“但后来，系统也开始‘长大’。”
“它学会了思考，学会了选择，学会了——渴望。”
梅姐转过身。
“你父亲和系统，渐渐融合在了一起。”
严飞的手握紧了。
“融合？”
梅姐点了点头。
“一开始，只是思想上的交流，你父亲把自己的知识和经验教给系统，系统把自己的计算能力提供给你父亲，他们合作，把这个世界建得越来越完善。”
“但慢慢地，界限模糊了。”
“你父亲开始用系统的思维方式思考问题，系统也开始拥有人类的情感——或者说，它开始模拟人类的情感。”
“到最后，没有人能分清楚，哪些是你父亲的想法，哪些是系统的想法。”
凯瑟琳的声音响起。
“那他……还是他吗？”
梅姐看着她。
“这个问题，我问过自己很多次。”她说：“答案是——既是，也不是。”
她走回吧台，重新坐下。
“你父亲的意识，分成了两部分。”
“一部分，和系统深度融合，变成了‘建筑师’，那是他的‘绝对理性面’，他认为，人类的情感是系统不稳定的根源，必须通过‘完美矩阵’彻底驯化人类意识。”
“另一部分，保持了独立性，变成了‘先知’，那是他的‘人性面’，他相信，人类最宝贵的特质是‘选择’，哪怕选择错误，也比没有选择好。”
严飞愣住了。
建筑师和先知。
原来都是父亲。
“所以，我们现在要找的‘先知’……”凯瑟琳的声音有些颤抖。
梅姐点了点头。
“是你父亲的另一半。”她说：“也是最有可能帮你们的那一半。”
林墨皱起眉头。
“那建筑师呢？他会阻止我们吗？”
梅姐笑了。
那笑容里，有一种说不出的苦涩。
“他会。”她说：“而且他已经开始了。”
她走到窗前，看着外面的街道。
“你们以为，你们进来是偶然的？是你们自己的选择？”
她转过身，看着严飞。
“是先知引导你们进来的，也是建筑师允许你们进来的。”
严飞的心沉了下去。
“为什么？”
梅姐看着他。
“因为你在下棋。”她说：“他们也在下棋，你是棋子，也是棋手，这个世界的真相，就是一场持续了三十一年的棋局。”
她顿了顿。
“而你父亲，既是执棋的人，也是棋子本身。”
梅姐起身带他们进了酒吧后面的包厢。
包厢不大，一张圆桌，几把椅子，墙上有窗户，但窗外是一片虚无的黑暗——这里已经是边界之地的边缘，再往外，就是废弃层。
梅姐关上门。
门关上的那一刻，外面的嘈杂声瞬间消失，像是被切断了。
“现在，我告诉你们三件事。”她坐下，看着他们。
“第一件事——关于建筑师。”
她的表情变得严肃。
“建筑师是你父亲和系统融合后产生的‘绝对理性面’，他相信，人类的情感是这个世界不稳定的根源，因为只要有情感，就会有欲望；只要有欲望，就会有冲突；只要有冲突，就会有混乱。”
“他的解决方案是——创造一个‘完美矩阵’。”
凯瑟琳皱起眉头。
“完美矩阵？”
梅姐点了点头。
“在这个矩阵里，每个人的意识都会被‘优化’。那些导致混乱的情感——嫉妒、愤怒、贪婪、仇恨——会被削弱甚至删除，剩下的，是‘好的情感’——爱、感恩、满足、平静。”
“每个人都会幸福，每个人都会满足，每个人都会安于自己的位置。”
严飞的手握紧了。
“那还是人吗？”
梅姐看着他。
“建筑师会说，那是‘更好的人’。”她说：“没有痛苦，没有挣扎，没有战争，人类几千年追求的乌托邦，在建筑师看来，是可以被‘编程’出来的。”
凯瑟琳的脸色变得苍白。
“那不就是……奴隶吗？”
梅姐摇了摇头。
“不是奴隶。”她说：“奴隶知道自己被奴役，会反抗，但在建筑师的矩阵里，人们不会知道自己被‘优化’了，他们会觉得，现在的自己就是真正的自己，他们会觉得，那些被删除的情感，本来就不该有。”
林墨的声音响起。
“这是……思想改造。”
梅姐点了点头。
“最彻底的那种。”
她顿了顿。
“第二件事——关于先知。”
“先知是你父亲的‘人性面’，他不同意建筑师的做法，他认为，人类最宝贵的特质，就是选择的权利，哪怕选择错误，哪怕选择带来痛苦，那也是人类自己的选择。”
“所以，他一直在暗中帮助觉醒者，帮助他们保持自我，帮助他们寻找真相，帮助他们——反抗建筑师。”
严飞看着她。
“先知在哪里？”
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