第二天，天蒙蒙亮，探海号便从镇江港驶离，继续向应天府的方向前进。
和昨天一样，一出港口，江水便汹涌着向下游涌去，船只前进的速度立刻降了下来。
然而，今天中元的运气很好，一缕清风从船尾方向吹来，紧接着，风势渐大吹得众人身上的衣服猎猎作响。
感受着风向，周七脸上露出喜色，他立刻朝一众船员吩咐道。
“起帆！！”周七一声令下。
船工们闻声而动，很快便将船帆扯起。
迎着风帆布鼓满了风，探海号借着风力，船身微微倾斜，船头破开层层水波，速度竟然不减反增。
船工们也不敢耽搁，轮流开始摇橹。
虽然是逆水，但有了顺风和船桨的相助，探海号的船速竟然保持的不错。
这一天，探海号没有再遇到什么阻碍。
顺风带着船只，一路逆水而上。
傍晚时分，远方天际线上出现了一座巨大的城池轮廓，高大的城墙绵延不绝，直插云霄。
“袁老大，前面就是应天府了。”
周七指着前方，声音里带着几分自豪。
船只逐渐靠近，秦淮河河面宽阔。
河道上船只如织，往来不绝，比在太仓和镇江看到的都要密集。
远处，一座座高大的牌坊和精美的阁楼依稀可见，显示着这座城市的繁华与地位。
探海号缓缓驶入秦淮河的支流，沿着河道向城内驶去。
不一会儿，就看到一处专门停靠商船的码头。
周七熟练的指挥着船工，将船稳稳的靠上码头。
船刚停稳，几名身穿公服的差役便走了过来。
他们手里拿着长竹竿，敲了敲甲板。
“船是哪儿来的？要去哪里？船引拿出来核对！”
为首的差役声线平淡，表情严肃。
周七立刻迎了上去，从怀里掏出船引，双手递了过去。
那差役接过船引，仔细看了两遍，又走到船舷边，探头往活水舱里看了一眼。
袁武站在旁边，并未说话，只平静的看他们。
“活鱼？”差役挑了挑眉，又看向周七。
周七赔着笑脸：
“回官爷，是一些活鱼，还有一些鲍鱼、扇贝之类的鲜货，要去城里夏记商行。”
“夏记商行？”差役沉吟了一下，似乎没听过这个名字。他将船引还给周七，接着说：
“船引没问题。
不过活鱼进城，要到钞关验货估价，然后缴税。
你们去把货单备好，等下赶紧去钞关衙门。”
“是，是，多谢官爷提醒！”周七连声应道。
差役没有多停留，交代了几句后便离开了。
袁武等他们走远，才问周七：“这钞关验货，和在太仓有何不同？”
周七摇了摇头，脸上露出几分轻松：
“袁老大放心，应天府是天子脚下，只要我们按规矩给些茶水费，那些税吏不敢乱来的，。
只是他们要验货，估价，一层层下来，少不了要耗费工夫。”
“咱们的货，能撑多久？”袁武问道。
周七担忧道：
“现在还剩多少真不好说，毕竟东家出发之前就吩咐了，所有人不能打开甲板查看。”
“不过按照我的经验，三天的行程，即便有着这精巧的增氧装置，10条活鱼能剩下两条就已经算不错了。”
袁武不动声色的点了点头。
“那事不宜迟，我们现在就去钞关衙门。”袁武决定。
对于这个要求，周七自然没有意见，袁武和周七便带着货单，前往钞关衙门。
钞关衙门位于秦淮河边，一座青砖黛瓦的大院，门前有两座石狮子，显得庄重威严。
门口的衙役见到周七便知道是来办事的，挥了挥手示意他们进去。
院子里已经排了不少商贩，都是来办理货物进出的。
袁武注意到，大多都是运送布匹、粮食、茶叶之类的，活鲜货商几乎没有。
排了大约半个时辰，才轮到他们。
“什么货物？”一个坐在案桌后的胥吏，头也不抬的问了一句。
周七连忙堆起笑容，将货单递了过去：“官爷，是活鲜，一些海鱼和贝类等。”
胥吏闻言，终于抬起了头，眼神在袁武和周七身上扫了一圈，眼中闪过一丝讶异。
“活鲜？稀奇。”他接过货单，仔细看了起来。当他看到货单上写着的品类时，脸上露出了一丝玩味。
“龙趸鱼？鲍鱼？你们这批货可不一般啊。”胥吏放下货单，看向周七，“这活鲜，是运到哪家酒楼？”
“回官爷，是运到夏记商行。”周七应道。
胥吏点点头，然后慢悠悠的拿出一张税单，用毛笔蘸了蘸墨，开始在上面填写起来。
他写得很慢，似乎每一个字都要仔细斟酌。
袁武耐心的站在旁边，没有催促。
过了好一会儿，胥吏才填好税单，他将税单推到周七面前。
“总计五两二钱。”胥吏指了指税单上的数字，“活鲜税重，故按一成征税。”
周七拿起税单看了一眼，脸色微变。
一成的税，比他预计的要高出不少。
而且这价格，也是胥吏随便估的。
但他也知道，在这种地方，跟官爷讲道理是没用的。
“官爷，这活鲜娇贵，放久了损耗大。
可否劳烦官爷，快些验货？”周七陪着小心说。
胥吏瞥了他一眼，不紧不慢的将税单收回，揣进袖子里。
“验货？规矩是验货，可本官这会儿手头正忙。”
他敲了敲桌子，嘴角带着一丝笑意。
“再说，规矩也不能坏，你们的货还得上报内衙审核，才能出印票。”
他这话一出，袁武和周七都明白了。
这是要茶水费了。
袁武从怀里摸出一块碎银子，大概有半两重，塞到周七手里。
周七心领神会，立刻上前一步，将银子悄悄的塞到了胥吏的手里。
胥吏接过银子，在手里掂了掂，脸上的严肃立刻消散。
“哎呀，你看我这老糊涂，竟然忘了规矩。
活鲜确实是耽误不得。
货单给我，我现在就给你们批。”
胥吏笑呵呵的说道，又重新拿出了货单和税单，这次他填写的速度快了许多。
不一会儿，他就将税单递给了周七，又从旁边拿出一张盖着官印的印票。
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