这场面把众人都看愣了，连官差都忍不住多看了他几眼，心里暗叹：这小相公年纪轻轻，竟有这般定力，将来必成大器。
然而这股子喜庆的气氛没持续多久，就被一个尖细的声音打断了。
“等等！别是弄错了吧？”韦氏不知何时也挤进了院子，她双手叉腰，一脸不信，“四弟前些年还是个傻子，这才读了几天书，就能中案首？说出去谁信啊！”
她这话一出，院子里顿时安静下来。
几个看热闹的村民也开始交头接耳，显然也有人心存疑虑。
韦氏见有人议论，更加来劲了，指着吴涯道：“该不会是作弊了吧？我可是听说考场里有人夹带小抄。”
“放肆！”那报喜的官差顿时沉下脸来，厉声喝道，“学政大人亲自阅卷，亲点吴相公为案首，岂容你这般污蔑？再敢胡言乱语，小心抓你去县衙问罪！”
韦氏被这一吓，顿时缩了脖子，嘴里嘟囔着：“我、我这不是怕弄错了嘛……”
再不敢大声嚷嚷。
张金花这会儿可算回过神来，她一把将吴涯拉到身边，冲着韦氏骂道：“你安的什么心？见不得我们四房好是不是？咱老吴家祖上就是读书人，铁牛他太爷爷当年还中过举人呢！如今铁牛这是遗传了祖上的聪明才智，怎么就不可能中案首了？”
她边说边从怀里掏出一个沉甸甸的银袋子，看那分量可不轻，直接塞到报喜官差手中：“官爷辛苦了，这点喜银请各位喝杯茶，千万别跟这没见识的妇道人家一般见识。”
那官差掂了掂钱袋，脸上立刻又堆满了笑容。
这么大方的人家可不多见，他连忙道：“老夫人太客气了。吴相公才华出众，将来必是前途无量。有您这般明事理的母亲，又有家中支持，求学之路一定顺畅。”
张金花被这番话说得心花怒放，又掏出几个小银锭分给其他官差。
官差们个个喜笑颜开，说了不少吉祥话，把张金花乐得合不拢嘴。
吴多福也反应过来，连忙招呼官差们进屋喝茶。
趁着这空当，他偷偷把吴涯拉到一旁，压低声音问：“铁牛，你跟爹说实话，真没使什么手段？”
吴涯无奈地笑了笑：“爹，童生试而已，还用不着作弊。”
“那就好，那就好。”吴多福这才彻底放心，用力拍了拍儿子的肩膀，眼眶又红了，“好小子，真给爹长脸！”
黎巧巧忙着给官差们倒茶递水，眼角却一直带着笑意。
她时不时偷瞄一眼吴涯，见他仍是那副云淡风轻的模样，忍不住在心里嘀咕：这家伙，到底是真淡定还是装淡定？
张金花逢人便说：“我家铁牛中了案首！”
那得意劲儿，藏都藏不住。
等回到院里，韦氏早已溜得无影无踪。张金花冷哼一声：“算她跑得快！”
转头又拉着吴涯的手，语重心长地说：“儿啊，这才是个开始，往后还有院试、乡试、会试……你可要继续用功啊！”
吴涯点点头，淡淡道：“娘放心，我心里有数。”
他整了整衣襟，从容不迫地走到几位官差面前，规规矩矩作了个揖。
“学生吴铁牛，谢过各位差爷前来报喜。”
这一起身一拱手，很符合读书人的气度。
往官差跟前这么一站，众人才发觉这吴家小子不知何时已长得这么挺拔。
眉眼清秀，举止从容，哪有半点从前痴傻的模样？
为首的官差姓王，在县衙当差十几年，见过的读书人不少，可这个年纪就有如此风度的还真不多见。
他连忙扶住吴涯，笑呵呵道：“小相公不必多礼，往后咱们可要常来往了。”
王官差拉着吴涯的手，上下打量，越看越是喜欢。
旁边几个官差也凑趣道：“可不是嘛，这般人才，将来必定是要中举人中进士的！”
“说起来，小相公今年贵庚啊？”王官差忽然问道，眼角余光却悄悄瞥向站在一旁的黎巧巧。
吴涯微微一笑：“刚满十七。”
“哎呀，正是好年纪！”王官差拍手笑道，“不知可曾婚配？”
这话问得太直接了，院子里顿时静了一静。
张金花刚要开口，却见黎巧巧正端着茶盘站在一旁，脸上虽带着笑，眼神却微微一闪。
吴涯不紧不慢地道：“家中早有安排，已定下亲事。”
王官差顺着吴涯的目光看去，这才注意到黎巧巧，恍然大悟：“原来这位姑娘就是……哎呀，真是郎才女貌，般配得很！”
黎巧巧大大方方地上前行礼：“差爷过奖了。”
王官差连忙还礼，心里却暗道可惜。
他本想着若这吴涯尚未婚配，正好可以说合自家侄女，如今见黎巧巧模样周正，倒也不好再提。
“对了，”王官差忽然想起正事，从怀中取出一封请柬，“县尊大人看了小相公的文章，赞不绝口，特地吩咐，如果小相公有空，不妨去县衙坐坐。”
这话一出，满院皆惊。县太爷亲自相邀，这是何等的体面！
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