萧执站起身，深青色的锦袍在昏暗的光线下显得愈发深沉。他踱步到窗边，背对着她，声音听不出情绪：
“谢家官窑‘流釉牢’失控爆炸，祖火堂焚毁近半，匠工死伤数十。谢清棠对外宣称，是罪奴江烬璃因不满惩戒，蓄意破坏，引发惨剧。通缉令，此刻已传遍琅琊坊。”
江烬璃瞳孔骤缩！一股寒气从脚底直冲头顶！好毒的计！
将所有罪责和怒火，都引到她这个“畏罪潜逃”的罪奴身上！她成了众矢之的，成了替罪羊！谢清棠！好一个谢清棠！
“而你，”萧执转过身，冰冷的目光如同实质，落在她惨白的脸上，“一个身负谋害官匠、破坏官窑重罪，又被谢家全力通缉的逃奴，唯一的生路……”
他顿了顿，一字一句，清晰地吐出：
“就是证明你的价值。证明你江烬璃，金漆镶嵌唯一传人的价值，大到足以让朝廷暂时压下你的‘罪’，大到足以让某些人，不得不保你。”
江烬璃的心跳如擂鼓。她明白了。
她彻底明白萧执救她的目的。不是怜悯，不是偶然。
他是六皇子，是匠籍改革的推动者，他与谢家代表的守旧势力本就对立。
谢家的军械贪腐、人骨邪术，就是他需要的刀！而她江烬璃，就是那个能拿起这把刀的人！
但前提——她必须证明自己值得被利用！
“如何……证明？”她哑声问，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己冷静。
萧执从袖中取出一枚小巧的令牌，非金非玉，呈深沉的玄黑色，上面似乎有极其繁复的暗纹。他将令牌放在账册旁边。
“七日后，工部将在琅琊坊‘千工台’，公开遴选修复太庙受损‘百鸟朝凤’漆屏的匠人。此乃今岁最重要的贡品之一，由工部侍郎谢昆——谢清棠之父，亲自主持。”
他的目光锐利地刺向江烬璃：
“我要你，用你江家的金漆镶嵌绝技，当众修复那扇漆屏！不仅要修好，更要修得惊艳绝伦，盖压群芳！让所有人，尤其是工部、甚至是陛下都看到，你江烬璃，无可替代！”
“当众……修复？”江烬璃愕然，随即一股荒谬感涌上心头，“我的手……已经……”
她看着自己那被厚厚麻布包裹、依旧散发着焦糊和药味的右手，绝望再次袭来。
“手废了，心也废了吗？”萧执的声音陡然拔高，带着一种冷酷的压迫，“你江家的‘识漆辨色’天赋在左手！你天生六指的优势在左手！金漆勾刀，难道只能用右手握？”
如同一道惊雷劈入脑海！江烬璃浑身剧震！
左手！她的左手！
是了！她从小就被视为异类、视为不祥的第六指，长在左手！这只手，在调漆辨色上有着无与伦比的敏锐！
只是右手更灵巧，她习惯用右手持刀操作……但并非不可替代！
一股微弱却无比炽热的火苗，在她死灰般的心底猛地燃起！
“百鸟朝凤屏……”她喃喃自语，眼中渐渐凝聚起一种近乎疯狂的光芒，“是它……在漆坊……他们逼我修……我没答应……”
“现在，你必须答应。”
萧执的声音不容置疑，“这是你唯一的机会。在千工台上，当众证明你自己。用你江家的绝技，撕开谢家虚伪的面具！让所有人看到，谁才是真正的鬼蜮魍魉！”
他走近一步，俯视着床榻上伤痕累累却眼神执拗的少女：“赢了，你不仅能活，或许还能拿回一些你失去的东西。输了……”
他没有说下去，但未尽之意如同冰冷的枷锁，沉沉地套在江烬璃的脖子上。
输了，就是万劫不复！
不仅她死，萧执为撇清关系，也绝不会留下任何痕迹。
呵！她这条命，本就是捡来的！除了自己，无人在意！
许久，她缓缓抬起还能活动的左手，用尽全身力气，一点点，一点点地伸向床榻边缘那枚冰冷的玄黑色令牌。
指尖触碰到令牌那冰凉坚硬的边缘时，她猛地用力，将它死死攥在手心！尖锐的棱角硌得掌心生疼。
她抬起头，布满血污和伤痕的脸上，那双眼睛却亮得惊人，燃烧着孤注一掷的火焰，直直射向萧执：
“我修！”
两个字，嘶哑，却带着斩钉截铁的决绝，如同淬火的刀锋碰撞。
“但，我有一个条件。”她盯着萧执的眼睛，毫不退缩。
萧执眉梢微挑，示意她说。
江烬璃的目光扫过自己废掉的右手，眼中闪过一丝痛楚，随即被更深的狠戾取代：“给我……最好的生漆！最好的金箔！最好的工具！还有……一个……绝对安静……无人打扰的地方！七天！我只要七天！”
她要争这唯一的生路！用这残躯，用这左手，去搏一个置之死地而后生的可能！
萧执看着她眼中那不顾一切的疯狂，那破釜沉舟的意志，冰冷的眼底深处，似乎掠过一丝极其微弱的、难以察觉的波动。他沉默片刻，颔首：
“可以。”
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