望海崖，位于广州城东南百余里外的一处偏僻海岸。崖高数十丈，形似巨兽探首入海，崖下礁石嶙峋，浪涛击石，声若奔雷。平日里人迹罕至，唯有海鸟盘旋，更显荒凉。
三日后，子时。
月隐星稀，海天墨色。唯有崖顶，海风猎猎，带着咸腥与孤寂。裴敦复只带了两名绝对忠诚的亲随，乘一叶扁舟，悄然抵达崖下，沿着一条仅容一人通过的隐秘小径，攀上崖顶。
崖顶平整，不过数丈见方。一道玄色身影早已负手立于崖边，背对着他，眺望着黑暗中汹涌的大海。身影挺拔，衣袂在风中翻飞，仿佛与这苍茫夜色融为一体。
“裴都督，久违了。”身影并未回头，声音平静，却带着一种穿透风浪的清晰。
裴敦复心中一凛，整理了一下因攀爬而略显凌乱的衣袍，上前几步，拱手道：“秦司丞，别来无恙。”他借着微弱的天光，仔细打量着转过身来的秦昭。三年未见，这位曾经的斩妖司丞容貌变化不大，但气质却愈发深邃难测，那双眼睛在黑暗中，竟隐隐有流光转动，仿佛能看透人心。
“裴都督肯冒险前来，秦某感激。”秦昭开门见山，“想必都督已知晓广州城内近日风波。”
裴敦复苦笑一声：“秦司丞一回来便搅动风云，裴某想不知也难。只是，司丞此举，未免太过……激烈了些。钱福如今如同疯狗，四处撕咬，岭南恐无宁日矣。”
“宁日？”秦昭语气转冷，“敢问都督，在都护府用鲛人血肉炼丹、以生灵饲喂妖物、妄图开启深渊之门时，这岭南，可曾有过真正的宁日？”
裴敦复脸色微变，沉默片刻，叹道：“司丞所言，裴某岂能不知？然则，钱福背后是高力士，高力士背后是陛下！彼等势大，且所行之事，皆打着‘为陛下寻长生’、‘镇守海疆’的旗号，裴某虽为都督，亦有心无力，投鼠忌器啊！”
“若陛下所求之长生，需以万千生灵涂炭、乃至动摇国本为代价呢？”秦昭目光如炬，直视裴敦复，“若镇守海疆，实则是引狼入室、催化妖祸呢？裴都督，你乃朝廷重臣，封疆大吏，守土安民乃尔职责所在！岂能因畏惧权阉，而坐视妖氛弥漫，祸乱苍生？”
这一连串质问，如同重锤，敲打在裴敦复心头。他脸色变幻，最终化为一声长叹：“司丞所言，字字诛心。裴某……惭愧。然则，势单力孤，如之奈何？”
“所以秦某在此。”秦昭向前一步，气势陡然提升，虽未释放力量，却让裴敦复感到一股无形的压迫，“秦某归来，非为一己私怨。高力士、钱福之流，倒行逆施，已非朝堂之争，乃关乎人族存亡之道争！秦某欲清君侧，靖妖氛，需盟友，需根基。岭南，便是起点。裴都督，可愿与秦某，共挽此狂澜？”
海风呼啸，卷起两人的衣袍。崖下的浪涛声仿佛也变得更加急促。
裴敦复看着秦昭那坚定而清澈的眼神，心中天人交战。这是一场豪赌，赌上的是他的身家性命，乃至整个家族的命运。但秦昭的话语，以及他展现出的实力和魄力，又让他看到了一丝拨乱反正的希望。
良久，裴敦复猛地一咬牙，眼中闪过决绝之色，对着秦昭深深一揖：“裴某……愿附骥尾！但凭司丞差遣！”
这一揖，标志着岭南最高行政长官，正式站到了宦官集团的对立面，与归来的斩妖人结成了同盟。
既已达成合作意向，接下来的谈话便顺畅了许多。两人在崖顶寻了块避风的巨石坐下，借着夜色掩护，低声密议。
秦昭首先将他所知关于都护府进行邪恶实验、试图控制归墟之眼（海眼）的情报，选择性（未透露心渊核心秘密）地告知了裴敦复，尤其强调了其可能带来的毁灭性后果。
裴敦复听得心惊肉跳，他虽知都护府行事邪异，却没想到其图谋竟如此骇人听闻。
“当务之急，需从三方面着手。”秦昭分析道，“其一，切断都护府进行邪术实验的资源和渠道。裴都督可知，除了鲛人，他们还从何处获取‘药材’和资金？”
裴敦复沉吟道：“都护府以‘海防’为名，把持市舶司，截留大量关税，此为明账。暗地里，他们与几家背景深厚的海商勾结，走私禁运物资，甚至……可能与倭国、南洋的一些邪术师有往来。具体名单和证据，裴某需要时间暗中搜集。”
“好，此事烦劳都督。其二，需掌握都护府的兵力部署及其与长安的联络方式。尤其是钱福向高力士传递消息的渠道，若能截获或干扰，可打乱其步骤。”
“都护府兵力约五千，分驻广州城内外几处大营及关键港口。其与长安联络，除明面驿道，定有玄影卫的秘密信枭渠道，此事极为隐秘，需设法从其核心人员处打开缺口。”
“其三，也是最重要的一点，”秦昭目光凝重，“需尽快弄清他们进行邪术实验的核心地点，以及所谓的‘深渊之门’开启仪式的具体计划和时间。我们必须阻止他们！”
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