天气渐热，凝晖殿后殿的临波阁临水而建，风一吹便带着微凉水汽，是夏日最宜纳凉闲谈之处。
景弈与景幽相对而坐，石案上一局黑白棋子错落纵横，落子清脆。
一局将罢，景幽拈起一枚黑子，轻轻落在角落，抬眼看向对面温文尔雅的弟弟，眼底含着几分真心赞许：
“你的棋风如今愈发沉稳了，落子不急不躁，守得滴水不漏，技艺比从前高出许多。”
景弈握着棋子的手微微一顿，随即温和一笑，语气谦逊：
“阿兄过誉了。论棋力根基，我远不及你，只是兄长向来锋芒毕露，棋路偶有剑走偏锋，若能收一分锐气，行得更正一些，便是无人能及了。”
这话听来是评棋，实则暗指行事。
景幽垂眸看着满盘棋子，忽然轻轻摇了摇头，那语气像是自语，又像是字字说给景弈听：“端得四平八稳，事事周全无错又如何，再完美的人，皇爷只要觉得不好，那便是不好。”
景弈指尖微顿，一向清亮温和的眸色难得地暗了一瞬。
紧接着一声极轻、极淡的嗤笑自景幽喉间溢出，不似嘲讽，更似无奈。
他抬眼望向自己的弟弟，声音压得极低，低得只有两人能听见：“人无完人，略有缺憾，才更得皇爷怜惜。”
景弈的眸色骤然一沉。
空气静了一瞬。
景幽话音落下，景弈抬眸迎上兄长看过来的眼神，张了张嘴，却不知该如何接话。
父王去世的时候景弈的年纪还小，如今他记忆里只残留着模糊的影子，父王于他而言，是史书上的名讳，是皇爷每每看向他们兄弟二人眼底流露出的懊悔神情，却不是朝夕相伴的亲人。
可他的兄长景幽不同。
他是亲眼看着自己的父亲——那位曾经受满朝文武拥戴、光芒万丈的储君，如何一步一步，被官家的疑虑、被帝王的私心，硬生生逼入绝境，最终落得一身污名、含恨而终。
那般耀眼，那般无瑕。
最后却死在“太过完美”四个字上。
景幽又垂眸盯着棋盘，眼底掠过一层极深极远的回忆，像是望见了多年前那个意气风发的身影，照亮了整个东宫，照亮了所有追随他的人。
半晌，景幽才缓缓收回目光，抬眸看向眼前这个自小体弱、被护在深宫、始终温吞无害的弟弟，声音轻而坚定：“阿弟，你这样就很好。皇爷再怎么心硬看着你这样也会心软的……”
与此同时，京城刑部衙署内，暑气虽渐盛，厅中气氛却冷肃如深秋。
柳致远新近升任刑部从六品主事，每日掌核定刑、勘核律例、勾检谬误，在这里正是实打实的中枢实务官。
午休结束之后他便继续埋首于如山案牍之间，朱笔轻点，一字一句勘校着地方呈送的刑事奏状与录问文书。
刑部掌天下刑狱，一举一动皆牵系法度，近来官家离宫避暑、皇子皇孙们留京理事，这些消息传到部寺，连原本只论法理不论朝局的刑署，空气都渐渐沉了下来。
同僚间言语愈发收敛，往来行文愈加严谨，连脚步都轻了几分。
谁都明白，帝王离京、权力下放，本就是朝局异动之始。
柳致远下笔愈发慎重，不敢有半分疏漏，如今这半点错处都可能被无限放大，沦为党争之资。
而与刑部的肃杀凝重截然不同，京城另一侧的鸿胪寺内，却是一派闲散悠然。
鸿胪寺掌邦交、使臣、礼乐仪制，无边关动静、无外藩来朝，便整日无事，堪称京官之中最“清闲养老”之地。
入伏的鸿胪寺衙署因为内里的庭院中早年种了许多梧桐，遮天蔽日，外界酷热内里却清凉宜人。
金言自御史台被贬到鸿胪寺干了这从八品主簿之后，那也是实打实地被逐出了权力核心。
他学着前辈们搬了张矮凳从屋内来到了廊下，直接坐在窗边，手中捧着一卷闲书，边上摆上一壶茶，悠然度日。
金言心底算着时间，他托人快马加鞭送往江南的家书，该是快到了。
信中他细细禀明了自己与柳闻莺的情意，趁机也邀请父母进京，只待时机妥当双方家长坐在一起将事情敲定……
一想到此处，金言唇角便不自觉泛起浅淡温柔。
身侧，几位鸿胪寺的老吏正闲坐手谈，语声散漫。
“听说了吗？官家离京，竟叫康郡王也出来协理京事了，这可是头一遭啊……”
“什么头一遭不头一遭的？逸郡王早些年不都领了事么？如今小儿子露面不是正常？”
“一看你就是平日里戏听多了，这朝堂上的事一点都不关心，这位康郡王殿下啊……”
闲谈声入耳，金言垂着眼，指尖轻轻摩挲着书页边缘。
不过几句闲碎八卦，几句宫中之语，几段朝中风声，金言便已能拼凑出全貌——
官家看似放权，实则步步试探； 康郡王景弈被迫入局，已是身不由己； 陛下的几位在京成年皇子如今也不过是看似平静，水面下暗流早已汹涌。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！