正月十一，辰时初刻。
苏州官驿最深处的院落里，弥漫着浓重的药味。沈清辞靠在床头，手中捧着一碗刚熬好的汤药，目光却始终落在对面床榻上昏迷的萧景琰身上。
她的脸色虽然苍白，但皮肤上那些蛛网般的黑色毒痕已经消退大半，只剩下淡淡的灰色印记。可她的心却沉甸甸的——因为救她的人，此刻正躺在那里，生死未卜。
“晚宁，把药喝了。”楚玥端着一碟蜜饯走进来，眼眶红肿，“你的身体刚解毒，需要调养。”
沈清辞顺从地喝完药，轻声问：“母亲，陛下怎么样了？”
楚玥在女儿床边坐下，声音低哑：“陛下失血过多，又中了噬心墨的余毒。虽然量不多，但侵入的是心脉。现在高烧不退，时而清醒时而昏迷，情况……不太好。”
“我能去看看他吗？”
“你现在还不能下床。”楚玥按住女儿的肩膀，“你体内的毒素刚清，经脉受损，至少需要卧床三日。”
“可是陛下他……”
“有我和你祖父在。”楚玥强忍着眼泪，“晚宁，你要相信我们。陛下是为了救你才这样的，我们拼了命也会救他。”
沈清辞看着母亲憔悴的面容，忽然想起什么：“母亲，您的身体……”
“我没事。”楚玥勉强笑了笑，“只是些皮外伤，养几天就好了。”
“您别骗我。”沈清辞握住母亲的手，“昨晚您给我施针时，手在发抖。还有您走路时，右腿明显吃力。母亲，您也受伤了，对不对？”
楚玥沉默了。许久，她才缓缓点头：“在莲花屿洞穴里，为了救晚忧，我腿上中了一箭。不过不严重，已经处理过了。”
“让我看看。”
“真的没事……”
“母亲！”沈清辞的声音带着哭腔，“您总是这样……总是瞒着我……当年您带着晚忧逃亡是这样，现在受伤了还是这样……我是您的女儿啊，您让我为您分担一点，好不好？”
楚玥看着女儿眼中的泪水，终于妥协了。她掀起裙摆，露出右小腿——那里裹着厚厚的绷带，但血迹已经渗了出来。
沈清辞的心狠狠一痛：“这还叫不严重？”
“比你的毒轻多了。”楚玥故作轻松，“晚宁，娘真的没事。你要好好养身体，等陛下醒了，看到你恢复健康，他才能安心。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。墨云舟推门而入，脸色凝重：“皇后娘娘，楚夫人，楚老将军请你们去前厅。太湖那边……出大事了。”
沈清辞立刻挣扎着要下床：“我这就去。”
“可是你的身体……”
“我没事。”沈清辞咬牙站起来，“云舟，扶我一下。”
墨云舟犹豫了一下，还是上前搀扶。楚玥知道劝不住，只能叹了口气，跟着一起前往前厅。
前厅的紧急议事
前厅里，楚怀远正站在一幅巨大的太湖地图前，眉头紧锁。他身边站着苏州知府李崇光，还有几位当地驻军的将领。所有人的脸色都很难看。
看到沈清辞进来，众人连忙行礼：“皇后娘娘万福。”
“免礼。”沈清辞在椅子上坐下，虽然虚弱，但声音清晰，“楚老，太湖出什么事了？”
楚怀远指着地图：“从昨夜开始，太湖西南水域的水位持续上涨，已经淹没了三个渔村。更严重的是，有渔民声称看到了……水怪。”
“水怪？”沈清辞皱眉，“什么样的水怪？”
“据目击者描述，那东西身长三丈有余，浑身漆黑，头生独角，能在水中掀起巨浪。”李崇光禀报，“昨夜它袭击了一艘渔船，船上五人全部遇难。今早我们在岸边发现了渔船残骸和……部分尸体。”
沈清辞的心一沉：“尸体什么样？”
“像是被……撕碎的。”李崇光的声音带着恐惧，“而且所有尸体的血液都变成了黑色，和那些死鱼一样。”
楚怀远补充道：“这应该就是《楚门医案》中记载的‘水魔’。但据书上说，水魔被镇压在龙脉第七节点之下，除非节点被邪法开启，否则不会现世。”
“墨莲生开启的果然是封印？”沈清辞问。
“现在看来，是的。”楚怀远点头，“而且情况比预想的更糟。水魔现世后，会不断释放阴煞之气，污染水域。如果不尽快镇压，整个太湖乃至长江下游都会被污染。”
“怎么镇压？”
楚怀远沉默了。许久，他才缓缓道：“需要重新封印龙脉节点。但这需要……皇室血脉的鲜血作为媒介，还需要一件强大的法器作为阵眼。”
“什么样的法器？”
“蛟珠。”楚怀远看向墨云舟，“赵将军带回来的那颗南海蛟珠，是极阳之物，正好可以克制阴煞。但……”
“但蛟珠已经用了一次，所剩能量不多。”沈清辞明白了，“如果用来封印节点，可能就没办法再用来救陛下了，对吗？”
楚怀远艰难地点头：“是。而且封印节点需要大量鲜血，献血之人……可能会死。”
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