厨房里安静了几秒。
只有面条在煮沸的排骨汤中翻滚的咕嘟声，单调地重复着。
蒸腾的热气氤氲而上，模糊了温以凡瞬间苍白的脸。
他死死盯着碗里琥珀色的汤汁，仿佛那里面藏着答案，也藏着将他吞噬的深渊。
手指用力到指节泛白，青筋在过于纤细的手腕上微微凸起。
喉结上下滚动了好几次，吞咽声在寂静中清晰得刺耳，才从喉咙深处挤出干涩得像是砂纸摩擦过石板的声音。
“她说……”他声音发颤，几乎破碎，“她手里有……有我妈害死那个男人的证据。完整的……证据。”
温灼搅动面条的动作几不可察地顿了一瞬。
锅沿碰出极轻的“叮”一声。
那个男人，温灼知道他指的是谁，那个跟他有血缘关系，却早已腐烂在时光里的男人。
因早从林美云那里得知了事情的全部轮廓，温灼听到这个威胁，内心并无意外，只有一股冰冷的厌恶如藤蔓般悄然缠紧心脏。
她没回头，目光落在翻滚的面汤里，声音比刚才沉了三分，像浸透了寒夜的井水。
“所以呢？她想让你做什么？”
窗外的夜风不知何时变大了，穿过高楼间的缝隙，发出呜咽般的低啸，一下下撞击着玻璃窗，像某种不祥的催促。
厨房顶灯的光线在温以凡低垂的睫毛下投出一小片剧烈颤动的阴影。
他闭上眼，仿佛耗尽了所有勇气，才从齿缝里挤出那几个字。
“她说……只要我能陪她睡一个月……就放过我妈。不然……就把证据交出去，让我妈坐牢，坐到死。”
话音落下的瞬间，温灼握着筷子的手，指节微微收紧。
但紧接着——
“扑哧。”
一声极轻的带着浓浓荒谬与一丝淬冰般怒意的气音，从她唇边逸了出来。
为这种下作到极致，却也“精准”地踩在人性弱点上的威胁。
温以凡猛地抬头，眼眶还红着，脸上写满了难以置信的错愕和受伤：“……姐？”
这很好笑吗？
他正在经历的几乎要将他撕裂的屈辱和恐惧，很好笑吗？
温灼摇了摇头，甩开那点无力的讥嘲与升腾的冷怒。
看着眼前这个惶恐无助的弟弟，她心中那点因早知内情而生的冷静里，蓦地渗入一丝极淡的恻隐。
人啊，总要成长，以各种各样的方式。
而他正被命运，以这种最不堪的方式，逼迫着成长。
她抬手关掉火，将煮熟的面条利落地捞进一旁准备好的大碗里。
然后，她侧过脸，目光像精准的手术刀，劈开温以凡所有可能的自我欺骗。
“先不说沈晚晴那个人品如何，”她的语气甚至带上了一点闲聊般的却令人毛骨悚然的探究，“单说那副皮囊，确实算得上万里挑一。人都是视觉动物，温以凡，你们以前还算‘朋友’的时候，你就真没对着那张脸……动过半点别的心思？”
温以凡像是被这话烫到，脸唰地涨红，又迅速褪成惨白。
“没有！”他的声音陡然拔高，带着被羞辱的激动和斩钉截铁，“从来都没有！我那时候只是……只是觉得她是老乡！我怎么会对她……”
“哦。”温灼淡淡应了一声，听不出信或不信。
她把盛好的面碗往他那边推了推，氤氲的热气暂时隔开了两人之间过于锐利的空气。
然后，她抬起眼，看着他，问出了那个真正残酷的悬于一切之上的问题——
“那如果真的只有这一个方法能救你妈，用你自己，去换她免于牢狱之灾。你救，还是不救？”
“我……”
温以凡张着嘴，瞳孔紧缩，所有激烈的辩解和否认都被这个直白的问题钉死在原地。
救？
用那种方式？
躺在沈晚晴身边，忍受一个月的地狱，去换取母亲的自由？
不救？
眼睁睁看着妈妈去坐牢，甚至可能老死在里面？而自己明明……明明有一个“机会”。
这也恰恰是他所挣扎矛盾的问题。
他来找她，就是想让他给她指一条路。
但现在，还不等他说出口，她却先把问题摆在了他的面前。
“……我不知道。”
最终，他从牙缝里挤出这四个字，声音低哑得如同呜咽，充满了自我厌弃的茫然。
温灼静静地看着他。
看着他挣扎，看着他痛苦，看着他在亲情与尊严、孝道与自我的炼狱里焚烧。
她没有安慰，没有催促，只是等那阵剧烈的颤抖稍缓，才用平静无波，却字字如冰锥般凿入人心的声音说：“把面端出去吧。再不吃要坨了。”
温以凡像提线木偶般，机械地“哦”了一声，放下手里那碗排骨汤，转而端起滚烫的面碗。
灼热的温度透过瓷碗烫着他的掌心，他却浑然不觉。
他转身，步履有些虚浮地朝餐厅走去。
就在他的脚即将迈出厨房门框的那一刻，温灼的声音自身后幽幽传来，不轻不重，却精准地刺入他摇摇欲坠的神经。
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