镜前女子凤眸微合：“宋氏既于宫宴上御前献舞，她不甘做那等平庸之辈便已了之于众。既有此心，亦需有应对之策。否则，在这龙潭虎穴之中，只会被生吞活剥。”烛影摇曳，透过屏风映照在她的脸上，晦暗不明。
绮药心下一惴（zhuì），一时竟不知如何作答。又听得意贵妃道：“昔年尧欲启用舜，却足足等了三年，你可知为何？”
绮药摇头：“奴婢不知。”
“绮药，你该长进些了。今日之事，云夏能明白本宫的心思，你却不能。”意贵妃轻叹。
从临华殿出来后，见月色皎皎，宋湘宁便不想立即回去。本想和许宝仪一同去往临华殿后的谿汕湖走走，但想到许宝仪风寒才愈，恐又受了寒气，便也罢了。于是自去了湖边。
玉轮如镜，月色清凉，柔柔地洒在湖面上，泛出粼粼的波光。树影婆娑，秋风乍起，流萤曼舞，草木摇曳。美人裙摆轻轻飘起，与湖边之景自成一画。
宋湘宁和兰若漫步在湖边，兰若本想将手里的提灯点着，却被宋湘宁制止：“月色如纱，静夜朦胧，正是美时。若是点灯，反倒误了此景。”兰若听了应是。
忽而她又惋惜道：“绍京到底比衢江冷些，中秋才至，湖里的荷花便已谢了。如今已看不到，甚是可惜。”
兰若闻言笑道：“也不尽然，湖中荷叶尚在，等到雨天时，那‘留得残荷听雨声’的意境也是极美的。”
宋湘宁也笑了笑：“你说的也是，倒是我矫情了。”
兰若听此舒了口气。宋湘宁不觉问道：“怎么，是怕我像易安居士一样伤春悲秋起来了？”
“美人多虑了。奴婢只是怕美人如此尽心，今晚却也没能留住皇上，心里难过。”
宋湘宁拾起落在草叶上的一片花瓣，放在鼻下轻嗅：“今夜是十五，皇上本就应宿在中宫。难不成指望一支舞，就能让帝王坏了祖宗的规矩？”
“美人……”
“好了，”宋湘宁笑她，“你何时也变得和钟袖一样了。
“奴婢只是……”
夜色已深，云雾渐起。淡淡的云气笼绕在明月周围，初时若隐若现，后遂晦暗了下去。
宋湘宁望向云边，素然一笑：“你是怕我如这轮明月一般，被烟尘遮了去。”
“奴婢心疼小姐。按小姐的家世，本可在衢江府找个好人家，可偏偏搅进了如今这趟浑水，难得安生。”兰若心疼她，连说话都没了顾忌。
宋湘宁心里明白，也并未斥责，柔声道：“兰若，这世界万事，莫不过于‘因果’二字。天遂人愿之事，又有几何？”
她眸光微凝，面上若思：“帝王，终究不会是我一个人的。而我所求，也从来不是这些。”
兰若叹气：“只是怕美人所求，未必能如愿。”
“如愿如何？不如愿又如何？自古以来，帝王盼功绩，肱（gōng）臣博声望，英雄求大业。而我求我所求，又有什么错呢？苏子曾言‘寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟’，斯人若微，但若能为今生博上一博，不妨无憾。”
一阵秋风拂过，带来丝丝寒意。
“兰若，若有的选，我自是一万个不愿入宫。但既已来之，终日惶惶又安能济事？北海虽赊，扶摇可接。宫门似海，亦有渡舟。”
附：
金风：即秋风。
交窬裙：也称为破裙或交输裙，是一种具有悠久历史的汉服裙装，主要流行于魏晋时期。
易安居士：就是李清照大才女啦～
肱臣：凉烟化用了成语“肱骨之臣”，意为帝王的得力干将。
寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟：出自苏轼的《赤壁赋》。当时作者与友人乘舟泛于赤壁之下，发出如蜉蝣一般寄生于天地之间，又如沧海中的一粒粟那样渺小的感叹。（这是一种理解，不知道有没有宝子们另有高见呀～欢迎在评论区分享???(?˙?˙?)???）
北海虽赊，扶摇可接：出自王勃的《滕王阁序》。意为北海虽然遥远，但凭借着大风依然可以达到。（括号内容同上?）
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