黎明前的黑暗最为深沉。广州城却已如炸开的蚁巢，火把的光龙在街巷间穿梭，兵卒粗暴的砸门声、呵斥声、妇孺的惊哭声此起彼伏。监军太监钱福震怒，严令封锁全城四门及所有水路出口，挨家挨户搜查“胡商巴波尔”一伙及其同党，重点是所有胡人客栈、货栈及可能藏匿船只的偏僻河湾。
都护府的精锐倾巢而出，配合府衙差役，展开了地毯式的搜捕。空气中弥漫着紧张与恐惧，这座南国巨港在铁蹄与刀锋下瑟瑟发抖。
然而，他们注定要扑空。
当第一缕天光刺破云层，照亮珠江口外那片隐藏着“破浪号”的僻静海湾时，秦昭一行人已带着获救的六名鲛人安全登船。留守船员早已望眼欲穿，见到司丞不仅平安归来，还带回了被囚禁的鲛人，顿时士气大振。
“升半帆，驶离海湾，保持警戒，沿海外围巡航。”秦昭没有丝毫耽搁，立刻下令。“破浪号”如同苏醒的海兽，悄无声息地滑出海湾，融入晨雾弥漫的广阔海域。
船舱内，秦昭亲自为年长的鲛人检查伤势。她自称“澜”，是南海鲛人部族中一位负责传承古老知识的“祭师”。都护府囚禁她，正是为了逼问关于“海眼”（归墟之眼）和“心渊之歌”的秘密。
“心渊之歌……那是什么？”秦昭一边用自身温和的力量替她疏导淤积的伤势，一边问道。
澜的眼中流露出敬畏与恐惧交织的复杂神色：“那是……传说中能与‘海眼’深处意志沟通的古老歌谣。据先祖留下的石板记载，海眼并非死物，它有自己的……‘心跳’和‘情绪’。心渊之歌，据说能平息它的躁动，也能……引动它的愤怒。都护府的人，想得到它，他们想……控制海眼！”
控制归墟之眼？秦昭心中凛然。高力士和李隆基的野心，竟然膨胀到了如此地步！他们不仅追求长生，还想掌控那足以毁灭世界的恐怖力量？这简直是玩火自焚！
“他们用你们的生命喂养那怪物，也是为了这个？”
澜痛苦地点点头：“那是‘深渊潜行者’，是海眼暴虐情绪在现实世界的投影之一。用充满灵性的生命献祭，可以暂时增强它与海眼的联系，也能……一定程度上削弱海眼自身的‘屏障’。他们想用这种邪恶的方式，强行打开一条稳定的通道！”
秦昭沉默了。情况比他想象的更糟。朝廷的势力不仅没有遏制妖祸，反而在主动催化灾难！必须阻止他们！
就在这时，负责了望的水手发出了急促的警报：“西南方向！发现三艘都护府战船！正全速向我方驶来！”
追兵，还是来了！
来的正是镇海都护府的主力战船——两艘高大的楼船和一艘速度更快的艨艟。它们显然得到了确切情报，直扑“破浪号”藏身的海域而来。
“司丞，怎么办？打还是走？”刘仁轨握紧了刀柄，眼中战意沸腾。三年的憋屈，早已让他渴望一场痛快的战斗。
秦昭走到船头，冷静地观察着逼近的敌船。对方船坚炮利（指床弩等），人数占优，硬拼绝非上策。而且，一旦被缠住，更多的援军可能会闻讯赶来。
“不走，也不硬打。”秦昭嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“陪他们玩玩。”
他下令道：“满帆，转向东南，利用风向和潮流，把他们引向外海！”
“破浪号”虽然破旧，但船体经过特殊设计，在风帆操控上极为灵巧。在老练水手的操控下，它如同一条滑溜的海鱼，巧妙地切入风向，速度陡然提升，向着东南方向的深海驶去。
都护府的船队显然没料到“破浪号”如此果断地逃向外海，略一迟疑，也纷纷调整风帆，紧追不舍。楼船速度较慢，但那艘艨艟却速度极快，如同离弦之箭，逐渐拉近距离。
艨艟船头，一名身着都护府校尉盔甲的将领，正挥舞着战刀，厉声喝骂：“叛贼秦昭！还不速速停船受缚！否则让你等葬身鱼腹！”
秦昭对身后的叫骂充耳不闻，他默默计算着距离和风向。当那艘艨艟进入一定范围后，他眼中精光一闪，对刘仁轨道：“瞄准那艘快船的桅杆，用破甲弩！”
“破浪号”上装备的并非普通弓弩，而是鉴妖司特制的、刻有破甲符文的强弩，威力惊人，但数量有限。刘仁轨亲自操弩，瞄准，扣动扳机！
嗖！
一道乌光如同闪电般射出，精准地命中艨艟的主桅杆底部！
咔嚓！轰隆！
碗口粗的桅杆应声而断，沉重的船帆带着绳索砸落下来，顿时引起一片混乱。艨艟的速度骤减，在原地打转，失去了追击能力。
后方两艘楼船上的都护府官兵看得目瞪口呆，他们没想到对方在逃跑中还有如此精准犀利的反击手段。
“继续转向，利用那片暗礁区！”秦昭再次下令。
“破浪号”凭借对这片海域的熟悉（得益于三年来的坚守和侦查），灵巧地钻入了一片布满暗礁的危险海域。而体型庞大的楼船则不敢轻易闯入，只能在外围逡巡，眼睁睁看着“破浪号”的身影在礁石间若隐若现，最终消失在视野中。
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