考生们本已准备走了，闻言又纷纷调头涌向府衙，衙役们拦住他们，大家齐声呐喊：
“我们要见知府老爷！”
“我们要查验考卷！”
江三回过头，冰冷如毒蛇般的目光对上了顾知兰清润的眸子。
这边的动静惊动了府衙，衙役进去通禀，请示了知府大人，不一会儿一队衙役走出来，手里拎着浆糊桶和刷子，将取中的文章按照名次，一一张贴在墙上。
张贴完毕，衙役退下，大家纷纷聚拢上前查看。
过了一会儿，喧闹声慢慢退去，开始有人小声议论：
“确实不错呀，我等破题按部就班，顾丕熙的文章同时采用暗破与反破，实在罕见。”
“破题之后，承题到收尾，势如破竹，这文章简直浑然天成啊。”
“满满赤子之心，读来潸然泪下，确是好文章。”
“相比而言，我等文章辞藻华丽却空无一物，佩服，佩服啊。”
……
哎，哎，哎，不对啊。
江三怔怔地看着刚才还兴致勃勃叫嚣的众人，一个个低垂眉目，纷纷回身对顾丕熙行礼作揖：“顾兄得罪了，逼人自叹不如，愧不敢当。”
也有人拍了拍顾凡小少年的肩膀赞叹道：“才九岁便能写出如此惊艳的文章，此子日后必成大器啊。”
看着摇头离去的众人，江三气得跺脚，但此刻他更关心的是，他为何会榜上无名。
明明今年他爹已买通了知府的廖通判，还提前准备好了答案。
这时，一位衙役自背后拍了拍江三的肩膀，示意他跟自己过来。
待到了一处僻静的巷子，廖通判正在此等候，还不待江三开口，他便气急败坏上前说道：“你的卷面为何有脏污？”
江三一听不由得愣住了。
“按照最新颁布的科考律法，凡卷面有污损者，皆不可取，你难道不知道吗？”
江三的瞳仁猛地一缩，想起考试时自己被顾知兰下了巴豆，手抖地握不住笔，腹中翻江倒海，连带着鼻涕眼泪也一起下来，弄脏了考卷。
廖通判摇了摇头：“这王大人是个较真的，我尽力劝过了，他还是坚持不予录取。”
说完，他拍了拍怔愣在原地的江三，说一句，你好自为之吧，便转身走了。
江三站在原地，内心只感觉无比绝望。
这次父亲花费如此心血，结果却落了这么个下场，父亲一定会拔他一层皮的。
顾知兰，江三拳头捏的咔咔作响，这笔帐一定要跟她讨回来！
尽管顾家三人回村时很低调，但两兄弟过了府试的消息早已传开，整个西望村都沸腾了。
过了府试就是童生了，西望村十年来都没有过这等喜事，而且顾丕熙还是案首，顾凡才九岁。
村里的鞭炮放了整整三天，处处洋溢着喜气洋洋的火药味。
只是顾清河的日子可不好过了，他爹脸更黑了，他现在一句话都不敢多说，不知道哪句话惹了他爹，下一瞬间鞋底就抽到他脸上。
吴双卿尽管怕他，还是鼓起勇气劝他：“要不，你也去知兰开的私塾，毕竟她把熙哥儿和凡哥儿都教出来了。”
顾清河眯着眼睛看她，猛地攥紧了她的手腕：“你打什么主意，以为我不知道？呵呵，你以为我会相信你，真为了你夫君我好么？”
吴双卿有点紧张地咽了下口水，她自然是有私心的，她还想回到顾氏私塾跟顾知兰读书，如果顾清河能去，她便想以陪读之名过去。
正愣神间，顾清河抬手猛地将她向后一掀，吴双卿弱不经风，一下摔倒在地。
顾清河蹲下身去，掰着她的下巴把她的脸转过来：“你是为了谁，为了顾丕熙，对吧？”
顾清河手一甩，咬牙切齿道：“贱人，你们俩眉来眼去的，以为我看不出来？顾丕熙还帮你干了不少活，真当我不知道？”
“什么？”吴双卿不由得愣住了。
若内心想过也算有罪，那么吴双卿确实有。
她在内心无数次想，当初若是嫁给顾丕熙就好了，顾丕熙是真正的谦谦君子。
但出于道德礼教束缚，她从不敢做什么逾规越矩的事。
府试回来后，顾丕熙确实有空就帮她干活，帮她挑沉重的水桶，但他们没什么见不得人的，也没有刻意避开别人。
吴双卿哽咽道：“清河，我们在一起这么久，你怎么能这么想？”
恰巧此时，窗外传来顾丕熙的声音，他是来给堂兄顾清河送书的，其实那些书是送给吴双卿的。
自从吴双卿离开私塾后，顾知兰兄妹俩经常借着给堂兄送书的名义给她，顾知兰暗中鼓励她继续读书，有任何不懂的，都可以去问她。
顾清河一把丢开吴双卿，走出屋外接了书过来，并叮嘱顾丕熙先不要走，等会儿还有东西要给他看。
然后反手锁了门进屋，全然不管吴双卿愿不愿意，丢在床上便压了上去。
顾丕熙在外听到屋里顾清河粗重的喘息声，伴随着吴双卿的哭声，整个人愣在原地，气得浑身战栗。
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