炎曦来不及多想，这一次，炎曦有所准备。真视之眸银光一闪，瞬间看穿了这股精神冲击的薄弱点，意识如同滑溜的游鱼，险之又险地避开了正面冲击，但那冰冷的恶意还是让她打了个寒颤。
几乎是本能地，她将全身的力量——包括那尚未完全驯服的伯奇之力、真视之眸的洞察力，甚至一丝来自鳞化指的共情力——全部灌注到右手，然后猛地按向地面！
她没有攻击性的法术，她只是将自己所有的「意念」——那份想要守护花藤、证明清白、保护寨子的强烈愿望——化作一股无形的波动，如同投入水面的石子，狠狠撞向那正在逃窜的暗紫色核心！
「嗡——」
一股奇异的共鸣以她手掌为中心扩散开来。她按着的地面，那些枯萎的花藤残骸，甚至周围空气中游离的自然能量，都随着她的意念轻微震颤起来！这不是力量的碾压，而是一种更本质的、源于生命和守护本能的「驱离」与「禁锢」！
地下的遁逃声戛然而止！那暗紫色核心仿佛撞在了一面无形的墙壁上，发出了尖锐急促的「吱吱」声，像是愤怒的嘶鸣，又带着一丝被困住的惊慌！
炎曦感到一股巨大的反噬力从地面传来，震得她手臂发麻，喉头一甜。但她死死咬住牙关，维持着那股意念的冲击。她知道，自己坚持不了多久。
「阿雅！石岩首领！在这里！它被困住了！」她用尽力气大声呼喊。
寂静的夜空被她的喊声划破。很快，急促的脚步声和火光由远及近。
证明的关键证据，似乎就在眼前。但炎曦也因这次强行催动力量而几乎虚脱，真视之眸的光芒都黯淡了下去。而更让她心悸的是，在刚才全力施为的瞬间，她似乎隐约感觉到，地下那暗紫色核心散发出的气息，与影苔曾经低声念叨的某种「饥饿感」，有着诡异的相似之处……
炎曦的呼喊引来了寨子的守卫。石岩带着人迅速赶到，银月和她的小团体也闻讯而来。看到炎曦脸色苍白、手掌按地、似乎正与地下什么东西对抗的样子，众人皆是惊疑不定。
「在哪里？」石岩沉声问道，手中已经握住了一柄散发着土黄色光芒的石矛。
「下面……大概一人深……一个暗紫色的核心，有触须……」炎曦艰难地维持着意念压制，声音虚弱。
石岩目光一凝，低喝一声，手中石矛猛地插入地面！一股浑厚的大地之力顺着石矛灌入地下，如同牢笼般向炎曦指示的方位合拢。
地下传来一阵更加尖锐急促的「吱吱」声，伴随着剧烈的挣扎波动。但石岩的力量远比炎曦的意念冲击要稳固和强大得多。片刻之后，地面的震动平息了。
「挖！」石岩下令。
几名守卫立刻动手，小心地向下挖掘。很快，在约一人深的地方，他们发现了一个被土黄色能量禁锢住的、约拳头大小的暗紫色肉瘤状物体。它表面布满搏动的血管状纹路，延伸出几条尚未完全缩回的、如同金属丝般的触须，正散发着阴冷的气息和强烈的恶意。即使被禁锢，它仍在微微颤动，试图挣脱。
「这是……『噬灵蛊』？！」石岩看到这东西，脸色骤然一变，眼中充满了震惊和厌恶。
「噬灵蛊？」银月凑上前，仔细看了看，也倒吸一口凉气，「这种东西不是早就被禁绝了吗？怎么会出现在我们寨子附近？还能穿透结界？」
「不是穿透结界，」石岩摇头，用石矛挑起那不断挣扎的蛊虫，仔细检查着它的触须末端，「看这里，有极其细微的、与地脉连接后又强行剥离的痕迹。这东西……是被人从寨子内部，通过地脉偷偷『种』到边界附近的！」
此言一出，全场哗然！不是外敌入侵，而是内有蹊跷？！
炎曦也惊呆了。她原本以为只是偶然招惹了外面的魔物，没想到背后可能藏着更深的阴谋。
石岩的目光变得无比锐利，扫过在场每一个人的脸：「噬灵蛊以灵性为食，成长缓慢，但极其隐蔽。它被种在这里，目的不仅是破坏宁心花藤，更可能是想长期、缓慢地抽取寨子边界的地脉灵性，削弱我们的防护！好阴毒的手段！」
他再次看向炎曦，眼神复杂了许多：「你……做得很好。若非你及时发现并困住它，后果不堪设想。」这算是正式承认了炎曦的清白和功劳。
银月的脸色一阵青一阵白，她张了张嘴，想说什么，却最终没能说出口，只是狠狠瞪了那噬灵蛊一眼，然后有些别扭地转开了视线。
真相大白，炎曦并非灾星，反而成了及时发现隐患的功臣。围观寨民们的目光瞬间从怀疑变成了惊讶、后怕，甚至是一丝感激。
然而，炎曦却一点也高兴不起来。噬灵蛊被挖出来了，但宁心花藤已经枯萎，寨子里还隐藏着一个心怀叵测的「内应」。而且，过度消耗力量的虚弱感阵阵袭来，现实世界那边，闫慧的困境似乎也到了某个临界点，一阵强烈的心悸让她几乎站立不稳。
阿雅赶紧扶住她，担忧地问：「炎曦，你没事吧？」
炎曦摇摇头，强撑着看向石岩手中的噬灵蛊，虚弱地问：「石岩首领，那……花藤……还有救吗？」
石岩看着手中仍在蠕动的蛊虫，又看了看大片枯萎的花藤，沉重地摇了摇头：「噬灵蛊造成的灵性枯竭，近乎永久。除非有传说中能逆转生机的圣物，或者……唉。」他叹了口气，「能阻止灾难扩大，已是不幸中的万幸。救治花藤之事，再从长计议吧。」
希望刚刚燃起，就被现实无情地浇灭。证明了清白，却未能实现复生花藤的承诺。炎曦看着那片死寂的灰败，心中充满了无力感。鳞化指传来隐隐的刺痛，仿佛在提醒她，自己的力量还远远不够。
就在这时，一个瘦小的身影悄无声息地出现在人群边缘。是影苔。她那双过大的黑眼睛直勾勾地盯着石岩矛尖上的噬灵蛊，飘忽的声音响起：
「它……在哭……也在笑……因为它……完成了……任务……」
说完，她像受惊的兔子，迅速缩回了阴影里。
影苔的话如同又一记重锤，敲在每个人心上。完成了任务？这噬灵蛊背后，到底还隐藏着多少秘密？
炎曦的证明之路，虽然洗清了冤屈，却意外地揭开了一个更大阴谋的冰山一角。前方的迷雾，似乎更加浓重了。
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