夜色如墨，开封府的灯火在雨幕中明明灭灭。包拯站在铁丘坟前，看着最后一具骸骨被移出，沉重地合上了手中的案卷。泥土之下，数百条冤魂终于得以重见天日，而庞籍一党在大牢中发出的哀嚎，也渐渐平息。
三日后，赵祯站在宣德楼前，望着重新焕发生机的汴梁城。秋风卷着枯叶掠过他的龙袍，忽然想起了那句诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。” 他嘴角勾起一抹意味深长的笑，低声呢喃：“如今庞籍已倒，这大宋的‘秋’，也该来了。”
呼延瓒带着呼延家众人跪在楼前，铁枪重重叩地：“陛下！庞贼虽死，但勾结辽人、构陷忠良的余党仍在。请陛下准我等为先锋，扫平奸佞，夺回燕云十六州！”
高思继与杨信对视一眼，同时抱拳：“我等高家、杨家愿与呼延家同进退！” 三大家族数百将士齐声高呼，声震云霄。
赵祯抬手示意众人起身，目光扫过这些浴血重生的忠勇之士：“好！朕赐你们虎符，三日后出兵！待得胜归来，朕要让整个天下都知道 —— 大宋的菊花，该开了！”
秋风呼啸，吹得城楼上的 “宋” 字大旗猎猎作响。这场始于朝堂的风暴，即将化作席卷天下的铁骑，向着燕云十六州奔腾而去。
紫宸殿内，檀香袅袅，烛火摇曳，群臣肃立，气氛庄严肃穆。赵祯端坐在龙椅之上，神色平静，目光却在接过大臣们呈递上来的尊号奏疏时，微微一滞。那奏疏之上，洋洋洒洒罗列着为他老爹拟定的尊号，而其中提及的 “封泰山” 一事，如同一根刺，瞬间扎进了他的心里。
他垂眸，手指无意识地摩挲着奏疏边缘，思绪不由自主地飘远。大汉皇帝封泰山，那是何等的功绩。汉武帝北击匈奴，开疆拓土，使大汉威名远扬；光武帝中兴汉室，结束乱世，百姓得以休养生息。他们封禅泰山，是天下臣民心服口服，是对其卓越功绩的认可与歌颂。秦始皇封泰山，更是以横扫六国、一统天下的雄才大略，奠定了千秋基业，成为万古一帝，他的功绩，彪炳史册，为后世所敬仰。
可自己的老爹呢？赵祯在心里冷笑一声。如今这大宋，不过是半壁江山。北方强敌环伺，边境战事不断，时不时还要向辽、西夏纳贡求和。这哪有封泰山的底气与资格？封禅泰山，本是古代帝王彰显功绩、沟通天地的大典，需得天下太平、四海臣服，方可举行。可老爹此举，在赵祯看来，无疑是自不量力，脸皮厚得可笑。
“还封泰山？” 赵祯心中的吐槽如同汹涌的潮水，难以抑制。他抬眼扫视了一圈下方的群臣，只见众人满脸谄媚，纷纷进言，夸赞着即将拟定的尊号何等尊贵，封泰山之举又是何等英明。赵祯只觉得一阵厌烦，这些大臣，为了迎合圣意，早已没了半点骨气与原则。
他沉默良久，心中暗自思量，这封泰山之事，若真成了，后世又该如何评价？只怕会沦为天下人的笑柄吧。可如今满朝大臣都在鼓吹此事，他又该如何阻拦？赵祯眉头紧锁，陷入了深深的纠结与无奈之中，而紫宸殿内的气氛，也愈发压抑起来。
紫宸殿外暴雨骤歇，青石板上蒸腾着湿热雾气。赵祯指尖捏着奏疏，玄色龙袍袖口扫过御案时带起轻微的沙沙声。这具年轻躯体的记忆正在与他脑海中建安年间的金戈铁马激烈碰撞 —— 七百年前，他是陈琦，在铜雀台畔与曹昂对弈，看曹丕弯弓射落北雁，而此刻，他却要面对这荒谬的封禅奏请。
“陛下，泰山封禅乃天命所归……” 礼部侍郎的颂词如绕梁燕语，赵祯恍惚看见七百年前父亲陈群捧着《魏律》在许昌宫进谏的模样。那时曹氏天下三分有二，曹操至死未敢行封禅大礼，反倒是被后世称为 “篡汉” 的曹丕，也只是在受禅台草草祭天。可眼前这些大宋臣子，竟要为偏安一隅的先帝粉饰太平？
他摩挲着奏疏上 “应天顺道” 四字，想起建安二十五年洛阳的残阳。曹昂临终前将虎符塞在他掌心的余温，曹丕登基时握着他的手说 “表哥当为孤守好北疆” 的郑重，与此刻殿内大臣虚浮的谀辞形成尖锐对比。曹操西征张鲁、北征乌桓，每一寸土地都是将士浴血换来；而大宋年年岁币，用百姓血汗钱换来的 “和平”，也配封禅泰山？
“当年魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。” 赵祯突然开口，声音惊破殿内谄媚的暗流。群臣愕然抬头，只见年轻帝王凝视着远处蟠龙柱上蜿蜒的金鳞，“武皇帝平黄巾、讨董卓、破袁绍，纵横九州三十载，直至病逝也只说‘天下尚未安定，未得遵古也’。” 他顿了顿，目光扫过那些方才还激昂陈词的大臣，“朕观先帝生平，可有武皇帝十之一二功绩？”
殿内死寂如坟。赵祯垂眸看着案上《太祖实录》，恍惚又看见建安年间竹简上的墨痕。那时的曹魏，朝堂上有荀彧谏止称公，有崔琰直言立储；而此刻的大宋，满朝皆是揣摩圣意的弄臣。他忽然有些想念铜雀台上的风，带着漳河的水汽，裹挟着战士的呐喊，远比这熏香弥漫的宫殿要真实得多。
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