尘土里，那几支印着德文标签的福西林，在李鹿充血的眼瞳中被拉扯得无限巨大——像一截漂在血海上的朽木，是他此刻唯一能抓住、也唯一敢抓住的东西。
他脑子里名为“理智”的弦早已崩断，所有念头被瘙痒撕碎，只剩野兽般最原始、最赤裸的求生本能。那不是“想要”，是“必须”。他几乎是用四肢并用的姿势匍匐前扑，像条被鞭子抽打的落水狗，指关节因为过度用力而发白，染血的指尖像钩子一样，拼命去抠最近的那支药。
尘土粘在血上，血又粘在尘土上。他听见自己喉咙里发出的嗬嗬怪响，像破风箱；他甚至能闻见那支药盒外壳上淡淡的油墨味，竟比任何香水都更具诱惑。只要碰到它，只要抹上去——哪怕一秒钟也好，哪怕只止住一瞬也好——他就能从那无孔不入的奇痒里喘口气。
“李桑！注意形象！你……你好歹是李少爷！这么多人看着呢！”
臧本武池的声音适时响起，带着一股掩饰不住、却又刻意压低的“焦急”。他扑上去，双手抓住李鹿的手臂，似乎要把人拽离地面，可那力道虚浮得很，拉扯的动作倒像是在舞台上排练过——更多是做给尚未完全散去的围观者看：你看，我劝了，我拦了，我尽力了。
武池心里却正乐开了花。
他早就看不惯堂兄臧本下介对这个从“未来”来的小子那股子莫名其妙的看重与“亲密”——讨论机密时屏退左右，却独独留下李鹿；那些玄乎的“誓环”实验，也总让李鹿参与核心。凭什么？自己这个根正苗红的堂弟，鞍前马后，却像个高级跟班，连站位都要靠后半步。如今亲眼见着李鹿为了几支药，在他最看重的“面子”上被碾得粉碎，武池只觉得胸口畅快得发烫，简直想当场吹口哨。
“李桑！听我一句！咱回去再说！你那么好面子的人……咱别让人看笑话……”他一边“苦劝”，一边身体侧了侧，脚尖不经意地、轻轻一拨——把那支滚得稍远的药，拨向李鹿更够不着的方向。
动作极小，像风吹落叶，谁都不会特意在意。
可李鹿却像被针扎了一下，猛地回头，赤红的眼睛里血丝纵横，瞳孔里只剩兽性。他喉咙里挤出一声低吼，像护食的犬类。
“滚开！”他嘶吼，猛地甩开武池的手。
指甲划过武池的手背，留下几道细长的红痕。武池“哎哟”一声，顺势往后踉跄，脸上瞬间摆出受伤与委屈的表情，可眼底却飞快掠过一丝得逞的笑意——那笑意短得像刀锋闪光，却冷得刺人。
李鹿不再管他，整个人扑得更凶。指尖离药盒只差一寸，尘土里那硬邦邦的轮廓近得让人发疯。
就在他几乎要触碰到药的瞬间——
“精彩。”
清冷的女声从斜对面的巷口传来，像一枚薄冰落进沸水里，啪的一声，把所有粗重喘息都切成两半。
姬红叶不知何时已从倚靠的墙边直起身，抱着双臂站在那里。黑衣衬得她肤色愈白，腕间那抹红纹在晨光下仿佛有生命般微微流动。她看着地上狼狈不堪的李鹿，又扫了一眼旁边演技浮夸的武池，嘴角勾起一个毫无温度的弧度，像是在欣赏一场低劣却足够取乐的滑稽戏。
“为了几支别人丢在地上的药，”她语气不高，却像冰锥一样精准地刺穿清晨的嘈杂，“连最后一点体面都抓挠干净了。”
她停顿半拍，目光落在李鹿沾血的指尖、被扯烂的衣襟、以及那一张因瘙痒而扭曲的脸上，轻轻补上一句：
“李鹿，你这副样子，比桐山下水道里的老鼠还要难看。”
李鹿的动作猛地僵住，仿佛那句话不是刺到耳朵，而是直接钉进骨头。他缓缓抬头，极其僵硬，像生锈的铰链转动。赤红的双眼死死盯住姬红叶，那目光里的怨毒几乎要溢出来，混合着羞耻、疯狂与一种被揭开底裤般的恐惧。
“看什么？”姬红叶挑眉，不退反进，向前走了半步。她的鞋跟敲在石板路上，声音干净利落，像在宣判。“不服气？我说错了吗？”
她脚尖随意踢了踢地上另一支沾满灰土的药，像踢一块碍眼的垃圾，药盒滚了半圈，德文标签在阳光下闪了一下，刺得李鹿眼球生疼。
“靠这种施舍来的东西止痒？”她嗤笑一声，笑意薄而冷，“呵，。你心里的‘痒’——那份卑劣、贪婪和不安——只会越挠越烂，越烂越想挠。”
她的目光再度偏转，落到武池身上，厌恶甚至比对李鹿更浓：“还有你，臧本武池。除了煽风点火、见风使舵，你还会什么？废物。”
“是是是！姬大人教训的是！”武池立刻点头哈腰，脸上堆满谄媚的笑，像一张揉皱了还要摊平的纸，“我就是个废物！我废物我骄傲！我给姬大人当垫脚石都嫌不够格！”
他那副毫无底线、唾面自干的模样，与李鹿因“废物”二字瞬间暴涨的暴怒形成了惨烈又滑稽的对比。围观者的窃笑声从远处飘过来，像一把把细小的锯子，来回割着李鹿最后的自尊。
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