几日后，通往苑平的官道上。
天公不作美，出发时还晴空万里，行至半途却风云突变。
厚重的铅云低低压下，狂风卷起漫天尘土，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，瞬间变成瓢泼大雨。天地间一片白茫茫，道路泥泞不堪。
沈长乐一行人乘坐的马车在泥水中艰难前行。
饶是车夫驾车技术精湛，车轮也数次陷入泥坑，众人不得不下来推车，被淋得浑身湿透，狼狈不堪。
眼看天色将晚，前不着村后不着店，好不容易远远望见道旁有一处灯火，竟是一间不大的客栈！
众人如同见了救星，连忙赶过去。
然而，刚靠近客栈门口，就被几个身着黑衣、气势冷硬的护卫拦住了去路。
“客栈已被我家主人包下，闲杂人等，速速离开！”为首的护卫声音冰冷，不容置疑。
素娟上前交涉：“这位大哥，行个方便。我们主仆一行人遇此大雨，实在无处可去。能否通融一下，让我们进去避避雨？只需一间柴房或者马厩容身即可！房钱我们照付！”
护卫面无表情：“主人有令，任何人不得打扰。请回！”
孔嬷嬷也急了：“小哥，你看这雨势，我们还有女眷，实在无法赶路了！求你通传一声……”
“何事喧哗？”一个低沉的声音响来。
沈长乐抬头，打量此人。
身形中等，面容普通，身穿灰色素面细布长衫，腰间是白月色的汗巾子，二十出头的年纪，却一副老成持重的模样。
她顿时心中一沉。
此人她也认识，叫萧文涛，萧彻身边的大厮。
萧文源也认出了沈长乐，略略挑了眉头。
“哟，原来是沈大小姐。这么大的雨，这么偏僻的地方，沈大小姐怎会来此？”
沈长乐虽然心中发沉，但还是报着一线希望，请求萧文涛让他们避雨。
萧文涛身为萧彻身边的大厮，本想按着之前的贯例，让人进来避雨。
但沈长乐可是屡屡让主子动怒，之前主子顾忌脸面名声，不好做什么。
这回亲自送上门来……
萧文涛顿时想到了一个好办法，立即说：“出门在外，与人方便，便是与自己方便。但这间客栈乃我家老爷花银子包下了的。我只是下个人，不敢作主子的主。还请沈大小姐稍候，容我去通禀老爷。”
孔嬷嬷也有些焦虑，对沈长乐道：“里头住着的肯定是萧五老爷了，怎么办，大小姐？”
她也听说过萧彻的凶名，生怕这个活阎王记恨大小姐，人生地不熟，地方又偏，万一……
而此次出门，也只带了十五名侍卫。
沈长乐心中也没底，不过，此时走人也晚了，毕竟这么大的雨，想逃也逃不掉呀。
更何况，她也相信，萧彻纵然凶名远扬，应该不是那种滥杀无辜的人。
没过多久，萧彻出来了。
玄色锦袍在昏暗的灯火下泛着冷光，面容俊美无俦，正是萧彻！
他手里端着一杯热茶，萧文涛高举着一把大伞，把他笼罩其中。
萧彻好整以暇地看着门外这群被大雨淋得像落汤鸡一样的人，目光在狼狈却依旧挺直脊背的沈长乐身上停留片刻，深邃的眼眸中掠过一丝极淡的、难以捉摸的兴味。
萧彻慢悠悠地踱步到门口，隔着雨幕，居高临下地打量着沈长乐一行人。
雨水顺着她光洁的额角滑落，浸湿了鬓发，贴在苍白的脸颊上，月白的衣裙紧贴着身体，勾勒出纤细的轮廓，也沾满了泥点。
虽然狼狈，那双眸子却依旧清澈明亮，带着一丝不易察觉的倔强。
“原来是沈大小姐。”萧彻的声音带着一丝玩味的拖腔，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“真是人生何处不相逢啊。怎么，沈大小姐也来这荒郊野岭……赏雨？”
他明知故问，语气里的揶揄和嘲讽毫不掩饰。
沈长乐深吸一口气，压下心头的烦躁和对他那副嘴脸的厌恶。
为了身后同样狼狈的孔嬷嬷、素娟、朱影等人能有个避雨的地方，她不得不暂时放下身段。
她上前一步，举着伞，隔着雨帘，对着萧彻微微福身，声音尽量保持平静，却带着一丝不易察觉的恳求：“萧五老爷，幸会。恳请萧五老爷行个方便，容我们在这客栈暂避一晚。只需一处遮风挡雨之地，绝不打扰萧家主清净。房钱食费，我们加倍奉上。”
这是沈长乐第一次在萧彻面前如此“低声下气”。
萧彻看着她微微低垂的眼睫，听着那刻意放软的语调，心中那股积压已久的、
因程诺和之前在程府被她“打脸”的郁气，仿佛找到了宣泄口，一种难以言喻的、近乎扭曲的快意升腾起
他并未完全走出来，只是斜倚着门框，姿态慵懒矜贵。
一身玄色云锦常服，连一丝褶皱也无，领口袖口用银线绣着繁复的暗纹，在灯光下流淌着低调的华光。
他手中把玩着一块温润的羊脂玉佩，俊美无俦的脸上没有任何表情，只有那双深邃的眼眸，如同寒潭古井，居高临下地扫视着门外这群被雨水冲刷得如同落难乞丐般的人。
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