震耳欲聋的掌声和喧嚣如同潮水般退去，轧钢厂五一汇演落下帷幕。礼堂里人头攒动，议论纷纷，气氛热烈未散，许多人还在激动地讨论着话剧里那令人解气的赖张氏结局。
苏长顺收敛起脸上看戏的玩味笑意，迅速切换成女婿兼下属的恭谨模样，陪侍在李正华夫妇和李晓梅身边。李晓亮早被话剧的高潮兴奋得手舞足蹈，拉着姐姐叽叽喳喳说个不停。
一行人随着散场的人流往外走。他们穿过热闹的人群，没有去挤公共通道，而是走向大礼堂侧后方一条相对清净的小路。直接通往厂办大楼后面的小食堂区。
小食堂的一个雅间里，已经有人先到了。
一位头发花白，穿着朴素洗得发白的灰色中山装的老同志，正独自坐在靠窗的椅子上，慢条斯理地喝着茶。他眼神平静温和，透着一股阅尽千帆的淡然，正是轧钢厂的党委书记，张书记。在厂里，人们习惯叫他老书记。
李正华一见，脸上立刻堆起热情而不显过分的笑容，快走几步迎上去："老书记，您怎么没看压轴戏就提前走了？那话剧…反响可太热烈了，精彩得很，尤其是那个反面角色赖张氏，简直太有代表性了，深入揭批了好逸恶劳的寄生思想。"
老书记放下茶杯，微微一笑，声音平和带着点豁达："热闹嘛，给你们年轻人看的。人老了，耳朵有点闹腾，就喜欢清静点。"他目光温和地扫过李正华身后，落在了苏长顺身上，带着点恰到好处的打量和笑意，"这位…就是正华你那新姑爷，长顺同志吧？小伙子看着就很精神利落。"
苏长顺心头微动，这位老书记的气场和预想中不太一样。杨厂长锋芒毕露，在厂里管理生产风风火火，声名赫赫。而眼前这位真正手握人事，思想，组织大权的党委书记，却像一汪深不见底，古井无波的幽潭。
他立刻上前半步，微微躬身，态度谦逊恭敬："张书记好！我是苏长顺，刚进宣传科不久的新兵。我爸总跟我提起您，说您是咱们厂的定海神针。"
这老爷子…眼神平静得像水，但总感觉能把人从里到外看透喽，这定海神针的形容倒也没错，只不过这针是藏在棉花里的针，轻易不露锋芒！
老书记呵呵笑了两声，摆摆手："什么定海神针，就是为革命事业再发挥几年余热罢了。正华跟我提过你好几次了，说宣传科特招你进来，本事不小。我也看了那些板报的宣传画，就知道赵世武没看错人，杨厂长也跟我夸你那画特别提气呢。"
苏长顺脸上做出受宠若惊的表情："张书记您过奖了，都是赵科长和厂领导指导得好，我就跟在后面出了点笨力气，宣传工作博大精深，还得多向您和各位领导学习。"
说话间，小间的门再次被推开。陆续又有几位重量级人物到来。
轧钢厂的二号人物，管生产的杨厂长，笑声洪亮地走进来，看到李正华和老书记在，立刻打招呼："老书记，李处长，恭喜恭喜，今儿双喜临门，还有长顺同志，你那话剧，厉害，太解气了，台下工人们反响那叫一个热烈，特别是那个劳改结局，处理得干净利落，痛快！"他毫不吝啬地拍着苏长顺的肩膀，赞赏之情溢于言表。
接着进来的是工会孙主席，一个笑呵呵，看着一团和气但眼神精明的中年胖子。厂纪委周书记，面容严肃刻板，进来后只是淡淡地点了点头，默默找位置坐下。
苏长顺在李正华的示意下，忙着问候，引座，倒茶。这个雅间里的分量之重，让他暗自心惊。厂党委核心（老书记），行政首脑（杨厂长），纪检监察（周书记），工会代表（孙主席），保卫武装（李处长）…这配置，几乎是轧钢厂真正的核心决策层了，连个科长级别的小兵都没有。
这顿喜酒宴，规格高得离谱。苏长顺更感受到岳父李正华用心良苦。
就在这时，门口又出现了一个身影。一个穿着普通黑色中山装，身材挺拔中年男子，他走路带风，自带一股不怒自威的肃杀之气。他一出现，连刚刚还在谈笑的杨厂长都收了几分笑意，老书记眼中也露出一丝真正的热络。
李正华更是立刻迎了上去，声音带着明显的激动和亲热："老姜，你这大忙人真给面子，还怕你赶不回来呢。"
来人正是城东区公安分局的副局长，姜卫国。他是李正华战争年代生死之交的老战友，关系铁得能穿一条裤子，在老丈人家里，岳父就跟他提前通了气，这是真正的自己人。
苏长顺内心一震：终于来了，这可是真正的实权人物，城东区公安局，南锣鼓巷派出所的顶头上司。
姜卫国脸上露出爽朗的笑容，与李正华紧紧握手，又向老书记，杨厂长等人点头致意。他扫了苏长顺一眼："正华，这位就是去了你家保卫闺女的俊后生吧？行啊！眼光不错，配得上咱们家晓梅。"
苏长顺强压住心里的激动，赶紧上前鞠躬："姜局长好，我是苏长顺，常听爸提起您，说您当年打仗的时候是他的主心骨。"
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