他紧了紧手中的刀，刀刃在小皇子脖颈上压出一道血痕：
“陛下，娘娘，老臣不想伤害小皇子。只要你们答应一件事，老臣立刻放了他。”
“什么事？”萧景琰沉声问。
“开闸。”张尚书一字一句道，“打开金水河闸，让河水灌入京城。这是宇文将军的计划，也是墨家复仇的最后一步。”
“你疯了！”楚晚莹厉声道，“水淹京城，会死多少百姓你知道吗？！”
“知道。”张尚书平静道，“大概会死十万人。但二十年前，楚家一百三十七口惨死时，京城百姓可有一人站出来？没有。他们冷漠，他们旁观，他们甚至拍手称快。这样的百姓，死不足惜。”
“那是二十年前的事！”沈清辞急道，“现在的百姓是无辜的！”
“无辜？”张尚书笑了，“娘娘，您太天真了。这世上没有谁是无辜的。当年楚家被灭，享受楚家医术恩惠的百姓成千上万，可有一人去刑场送行？有一人为楚家喊冤？没有。他们只是换了个地方看病，继续过自己的日子。”
他看向沈清辞：“娘娘，您也是楚家后人，您就不恨吗？”
“我恨。”沈清辞眼泪涌出，“但我恨的是真凶，不是无辜百姓。舅舅临死前已经明白了这个道理，为什么你还不明白？”
“楚怀瑾？”张尚书摇头，“他太软弱了。被您几句话就说动了，放弃了复仇大业。但老臣不会。老臣等了四十年，不能半途而废。”
他转向萧景琰：“陛下，老臣给您半刻钟考虑。开闸，小皇子活。不开闸……”
刀锋又进一分，血珠从小皇子脖颈滚落。
萧景琰脸色铁青。
一边是亲生儿子，一边是十万百姓。
这个选择，太残忍。
沈清辞忽然上前一步：“张尚书，我跟你换。”
所有人都看向她。
“用我，换翊儿。”沈清辞平静道，“我是楚家后人，也是大靖皇后。用我做人质，比一个两岁的孩子更有价值。你放开翊儿，挟持我，让陛下开闸。”
“清辞！不行！”萧景琰急道。
“陛下，这是最好的办法。”沈清辞看向他，眼中是决绝，“翊儿还小，经不起折腾。而我，有自保的能力。”
她转头看向张尚书：“怎么样？这个交易，你做不做？”
张尚书沉默片刻，忽然笑了：“娘娘果然有胆识。好，老臣答应你。但你要先走过来，走到离老臣三步远的地方。”
“清辞，不要！”楚晚莹拉住她。
沈清辞轻轻掰开姐姐的手，对她笑了笑，然后一步步走向张尚书。
五步，四步，三步。
就在她踏入三步范围的瞬间，张尚书突然动了！
但不是放小皇子，而是左手一扬，一把石灰粉撒向沈清辞的面门！
同时，右手长刀狠狠劈向小皇子脖颈！
他要杀人灭口！
“翊儿——！”沈清辞失声尖叫。
千钧一发之际，一道黑影从闸口上方的横梁疾扑而下！
是韩统领！
他一直潜伏在那里！
韩统领如鹰隼般扑向张尚书，手中短刀精准地格开劈向小皇子的长刀！
“铛！”
火星四溅。
张尚书被震得踉跄后退，手中一松，小皇子落地。
沈清辞不顾眼睛被石灰灼伤的剧痛，扑上前接住孩子。
而此刻，韩统领已与张尚书战在一处。
刀光剑影，快如闪电。
张尚书年过六旬，但武功竟出奇地高强，刀法狠辣，招招致命。韩统领左肩有伤，渐渐落了下风。
“韩统领，小心！”萧景琰拔剑欲上。
但已经晚了。
张尚书虚晃一招，诱韩统领挺刀直刺，然后侧身避开，长刀反手一撩——
“噗！”
刀锋划过韩统领的咽喉。
血雾喷溅。
韩统领身体一僵，手中短刀“当啷”落地。他捂住喉咙，想说什么，却只发出“嗬嗬”的气音。
然后，缓缓倒下。
“韩卿——！”萧景琰目眦欲裂。
张尚书冷笑，转身扑向绞盘——他要强行开闸！
萧景琰暴喝一声，长剑如龙，直刺张尚书后心。
但就在剑尖即将刺中的瞬间，张尚书忽然转身，不闪不避，任由长剑穿透胸膛！
“噗嗤——”
剑尖从后背透出。
张尚书口中涌出鲜血，却笑了。
他死死抓住萧景琰握剑的手，用尽最后力气，将身体向后撞去！
“陛下小心！”沈清辞惊呼。
萧景琰想抽剑，却抽不动——张尚书用骨头卡住了剑身！
两人一起撞向绞盘。
“咔嚓——”
绞盘的制动栓被撞断！
巨大的闸门，失去了控制，开始缓缓上升！
“不——！”沈清辞嘶声大喊。
金水河汹涌的河水，如脱缰野马，从闸门缝隙中咆哮而出！
水淹京城，开始了。
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