他稳稳地抱着她，悬浮在半空中，深青色的锦袍在夜风中猎猎作响。
下方，是谢家官窑那如同巨大兽巢般灯火通明的景象，祖火堂方向浓烟滚滚，火光冲天，混乱的呼喊声隐隐传来。
萧执的目光扫过她浑身焦黑、遍布血污和灼伤的凄惨模样，最后落在她那只右手上——包裹的布条早已被烧毁，露出的手掌和五指一片焦黑碳化，混合着凝固的漆砂和血肉，如同恶鬼的爪子，惨不忍睹。
他的眉头几不可察地皱了一下，薄唇紧抿，似乎在压抑着什么。
江烬璃的意识在剧痛和失血中快速流逝，但一股强烈的恨意和不甘支撑着她。
她看着萧执那张冰冷的脸，用尽最后一丝力气，沾满血污的左手猛地抬起，死死攥住了他胸前的衣襟！力道之大，指关节都泛出青白！
“谢…谢家……”她喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，每一个字都带着血沫，“……骨灰…入釉…瓷刃…还有……”
她的左手颤抖着，艰难地探入自己几乎破碎的怀中，摸索着，掏出了一样东西——不是金漆佩，而是一本巴掌大小、用油布包裹得严严实实的硬壳册子——
这是她在攀爬躲避瓷浆时，眼角的余光瞥见神龛下方一个被震开的暗格！
她不顾一切扑过去抢出来的！正是谢清棠之前气急败坏训斥匠人时提到的、记录着特殊订单和物料往来的……秘密账册！
“……证据……”江烬璃将染血的账册死死按在萧执胸前，眼神如同燃烧的余烬，死死盯着他冰冷的眼睛，用尽生命最后的力量嘶声道，“……军械……偷工……豆渣……”
话音未落，巨大的黑暗和剧痛彻底吞噬了她。
她眼前一黑，头无力地歪倒在萧执臂弯中，彻底昏死过去。只有那只焦黑如炭、却死死攥着账册的左手，依旧保持着递出的姿势。
萧执稳稳地抱着怀中气息奄奄、如同破碎玩偶般的少女。
夜风吹拂着他额前的碎发，露出那双深邃如寒潭的眼眸。
他低头，看着胸前那本染血的、被撕裂一角的账册，又看了看怀中少女那张布满血污、却依旧透着一股不屈狠劲的脸庞。
最后，目光深深锁在她那只焦黑变形、惨不忍睹的右手上。
山崖下，谢家官窑的混乱喧嚣隐隐传来。祖火堂的火光映红了一小片夜空。
萧执沉默了片刻。夜风中，他那冰冷低沉的声音，如同寒泉流过坚冰，清晰地响起，带着一种难以言喻的意味，仿佛是说给怀中昏迷的人听，又仿佛是说给这无边的夜色：
“谢家的火……果然烧不化江家的漆。”
……
冰冷的夜风如同刀子，刮过江烬璃脸上凝固的血污和灼伤。每一次呼吸都拉扯着肺腑的剧痛，后背更是火辣辣一片，仿佛被烙铁烫过。
意识在无边的黑暗和尖锐的痛楚中沉浮，唯有那彻骨的仇恨如同不灭的幽火，死死吊着她最后一缕清明。
她感觉自己被抱着，在风中穿行。那怀抱坚硬而稳定，带着一种不容置疑的力量，却也透着一股拒人千里的寒意。
不知过了多久，下坠和风声都停止了。她被轻轻放下，身下是干燥粗糙的草垫。浓重的药味和一种难以言喻的、混合着铁锈与陈旧木料的气息钻入鼻腔。
“……水……”喉咙干裂得像要冒烟，声音嘶哑破碎。
一只骨节分明的手托起她的后颈，微凉的杯沿触到唇边。她贪婪地吞咽，清凉的水流滋润了焦灼的喉咙，也带来一阵剧烈的呛咳，牵扯着全身伤口，痛得她蜷缩起来。
“咳咳咳……”血沫不受控制地从嘴角溢出。
“慢点。”一个低沉冰冷的声音在近处响起，没有多少情绪，却不容置疑。
江烬璃艰难地睁开沉重的眼皮。视线模糊，只能勉强分辨出一个坐在床榻边的深青色身影轮廓，挺拔如松——萧执。
这里显然不是官办漆坊那破败的集体通铺。
房间狭小，陈设极其简单，一张床榻，一张旧桌，墙角堆着些蒙尘的工具和看不出用途的木料铁件。唯一的窗户被厚厚的粗麻布帘子遮住，只在缝隙里透进一丝天光。
“这是……哪里？”她喘息着问，目光警惕地扫过四周。
“安全的地方。”萧执的回答言简意赅，目光落在她那只裹着厚厚渗血麻布、搁在身侧的右手上，“你的手，废了。”
不是疑问，是冰冷的陈述。
江烬璃心脏猛地一缩，左手下意识地想去触摸那被包裹得严严实实的右手，指尖却在距离寸许的地方停住，剧烈地颤抖起来。昏迷前最后看到的画面——那只焦黑碳化、如同恶鬼爪子的手——瞬间攫住了她。
废了？
她的右手？那只能精准感知漆液浓稠变化、能稳定操控金漆勾刀、能施展江家秘技的右手？
承载着她唯一骄傲、唯一安身立命之本的手？
巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
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