吴多福心里暖暖的，却还是忍不住念叨：“你现在可是案首，要注意身份。”
“案首也得吃饭不是？”吴涯插完一行秧，抬头看了看天色，“等忙完这阵，我自然回去读书。”
这话传到学堂，李夫子更是无奈。
他特意去找老山长诉苦：“山长，您说这吴铁牛，明明是个读书的好材料，怎么就这么不爱待在学堂呢？”
老山长倒是看得开：“人各有志。况且他不是都考中案首了吗？说明在家也没耽误学习。”
“可是……”李夫子还想说什么，最终只是叹了口气。
这些事传到韦氏耳朵里，更是让她气不打一处来。
“装模作样！”韦氏在屋里来回踱步，“分明是故意显摆！考了个案首就了不起了？连学堂都不去了！”
越想越不痛快，她索性收拾了一下，直奔学堂而去。
到了学堂，正好赶上放学。
韦氏一眼就看见吴藏海从教室里走出来，身边还围着几个同窗，有说有笑。
“藏海！”韦氏招手叫他过来。
“娘，您怎么来了？”吴藏海有些意外。
韦氏把他拉到一边，压低声音：“娘来看看你。这些天，在学堂还好吗？”
吴藏海笑道：“挺好的。夫子对我很照顾，同窗们也相处得不错。”
“那……你四叔呢？他总不来上学，夫子就不管管？”
吴藏海神色不变：“四叔自有他的打算。再说，他已经中了案首，来不来上课也没什么要紧。”
韦氏撇撇嘴：“你也是案首，怎么不见你逃学？”
“娘，”吴藏海正色道，“四叔能中案首，说明他确实有才华。作为侄子，我该向他学习才是。”
这话说得冠冕堂皇，让韦氏一时语塞。
她盯着儿子看了半晌，忽然压低声音：“藏海，你跟娘说实话，你真的一点都不在意？”
吴藏海微微一笑：“娘，童生试不过是第一步。秋天的秀才考试，那才是真正的考验。”
这话说得含蓄，但韦氏立刻听出了弦外之音。
儿子根本没把童生试放在眼里，他的目标更高远。
回家的路上，韦氏越想越不安。
以前吴多福最看重的就是吴藏海这个长孙，所有的资源都优先供他读书。可如今有了四儿子这个读书苗子，情况就不一样了。
“这可怎么办……”韦氏喃喃自语，“老头子以后肯定更偏心自己的儿子。”
想到这里，韦氏只觉得心里堵得慌。
此时，吴涯正扛着锄头，和吴多福有说有笑地往家走。
夕阳把父子俩的影子拉得老长，田埂上传来吴多福爽朗的笑声。
“铁牛，今天多亏你帮忙，不然这些活，爹一个人得干到天黑！”
“爹说的什么话，这都是应该的。”
这温馨的一幕，恰好被站在路口的韦氏看在眼里。
她咬了咬嘴唇，转身快步离去。
回到家里，张金花已经做好了晚饭。
见吴涯满身是泥地回来，不但没责怪，反而心疼地帮他拍打身上的尘土。
“累了吧？快洗手吃饭。娘今天特意炖了你爱吃的豆腐。”
“谢谢娘。”
韦氏冷眼看着这一切，心里更不是滋味。
……
开春以来，老天爷像是忘了下雨这回事。
地里干得裂了口子，一道道裂纹像老妇人脸上的皱纹。
吴多福蹲在地头，抓起一把黄土，手指一搓，细碎的土末就从指缝里溜走了。
他愁眉苦脸地叹了口气：“再不下雨，今年的春种可就难办了。”
张金花提着水桶走过来，见丈夫这副模样，也跟着发愁：“村头那口井水位都降了三尺，再这么旱下去，连吃水都成问题。”
“谁说不是呢……”吴多福站起身，拍了拍手上的土，“咱们家还算好的，有几块地靠近小河沟。村西老王家那几亩旱地，怕是连种子都发不了芽。”
话是这么说，可吴多福眉间的愁一点没散。
他这些天精神头本来挺好。
小儿子中了案首，老吴家在村里脸上有光，连带着他走路都带风。
可这春旱一来，什么喜事都冲淡了。
黎巧巧拎着食盒来送午饭，远远就看见公婆站在地头叹气。
她快走几步，轻声劝道：“爹、娘，先吃饭吧。总会有办法的。”
吴多福摇摇头，接过饭碗却没什么胃口：“巧巧啊，你说这老天爷，咋就这么不开眼呢？”
这时，小如意背着书包蹦蹦跳跳地跑过来。这孩子自从上了学堂，整个人都活泼了不少。
“爷爷！奶奶！娘！”小如意挨个叫了一遍，神秘兮兮地压低声音，“我今天在学堂看见藏海大哥了，他可用功啦！连下课都在看书呢！”
黎巧巧摸摸他的头：“那你有没有好好读书？”
“有！”小如意用力点头，随即又想起什么，“对了，夫子们这几天都在说秋闱报名的事。李夫子还说，咱们乐川学堂今年一定能出秀才！”
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