龙池水榭的檐角铜铃在晨风中叮当作响。秦昭的指尖抚过栏杆上新鲜的爪痕，三道并行的沟壑里还残留着银丝。血刃在鞘中发出危险的嗡鸣，刀柄的暗纹已经蔓延到他右手虎口，形成蛛网般的黑色脉络。
"秦帅！"熟悉的声音从假山后传来。副手赵五跌跌撞撞跑来，铁甲上沾满泥浆，"兄弟们都在东郊马场候着，按您吩咐备好了黑狗血和..."他突然噤声，警惕地望向水榭深处。
秦昭的靴尖碾碎地上一粒珍珠，露出里面干涸的血芯。这是第三次在龙池边发现同样的珠子——与韦府侍女耳坠上的如出一辙。他刚要开口，怀中的铜镜碎片突然发烫，镜面映出赵五背后的异样：官服下摆沾着的不是露水，而是正在蒸发的银色黏液。
"老赵。"秦昭的血刃缓缓出鞘三寸，"你左脚的靴跟，比右脚新。"
赵五的表情凝固了。他的右手突然拍向腰间号炮，动作快得不似人类。秦昭的刀光后发先至，斩落的却是个空壳——官服如蜕皮般落地，里面窜出只银毛覆体的怪物，脊背上凸起三根骨刺。
"三十年了..."怪物的人脸部分还在说着人话，"秦家欠轩辕坟的血债..."它的狐爪拍向地面，龙池水面顿时沸腾，数十个银丝构成的人形从水中站起。
血刃的黑色血纹突然暴长。秦昭旋身斩断最先扑来的三个水傀儡，刀锋触及银丝的瞬间，那些绒毛竟发出婴儿啼哭般的声响。赵五——或者说占据赵五皮囊的东西——趁机绕到背后，骨刺直取后心。
"铮！"
金属交击声震落晨露。秦昭的刀鞘精准卡住骨刺，左手雷击木匕首已刺入对方咽喉。怪物却咧嘴一笑，伤口处涌出的银丝顺着匕首缠上秦昭手腕。左颊疤痕顿时裂开，黑血滴在银丝上烧出青烟。
"你以为..."怪物的人脸开始融化，"当年是谁给狐族开的秦府后门？"
铜镜碎片从秦昭怀中飞出，在空中拼出残缺的影像：神龙政变前夕，年轻的赵五正将鎏金香囊递给某个华服妇人——那妇人转身时，后颈露出簇银毛。
龙池畔的垂柳突然狂舞。秦昭的血刃劈开第四个水傀儡时，发现它们的攻击模式与不良人操练的阵法一模一样。更可怕的是，每个傀儡胸口都隐约可见黑色刺青——正是他亲手给队员们纹的暗记。
"看清楚了吗？"怪物完全褪去人皮，现出银狐本体，"这些可都是你的好兄弟..."它的尾巴扫过水面，掀起三丈高的银浪，"现在，他们是娘娘的傀儡了。"
秦昭的刀势突然滞涩。第七个被斩首的傀儡，脖颈断面露出半枚熟悉的铜钱——是暗桩少年拜师时他亲手所赠的"开元通宝"。就在这瞬息犹豫间，银丝已缠住他双腿，毒蛇般往铠甲缝隙里钻。
"秦家小子..."狐妖的利爪按在他心口，"你爹临死前，眼睛瞪得可圆了..."
血刃突然发出凄厉悲鸣。刀身的黑色血纹全部脱离，在空中凝成秦琰的虚影。这个三十年前的斩妖人残念一掌劈向狐妖，自己却随之消散。秦昭趁机挣脱银丝，刀锋贯穿狐妖左眼。
"这一刀，"他将怪物钉在龙池石碑上，"为我娘。"
狐妖却发出得逞的尖笑。它炸开的躯体里飞出无数银毛，每根都带着秦昭的黑血，箭矢般射向四面八方——这是要污染整个龙池。
"镜花水月！"
清冷的喝声如冰瀑倾泻。镜花仙子踏着晨曦现身，青霜剑画出的冰环将银毛尽数冻结。但她眉心朱砂痣下的裂纹已蔓延到鼻梁，广袖也沾满血迹——显然刚经历过恶战。
"李三郎是陷阱。"仙子剑尖挑起块冰晶，里面封着只三尾银狐，"他早被玉面..."
水面突然炸开。真正的李隆基从池底跃出，手中龙鳞匕直刺仙子后心。秦昭的血刃脱手飞出，却在半途被银丝拦截。千钧一发之际，暗桩少年从假山后扑出，用身体挡下这一击。
"秦帅..."少年呕着血抓住李隆基的脚踝，"他颈后...有..."
青霜剑光闪过，李隆基的官服后领被挑开。秦昭看清了——他颈椎第三节处，嵌着枚珍珠大小的狐首玉雕。
"十二年前..."李隆基的声音突然变成男女混声，"韦后赏的避毒珠..."他的瞳孔变成竖瞳，龙鳞匕突然调转，竟自己刺向咽喉。
镜花仙子的剑光快若闪电。冰晶封住伤口的刹那，她扯下自己一缕发丝系在玉雕上："现在杀他，玉面会立刻感知。"
日晷指针指向辰时。秦昭抱着暗桩少年的尸体站在龙池畔，血刃插在地上，刀身吸收的银丝让黑色血纹更加浓重。镜花仙子正在超度那些水傀儡，每净化一个，就有缕青烟升空消散。
"赵五是真的。"仙子突然开口，"三十年前就被玉面狐寄生了。"她指尖凝出冰镜，映出当年景象：秦府惨案那夜，确实是赵五打开了后门，但他眼中闪着银光。
秦昭的左颊疤痕突然发痒。他摸到那里新长出几根银毛，与狐妖身上的如出一辙。血刃感应到妖气，竟自动飞起指向主人心脏。
"现在明白了？"仙子按住颤抖的刀身，"血刃第九式要斩的..."
"是我自己。"秦昭望向池水倒影——他的右眼已经变成完全的狐瞳。
远处传来急促的马蹄声。幸存的五名不良人疾驰而来，为首者高举密函："秦帅！韦后刚刚下诏，任命您为...斩妖司都尉？"
铜镜碎片突然全部浮空，拼出的画面让所有人变色：韦后正在褪去最后的人皮，而终南山方向，九道银光已冲天而起。
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