天光微熹，金玉记后院门悄然开启又合拢，将刺骨的寒意与沉重的秘密暂时封存。陆棉棉跟在薛煌身后走出，她手中攥着刚刚描摹好的刺青图案。
梁巍背后那繁复诡异的刺青线条，仿佛还在眼前灼烧，昭示着此案背后远超想象的波涛汹涌。
薛煌步履沉静，面上冰封，一丝情绪也无。
一夜直至天明，街道上已有零星早起的摊贩支起炉灶，一缕带着烟火气的炊烟飘来，却无法驱散两人身上沾染的桐油与冰窖的阴冷。
街上慢慢开始人声鼎沸，薛煌的脚步甚至没有丝毫停顿，繁华世界里好像他一人独处于一个图层，踽踽独行。陆棉棉心中有些酸涩，莫名的看着这个背影有些心疼。
“大人……”陆棉棉舔了舔干涩的嘴唇，似乎想要开口打破她看到的孤独氛围。
然而，她的话还未完全脱口，就被一阵急促到变调的脚步声打断！
“大人！大人！！”小覃子的身影如同离弦之箭，从前方的巷口拐角处猛地冲出，带着一股前所未有的仓皇气息，瞬间撕破了清晨的平静。
陆棉棉自从和小覃子共接触以来还是第一次看到他如此神色慌张的模样。
他额发被汗浸湿，几绺黏在苍白的脸颊上，昔日锐利的眼神此刻只剩下惊骇与难以置信。
薛煌脚步倏地停住，剑眉微蹙，冰冷的目光瞬间锁定小覃子。
陆棉棉的心也猛地提到嗓子眼，一种强烈的不祥预感攫住了她。若非天塌地陷般的大事，以影卫出身的沉稳，小覃子绝不会如此失态。
小覃子冲到近前，甚至来不及行礼，胸膛剧烈起伏，声音嘶哑，“大人…衙门大牢…出事了！苏、苏和他…死了！”
尽管已有预感，但当“死了”两个字砸出来时，陆棉棉还是觉得不可置信。
平静的扬州城接二连三的发生命案，幕后之人究竟有着怎样的手段？生命在他面前如同草芥一般，幕后之人定是心狠手，辣所图者大。
“死了？”薛煌的声音如同冰锥碎裂，每个字都淬着森然寒气，“如何死的？何时发现的？”他周身那股平静的冰封骤然化作实质的暴风雪，冻得周遭的空气似乎都凝滞了。
“就在…就在黎明前！”小覃子喘着粗气，努力平复语速，眼底的震惊依旧未散，“看守的狱卒换班时发现…发现苏和倒在单间牢房地面上，口鼻溢血…身体都经完全僵硬了。在第一时间找了衙门的仵作进行初步的检验，无作确定，苏荷是因吃下了有毒的食物中毒身亡，具体是所中何毒还在进一步调查…”他飞快地补充，仿佛把事情交代的越详细，就能够弥补自己未将关键证人看压好的责任。
清晨的阳光落在薛煌脸上，非但没有带来暖意，反而衬得他脸色铁青，眼中翻滚的黑暗风暴几乎要吞噬一切！
薛煌是当朝小皇帝的亲娘舅，亦是无名却有实的摄政王。如今幕后黑手如此挑衅，完全是不把天家皇权放在眼里。如今皇帝坐在高位尚未掌握全部权利，地位不稳，薛煌定是要为他产出这些幕后的觊觎之人。
“废物！”冰冷的低斥从他齿缝间迸出。
堂堂衙门的核心牢狱，竟然成了凶手随意出入、精准杀人的屠场！
陆棉棉只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，比金玉记的地窖更冷。她下意识地捂住了嘴，防止惊呼溢出。
苏和死了！
就在他们夜探金玉记、发现了梁巍遗体秘密的这个关键当口！这绝非巧合！这分明是灭口！
是幕后黑手在得知他们可能获得关键线索后，当机立断，悍然出手掐断了苏和这条线索！
谁？到底是谁能有这种能量和胆魄，在防守森严的官衙内做出这等事？薛煌的震怒与杀气让她脊背发寒，但她更清晰地感受到，一张无形的、布满杀机的网，正随着真相的逼近而急速收紧。
薛煌猛地转身，“走！去牢房！我要看到尸体！
”每一个字都像凝结着寒霜。小覃子立刻噤声垂首，紧随其后。
陆棉棉深吸一口冰冷的空气，压下心头的惊悸与翻涌的疑云，也快步跟上。脚下的石板路似乎比夜间来时更加坚硬冰冷，每一步都踏在未知的危险之上。
此刻，牢狱的通道对陆棉棉来说显得更加阴森潮湿，混合着血腥、排泄物和死亡的冰冷气息令人窒息。
薛煌的步伐沉冷如铁，每一步都踏在压抑的静谧上，只有急促的脚步声在狭窄的空间里回荡，敲打着每一个在场狱卒的心脏。
关押苏和的单间牢门敞开着，里面围了几个人影：面色惨白的仵作，两个瑟瑟发抖的新换班狱卒，还有先行一步进入牢房满脸自责的小覃子。
苏和的尸体就那样瘫在干草堆旁。
他双目圆睁，带着临死前的惊骇与痛苦，嘴角和鼻孔周围残留着已经发黑干涸的血迹，僵硬的手指扭曲地抠挖着地面石板，留下几道暗红的抓痕。可以从他临死之前的动作看出他在临死之前还是遭受到了莫大的痛苦的。
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