案上那杯还未喝完的酒。
背过身，将早已备好的风茄花汁迅速抖入杯中，轻轻摇晃均匀。
李德福适时上前，将那杯酒恭敬地奉到楚云峥手边，低声道：“陛下，饮杯酒静静心。”
楚云峥看得入神，下意识地接过酒杯，目光仍牢牢锁在台下那抹月白身影上，抬手便将杯中酒一饮而尽。
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