孩子们的回信渐渐没有那样多，距离越来越远，书信传递自然没有从前那样迅捷，约莫十天半月甚至月余，才能又收到一回。
这么日复一日，庆历元年格外漫长的秋也悄然而过。
孩子们在延州迎来了今年的第一场雪，伴随着阵阵雷声。
沈括在《梦溪笔谈》中有相关天象的记载，称延州边界有雷雪，所至草木皆焦，而雪不消。
他们虽睡着火炕，但许是炭火不足，暖过半夜，到后半夜就不太暖和，枕寒衾冷，又在异地他乡另有任务，孩子们都早早醒了。
冬郎是醒得最早的，织宋还有骙骙和春娘睡在一块，几个人挨挨挤挤，夜里又说了许多话，才醒得稍晚些。
天都不曾亮，只有蒙蒙的雪光。
直到听到雷声，外面立时吵嚷起来，几个孩子赶紧穿好衣服起身，自那日在延州的蒙学讲过泉州裁裙改裤的事情，便在延州引起了很大轰动，好的坏的说法，都有。
听到过最多的话大约就是“妇道人家，跟着胡闹，让人笑话”。
那些孩子后来回家去，闹着要改穿短襦长裤，家里的长辈们，也都跟着劝过，最后也是有所松动，捐了些布料之类，终没到裁裙的份上。
孩子们没有计划劝延州人也裁裙，也不打算说服延州人，只是想方设法推波助澜，任这些言论发酵传扬。
他们在路上就商量过，延州针对裁裙这件事的讨论，不可能也不会只有一种正确的声音，所以他们只追求来自泉州的声音够大，传播范围够广，这件事的观点和内容够完善即可，其余的皆不强求。
现在看来，做得不错。
林监官步履匆匆地踩着雪过来：“都起来了？跟我去延州官署吧，你们啊，延州毕竟不是泉州。”
话没说完，林监官就叹了口气住了口，很多话他也不知如何说。
原是官署前头聚集了零星几个人。
隔得很远，但孩子们的视力很好，能看清站在最前头的是个老媪，老媪对面站着的是那天那个孔目，孔目还是那副不近人情的面孔，许是远远见到她们过来了，脸色于是更冷，其中还多了一些郁色和指责。
而官署台阶之上，站着好几位看不清模样的官人，林监官带着她们直奔那几位官人而去。
路过那名老媪时，春娘瞥见她正在发抖，虽没说话，嘴却不禁开开合合，在寒风中瑟瑟，一点儿热气也见不着。她于是顿住脚，将自己肩头的围脖解下来，拢在她的脖子上。
春娘甚至不用弯腰，这个矮小的老媪和她一般高，她路途奔波累了一些已是瘦了许多，可即便如此面前的老媪还是比她还要瘦，像一截枯瘦的毫无生机的木头枝丫。
老媪连连推拒，春娘不容她拒绝，一边为她系紧一边问道：“老人家，你也是来捐衣裳的吗？”
春娘看到了老媪手里叠得整整齐齐的一身衣裳，簇新厚实，连根线头都找不到，再看老媪身上穿着的，又薄又破，不用风吹，走几步热气就散了。
老媪顶着一双熬红的眼昂起头看春娘，饱经风霜的一张脸看不出原来的五官，不见眉毛，眼眶骨极深，鼻梁颧骨高高凸起，唇也毫无血肉薄如纸。
春娘听着面前形如骷髅的老媪，从纸片般的嘴里，讲出一串格外沉重的话语，讲出她的一生。
她姓赵，大家都称呼她赵婆子。
她生在佃户家，会走路就开始干活，家里贫苦，从小就没穿过裙子，后来长大，和同村一个手艺寻常的木匠成了亲，生了两个儿子。
丈夫死得早，一个人拉扯两个儿子长大，去年，大儿子战死，今年，小儿子又病死了。
听到这里，春娘有些不忍再听，风声好大，风裹着雪要把人的脸都冻裂，应该把话语声都冻碎的，偏一个字都落不掉，每个字都听到了心里去。
她说，她昨夜将自己攒了一辈子攒出来的体面，寿衣，裙子，裁了。
她说，她将舍不得点的灯油点起来，点得亮亮的，针线缝得密密的，一夜没睡。
她说，天还没亮，她一脚深一脚浅地踩着雪，拿着裤子往延州官署去，到了门口，才发现这里还有几个和她一样红着眼眶的女人，穿着裤子拿着裤子，腰板笔直，站在那里。
站在曙光之中。
她们手中捧着的，或许也是从嫁衣、寿衣、乃至日常衣衫上省下的针头线脑，一点点地凑成一件衣裳。
“我大儿死在鄜延路，战场上，也是冻得恓惶，这裤子给他们穿么，他们不容易。”
“我一辈子没穿过裙子，这衣裳攒了许多年，一文文地不容易，现……也是想通了，死人晓得什么冷暖，给死人穿，不如给活人穿。”
“你们说裁裙三尺可活人，我这里有六尺……”
如此冬日，竟有雷声大作。
春娘听见自己道：“你的衣裳也这样薄。”
曙光之下，雪一片片地堆积在赵婆子的蓑笠之上。
雪越下越大，人竟然越聚越多，大家都看见了，看见台阶之上数名官员无声矗立，看见台阶之下，四面八方汇拢而来的被视为粗鄙、不守女德、穿了一辈子裤子辛勤劳作的女人。
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