“当时几十万大军隔江虎视眈眈,我们这些县官连对面到底是谁,来做什么的都不知道。至于招兵之事,二十万大军随时准备过江,万一不是朝廷呢?万一有人蒙蔽圣上呢?我们也只能着急地先想着怎么自保啊……”
说着,王婉倒是笑着拱手对赵霁打了招呼:“等消息传到下河,说对面是大司马带兵,下官心里立即便踏实下来——大司马对下官有提携之恩,又能明辨是非,这其中必然是存在误会挑唆啊!于是下官连忙只身过江,说明来意,大司马很快了解了下河的实际情况,建议我们应当上京与圣上呈报此事,以明是非。”
皇上这时候才满意地点点头:“这几日,戾南侯已经同朕说明了情况,下河当时的处置虽然略失持重,但是也能理解,况念及你忠勇有加,这事情只能说是个中出现了些误会吧。”
王婉松了一口气,连忙跪下:“圣上明辨是非,臣受之有愧,今后必将肝脑涂地,为大越、为圣上尽股肱之力!”
“爱卿免礼平身,此事亏得有卿筹划,条理分明,处置妥当,朕心甚慰。”
那侍郎眼见着王婉反而得了嘉奖,一时间有些着急了:“你说什么便是什么了?那征兵……”
这次,都不用王婉再开口,国相厉声斥责了几句,随即让他退下了。
年轻的帝王看着王婉,眼神上下扫过,似乎颇为满意:“的确是才能出众,有勇有谋,大司马,你这番不拘一格降人才,倒是为下河真切选了一名好官啊。”
赵霁也轻松不少,拱手回礼:“圣上谬赞,这次臣也被表现所蒙蔽,听到朝廷回报下河死者不过寥寥数十,便觉水患大抵并不严重,乃是推诿之词。等到了下河看到了现状才知道,能够把灾害控制住数十人,并非上天垂怜,而是事在人为啊。”
皇上也是一副和颜悦色的好模样,左右摆摆手:“无妨无妨,事情说开了便好。”
他扭头对王婉微微点头:“好官啊……朕当初还曾经怀疑女子是否能担当重任,如今看来,倒是大材小用了。”
王婉有些诚惶诚恐地拱手:“圣上谬赞,臣受之有愧。”
“不算谬赞,你放才说的也很有价值。大司马倒是私心,从你那里要了不少文章解决问题,却也不送到朝廷里面供大家一起学习。”
赵霁的确曾经问王婉要过几篇文章,内容大抵是如何建设免费启蒙班和如何在民间推行薄葬,都不是他自己要的,只是有相熟的官员询问,他顺手便在中间传递了一下:“臣下惶恐,那些文章虽然颇有新意,但是也不过是些稀碎的小事,若非今日情形特殊,实在不足以拿到御前让圣上费心。”
“那琼州的木瓜便值得让朕费心了?”皇上笑着调侃了一句。
“今后不要这般小气了,”皇上笑得格外和蔼,却也不知这话里带着几分真意几分提醒,“这样好的事情,知道了应当多在朝廷里带着诸位大人们学习才行。”
国相在一旁低声道:“皇上恩慈庇佑四海,只是事情繁杂,不能一一巨细,县官的本事,其实都是些不足道的……”
“都是九州万方黎民百姓的事情,谈不上什么是足道,什么是不足道。”皇上说着,笑眯眯地望了一眼王婉,“王爱卿,你也应当自省,天下哪里就只有一个永安县呢?”
王婉有点疑惑,一时间被这句话说得愣在原地。
“让你这样的人只做一个县官,实在是大越的损失——大司马,这是你提拔上来的人,你以为应当如何嘉奖才是?”
皇上把这个难题抛给了赵霁,赵霁沉默了片刻,拱手笑道:“回圣上,下官以为,王县令这次有勇有谋,在位又能勤勤恳恳,能力出众,或可破格擢升为乔州司马。”
皇上闭眼轻笑了起来:“倒是不错的——不过朕以为,还可以更高一些,国相以为,黄州刺史如何?”
国相勉强笑了笑,拱着手含含糊糊道了几声好。
倒是周志犹豫了片刻,小声提醒:“圣上,连升四品,实在是有些……”
皇上摆摆手,笑道:“多事之秋,本来就正值用人之际,破格提拔也是选贤举能。当初在朝堂之上决定发兵之际,几百朝官无一人开口,无一人质疑,群臣平日端的是一副殚精竭虑的劳苦模样,当真要用人的时候,却一个个都想着独善其身,连发一言而申太平也不敢,更别提压上性命只身过江。如今他们恰好就在堂下站着,王大人又有哪里比不得他们呢?”
皇上说着,对国相笑道:“国相,你说呢?”
国相此刻倒是确实像个年迈长者,拱着手颤颤巍巍举起来,声音都较往日迟缓些:“皇上,臣等惭愧。”
几人相互说了一些客气话,就这么寒暄了片刻,年轻的皇帝叹息一声:“时光荏苒,沧海桑田,天下只有不变的江山,又哪有不变的人呢?”
这话说得现场几人多少有些警觉,随即,皇上丢下了最后一颗炸弹:“世兄这么多年一直为难你们了——前人之事不应如同阴霾一般常笼罩于你我之上,我们本是同宗亲族,为何要被前人之事连累至此呢?这戾南侯的爵位,也到了应当撤去的时候了。”
这句话说完,朝堂内鸦雀无声,每个人都陷入无可避免的沉默之中,没有人有立场开口,也没有人知道这时候应该说什么。
周志望向自己从没有见过的同宗,对方眼里带着些许沉默的托付之意。他微微咽了一口唾沫,下意识瞥向赵霁的方向,随即立刻收回视线,站起身拱手跪下,声音带着一丝微妙的颤抖:“常怀丹心在,拨云见青天。臣戾南侯,多谢皇上恩典!”
但是毫无疑问的,这些沉默的聪明人,这个时代最精明的官僚们,心里都毫无意外地意识到了一件相同的事情——一阵新的风刮进正阳殿内,似乎,要变天了。
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