乔如意只觉一阵眩晕。
那眩晕来得猛烈，像是有人猛地摇晃了她一下，又像是脚下的地面在旋转。
她扶着楼梯扶手，手指死死地扣着那冰凉的木质，指节泛着白，可那旋转的感觉没有停止，反而越来越强烈。
寒商和危止，跟行临长得一模一样。
是所有的九时墟店长都长得一样吗？
这个念头一冒出来，她自己都觉得荒唐。
怎么可能？不同的人，不同的身份，不同的时代，怎么可能长着同一张脸？
可另一种可能性，紧接着就从心底钻了出来——
寒商和危止，其实是行临？
不对。
这个念头更荒唐。
可偏偏就是这更荒唐的念头，它像生了根，怎么都甩不掉。
她想到另一种可能性，一种更可怕、更不可思议的可能性——
所有的九时墟店主，都是行临！
这一念头蹦出来，乔如意只觉后背发凉。
心里连连说着不可能，这比前一个念头更不现实。
一个人怎么可能是三个人？
是这么告诉自己的，但心里像生了萋草，疯长成片。明明知道不可能、不现实，明明理智在告诉她这是荒谬的、毫无根据的猜测，可心底总会有个声音冒出来：万一呢？万一真相就是最不可能的那一个呢？
她打算下楼再看个明白。
她要再看看寒商的脸。
不想，这一步迈出去就踩了个空。
脚下没有台阶，没有实地。
她的身体猛地往下坠，眼前散游们的光亮骤然一暗，那些微弱的光点像是被什么东西同时掐灭了，整个世界陷入一片漆黑。
紧跟着，整个九时墟都在旋转。
不是她在转，是九时墟在转。
那感觉太诡异了。
她明明站在原地，多宝阁、楼梯、柜台、窗外的风景，全都在旋转，像是有一个巨大的漩涡把所有的东西都卷了进去。
乔如意只来得及看见那块老拓片突然闪了一下。
光很亮，像是有人在黑暗中点燃了一颗太阳。
然后一切归于沉寂。
等一切动荡都停止，乔如意再一看，发现自己置身九时墟的大门之外。
高大，厚重，木质结构，门上雕刻着繁复的图腾。她的脚下，是长长的阶梯。
那阶梯延伸向无尽的黑暗，一级一级，往下，往下，再往下，看不见尽头。
每一级台阶都覆着一层薄薄的灰，像是很久没有人走过。
阶梯两侧是浓得化不开的黑暗，没有灯，没有光，没有尽头。
黑暗里出现个人影。
那人影很远，很小，在漫长的阶梯上显得格外孤单。
他踉跄着脚步，走得很不稳，像是随时都会摔倒，可他没有停，一步一跌，一步一爬，朝着九时墟的方向艰难地挪动。
乔如意还没看见人，先闻到了血腥气。
她转头一看——
竟是少年将军，周无咎！
他冲着九时墟而来，跌跌撞撞。盔甲上全是血，暗红色的，深褐色的，有些已经干涸，结成一块一块的硬痂，有些还在往下淌，顺着甲片的缝隙一滴一滴地砸在台阶上。那血太多了，多得像是从血池里捞出来的。
他一手拎着头盔，那头盔也是血淋淋的，顶上的红缨被血浸透了，沉甸甸地垂着。
他的脸，那张和行临一模一样的脸，血迹斑斑，额角有一道很深的伤口，血从伤口里涌出来，糊住了半张脸。
他的嘴唇发白，嘴角有一道干涸的血痕，从唇角一直延伸到下颌。
他没看见乔如意，像一道影子，冒失地闯进了九时墟。那扇高大的门在他身后缓缓合上，把他的背影，把那漫天的血腥气，统统关在了里面。
乔如意站在门外，浑身僵硬。
恍惚间，她听见周无咎的声音。
那声音从门缝里漏出来，沙哑，疲惫，带着一种濒死的绝望，却又透着某种近乎疯狂的执着：
“我愿意。”
他顿了顿，像是在积蓄最后的力气：
“付出任何代价都可以。”
乔如意一激灵。
像是无数根针直扎心脏，疼得她浑身一颤。
她冲进了进去。
再进九时墟，乔如意敏感地发现环境大不相同。
眼前的九时墟，虽说也看着古朴庄重，可那种古朴不是她熟悉的寒商时期的清冷孤傲，也不是危止时期的阴鸷压抑，而是一种更古老的、更深邃的、仿佛从时间的源头流淌出来的沧桑。
多宝阁的木头颜色更深，暗沉沉的，像是被千年的烟火熏过，每一寸纹理里都浸透了岁月的痕迹。
那些器物也更古老，有些她叫不出名字，有些她连见都没见过，它们安静地陈列在架子上，散发着一种沉甸甸的、让人不敢轻易触碰的气息。
她找了一圈，没发现周无咎的身影。
那满身血污的少年将军，像是融化在了这古老的空气里，连一点痕迹都没留下。
乔如意唤了一声：“周无咎。”
这个名字从她口中出来的那一刻，她只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。
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