暴雨的余威尚未散尽，湿冷的空气裹挟着瓦砾的尘土气和一丝若有若无的焦糊味，沉沉地压在汴京的街巷上。墨羽那只小巧的青铜“惊雀”机警地盘旋在三人头顶丈许处，复眼中闪烁着幽微的红光，如同一个沉默的哨兵，警惕着雨夜中可能潜藏的恶意。
林薇裹紧了萧凛不知何时递过来的一件干燥的玄色外氅。那外氅带着他身上的冷冽气息和淡淡的皂角味，意外地隔绝了部分刺骨的湿寒，却无法驱散她心口深处那缕如同余烬般顽固的灼痛。那痛感很微弱，断断续续，却像一根烧红的细针，时不时在她放松警惕时狠狠刺一下，提醒着她身体里正在发生的某种未知的、令人不安的变化。她下意识地用指尖隔着衣衫，轻轻按在心口冰晶印记的位置。指尖下的皮肤，似乎比平时更温热了一些。
萧凛走在最前方，步伐沉稳，腰背挺直如标枪，雨水顺着他玄色劲装的肩线滑落。他沉默地扫视着街道两侧幽深的巷口和紧闭的门窗，手中那柄狭长的黑色直刀并未归鞘，刀尖斜指地面，反射着远处巡夜兵士火把的微光，冷冽而肃杀。刚才屋顶上那场短暂却凶险的交锋，似乎并未在他身上留下多少痕迹，唯有那双鹰隼般的眼眸，比平时更加锐利，仿佛能洞穿这沉沉夜幕。
“喂，萧老大，”墨羽搓着手臂，试图驱散寒意，机关鸟“惊雀”乖巧地落在她肩头，“刚才那玩意儿…真是鬼鸮的分身？‘幽影傀’？听起来就不是什么正经名字。他娘的，速度也太快了！要不是我这‘惊雀’超频震荡模块刚好调试成功…”
“超频？”林薇捕捉到这个带着现代感的词，忍不住侧目。
“啊哈！”墨羽瞬间来了精神，从腰间的皮囊里掏出一个巴掌大小、布满精密旋钮和刻度的青铜匣子，献宝似的晃了晃，“就是这个！我管它叫‘蜂鸣核心’，灵感来自蜜蜂翅膀的震动频率！理论上能发出远超普通声波武器的震荡波，专门对付那些虚头巴脑的能量体！不过嘛…”她得意的小脸垮了一下，“耗能太大，一次爆发就得冷却小半个时辰，而且对核心材质要求太高，差点把我小金库掏空…”
“有用就好。”萧凛头也没回，声音平淡地打断她的技术炫耀，“今日若非你牵制住那幽影傀的‘节点’，林薇的寒气无法锁定，我的‘焚邪’也难以一击奏效。”他的评价依旧客观，却让墨羽的嘴角忍不住得意地翘了起来。
林薇心头却是一动。节点？是了，墨羽的声波似乎震散了那灰蓝水母分身的部分“结构”，露出了某种类似“缝隙”或“弱点”的地方，她的寒气才能趁虚而入进行冻结。这似乎印证了萧凛所说，对付这种介于虚实之间的怪物，需要特殊的“钥匙”。
“萧大人，”林薇加快两步，与萧凛并肩而行，压低声音，“你刚才说引蛇出洞…具体怎么做？我总不能天天在街上晃悠当靶子吧？”她问得直接，带着一丝破釜沉舟的急切。鬼鸮如同悬在头顶的利剑，那阴冷的低语和心口的灼痛都让她无法安坐。
萧凛脚步微顿，侧头看了她一眼。火把摇曳的光线在他冷峻的脸上投下明暗不定的阴影。“饵，要有饵的价值，也要有自保的觉悟。”他的声音低沉而清晰，“首先，你需要真正掌握‘玄冰魄’，至少要能控制其消耗，避免无谓的透支。每一次力量的爆发，都要用在刀刃上，而非浪费在恐慌或试探中。否则，不等鬼鸮动手，你自己就先被它拖垮了。”
林薇默然。萧凛的话像冰冷的锥子，扎中了她最深的隐忧。每一次驱动寒气后的极度虚弱，都如同生命在眼前流逝。这金手指，是馈赠，更是枷锁。
“其次，”萧凛的目光扫过前方拐角处出现的一队巡街武侯，待他们行礼走过后才继续道，“鬼鸮行事周密，爪牙众多。今日他能精准伏击，说明你的行踪已非秘密。找出他安插在你身边的‘眼睛’，拔掉它，既是自保，也是反击的开始。”他顿了顿，意有所指，“林府，墨羽的工坊，甚至…皇城司内部，都需留意。”
林薇的心猛地一沉。林府？那个刻薄算计的继母王氏？还是沉默寡言、似乎藏着心事的父亲？墨羽的工坊…她信任墨羽如同亲姐妹，但墨羽身边来往的匠人、学徒呢？至于皇城司…这个庞然大物内部的水有多深，她不敢想。一股寒意，比雨水更冷，从脚底升起。
“第三，”萧凛的声音带上了一丝不容置疑的铁血，“我会在暗中布置人手。你需要做的，就是在‘安全’的前提下，让你的‘价值’持续显现。继续你的‘玄机娘子’之事，但须收敛锋芒，点到即止。传递些无关痛痒的‘天机’，安抚民心即可。真正的玄机，只露给该看的人看。”
他停下脚步，他们已经走到了林府所在的巷口。巷子幽深，只有几户人家门檐下挂着昏暗的风灯，在湿冷的夜风中摇晃，将人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。
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