沈惟。
当这两个字，从大明帝国最有权势的女人口中，如此轻描淡写地吐出来时，沈素心感觉自己整个人，像是被一道九天玄雷，从头到脚，狠狠劈中！
轰！
她的大脑，一片空白！
穿越至今，她步步为营，算计人心，智斗群狼，哪怕是被圣旨押解进京，面对李嵩的天罗地地网，她都从未有过半分畏惧。她以为，自己的心早已锤炼得如铁石一般，坚不可摧。
可此刻，仅仅两个字，就让她苦心经营的所有防线，瞬间崩溃，土鸡瓦狗！
她的身子，几不可察地晃了一下。
她的指尖，冰凉。
她的呼吸，第一次，乱了。
“你……”她猛地抬起头，那双一向古井无波的眸子里，掀起了惊涛骇浪，声音都带着一丝自己未曾察觉的颤抖，“您……怎么会知道家父的名字？”
李太后将那把旧算盘，轻轻放回案几，仿佛放下了一段沉重的往事。
她那双洞悉世事的眼睛，静静地看着沈素心，将她脸上每一丝细微的表情变化，都尽收眼底。
“哀家不仅知道他的名字，”李太后的声音很轻，却字字诛心，“哀家还知道，他是如何被人构陷，说他做的账目‘错漏百出，贪墨漕银’，最终……郁郁而终。”
“他是个好官，是个忠臣，可惜……”
李太后摇了摇头，眼中闪过一丝惋惜。
“他太直了。”
“他手里握着最锋利的剑，却不知道，在朝堂上，剑，不是这么用的。剑刃太利，伤人之前，会先割伤自己。”
沈素心死死地咬着自己的嘴唇，一股血腥味在口腔中弥漫开来。
是，她父亲就是这样的人！
一生清廉，两袖清风，算盘打得比谁都精，却唯独算不透人心险恶！
“您……”沈素心的喉咙无比干涩，“您既然知道他是被冤枉的，为何……”
为何当初不出手相救？！
这句话，她没敢问出来，但她的眼神，已经替她问了。
李太后仿佛看穿了她的心思，自嘲地笑了笑：“为何不出手？好问题。因为那时候，哀家也只是一个在深宫里，连自己和皇儿的命运都无法掌控的女人罢了。而他的敌人，太强大了。”
她缓缓踱步到窗边，看着窗外那被宫墙框住的一角天空。
“沈惟当年，查的其实不是漕运的账，而是整个户部，与江南盐商、织造、漕运勾结，侵吞国库的大案。他以为自己查的是几只硕鼠，却没想到，自己捅了整个老鼠窝。而那个最大的鼠王……”
李太后转过身，目光如电，直刺沈素心！
“就是如今，权倾朝野的户部尚书，李嵩！”
果然是他！
虽然早已猜到，但此刻从李太后口中得到证实，沈素心的一颗心，还是瞬间沉入了谷底！
她一直以为，自己只是在为父报仇。
现在她才明白，父亲当年，是在以一人之力，挑战一个庞大到足以颠覆国本的贪腐集团！
而自己，如今也一头撞了进来！
“你很像他。”李太后忽然说道，“一样的聪明，一样的……不要命。”
“你在江南创盐引期货，智斗税使，桩桩件件，哀家都知道。你做得很好，比你父亲更懂得变通，更懂得用手段。但哀家也要问你一句……”
李太后的语气，陡然变得凌厉！
“你闹出这么大动静，到底是想为你父亲报仇雪恨，还是只想做个腰缠万贯，无人敢欺的女财主？”
“这两者，有区别吗？”沈素心反问。
“有！”李太后斩钉截铁，“区别大了！若你只想报仇，那你今天，走不出这扇门。因为哀家不需要一把只知复仇的疯刀，那会坏了哀家的大事。”
“但若你的眼光，能看得更远……”
李太后的眼中，终于透出了一丝炽热的、属于掌权者的光芒！
“若你想像你父亲一样，去捅一捅那个已经烂到骨子里的老鼠窝，去把那些被硕鼠们吞掉的国库税银，一笔一笔，给哀家，给皇上，给这大明江山，重新算回来！”
“那么，哀家，就可以给你一样东西。”
沈素心没有立刻回答。
她胸口剧烈地起伏着，李太后的话，像一把钥匙，瞬间打开了她心中最深的那道枷锁！
是啊，她一开始，只是想活下去，想报仇。
可随着她在江南的布局越来越大，她看到的黑暗也越来越多。她慢慢明白，父亲的死，不是一个个人的悲剧，而是一个时代的脓疮。
李嵩不死，这脓疮，就不会好！
她缓缓地、深深地吸了一口气，压下了心中翻腾的所有情绪，然后，对着眼前的老人，对着这帝国最有权势的女人，缓缓地跪了下去。
“民女沈素心，愿为太后效死！”
这一跪，不是屈服。
而是结盟！
是她，向这个腐朽的、吃人的世界，递上的，最锋利的一份投名状！
李太后脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
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