公西承因自小体弱的缘故，比平常孩子少些耍玩。如今虽好了些，却也不似这个年纪的孩子那般闹腾。故而宋湘宁带着他，倒也不觉得累。只和兰若一边一个走在他身侧，以防他摔着。
忽然，宋湘宁只觉被人撞上，一个踉跄跌在了地上。
兰若见状一惊，忙将她扶起。好在人并未受伤，只是衣裙上沾了些污泥。
前面传来一声娇笑：“玥美人太不小心了，怎么走个路都能跌到了呢？”
宋湘宁一望，原来是淑妃。不用想，方才撞她的人定是淑妃指使的。
淑妃继续讥讽她：“今日秋狝来了那么多朝臣，玥美人如今失了身为后妃的体面，一会儿入了席，可真真是把皇上的脸面都丢尽了。”
说完，也不再理她，带着一众宫女扬长而去。
“明明是淑娘娘的人撞了玥娘娘，怎得归于玥娘娘的不是？”公西承不解，后又道：“玥娘娘别忧心，我告诉母后去。”
宋湘宁忙道：“小事罢了，不必去惊扰皇后娘娘。”她哄道：“玥娘娘现下有些不便，让兰若姐姐先带你去玩好不好？玥娘娘过一会儿就去找你们。”
公西承想了想，点头应道：“好吧，玥娘娘快些。”
宋湘宁松了一口气，对兰若道：“你先带殿下去玩，我回帐内换件衣裳。若有人问起，就说是我偶感不适，回帐里歇息了。”
末了，她又叮嘱一句：“可千万别说是我的衣裙脏了，淑妃现而可巴不得将这事抖露出来呢。若遂了她的心意，今日这般场合，只怕是我的名声也不要了。”
兰若有些担忧：“美人，你身边没个人怎么行呢？”
“眼下也只能这样了。如若你我二人都走了，她再心生歹计加害于大皇子，无论是否嫁祸于我，我们都是难辞其咎。若一个钟头后，我还没有回来，你再去禀与皇后娘娘。”
她笑着拍了拍兰若的手，便去了。
然而，离了二人后，宋湘宁并没有去往帐中，而是向着林子里走了去。她悄悄拔下头上的一根珠钗，藏在了袖中。
待入林深处时，宋湘宁停了下来：“我知道你在后面。”
身后躲藏之人明显一惊，见宋湘宁转身，也知身份已破，遂走了出来。不是旁人，正是方才跟在淑妃身旁的一个宫女。
宋湘宁转身看向她，容色平静：“方才淑妃使人撞我之时，我便存疑。她是跋扈不假，厌我也是真，只是也不会在秋狝这等场面用这些低下的手段来害我。细想一下，我便猜到了。恐怕撞我只是一个明面上的幌子，暗地里另使阴招才是她用意所在。”
她朝着宫女走去，宫女见她上前，心里忐忑，退了几步。
宋湘宁见此一笑：“淑妃千算万算却算错了一步，你是个禁不住事的，害人之事还没入手，就已经露了马脚了。淑妃嘲我时，我见你神色惊慌，眼神不住往林中瞟去，就已知其中必有蹊跷。怕不是，”她压低了声音，“林中有捕野兽的陷阱，等着我这个宫妃呢。”
宋湘宁神色淡淡，宫女却已被她的一席话吓得六神无主：“美人饶命！奴婢也是迫不得已，如若不这样做，淑妃娘娘会将奴婢发往宫正司的！”
宋湘宁似笑非笑：“怎么，难不成你便觉着，我就是是那个好说话的，若此事一朝败露，不会将你送去宫正司？”
宫女跪在地上连连磕头，身子抖得不住：“美人饶命！美人饶命！还请美人给奴婢指条生路！”
“你是胆小了些，不过聪明劲儿，还是有的。我既看穿了你，却又顺着你的意来到了这里，自也有我的考量。”宋湘宁伸手将她扶了起来，又递给她一方帕子，“你叫什么名字？”
宫女接过帕子拭了拭泪，缓了缓气道：“奴婢叫小梅。”
“小梅？”宋湘宁若有所思，“这名字我好像在哪里听过。”她想了想，道：“罢了，你这名字也不是什么新奇的，我约莫是从前在哪里听过吧。”
她又转向小梅：“你也是个受命于书淑妃的可怜人。也罢，我就帮你一回。”
小梅又要跪下，被宋湘宁拦了住。“你也别跪了，我此番也并非全是为了你。”
说着，她遥遥叹气：“进宫的这些日子，为了不惹上麻烦，我也是够小心了。可它们却屡次找上我，我也是没办法了。”
“其实若要破此局，办法也不是没有。只是你怕是要受些委屈。”
小梅忙道：“美人肯指条明路已是大恩，奴婢不敢委屈。”
宋湘宁点头，招来小梅，低声说了几句。
小梅应下，欲走之时，宋湘宁又叮嘱了句：“记得多装些香皮秦椒在身上，以备不时之需。”
松菊从帐外捧了一碟糕点进来，笑着道：“娘娘，适才小梅来禀，计成了。”
淑妃听了欢愉，眉梢一挑：“宋湘宁这贱人，终究是栽下了。本宫真是出了口恶气。”而后眸间闪过一丝阴狠：“争宠都争到本宫头上了，本宫岂会让她好过。”
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