殷府“琉璃院”的小花厅，今夜与往常大不相同。虽已入夜，厅内却灯火通明，四角的鎏金蟠枝灯树上的蜡烛燃得正旺，将每一寸空间都照得亮堂温暖。窗户紧闭，厚重的锦缎帘幔低垂，将外界的一切窥探与喧嚣隔绝开来，营造出一方独立而私密的小天地。空气中，不再是清冷的檀香或书墨香，而是弥漫着一种令人愉悦的复合香气——甜糯的桂花酿、刚出炉点心的油脂香、时令瓜果的清新，还有炭盆里隐隐传来的银霜炭的暖意。一场小而温馨，却意义非凡的庆功宴，正在这里悄然进行。
与宴者不多，却皆是此番“反栽赃大戏”得以成功上演的核心功臣。主位上的殷若璃，仿佛彻底卸下了连日来作为“阴谋家”的重担，穿着一身极为舒适的樱草色软罗常服，宽大的袖口和衣摆处用银线绣着细小的缠枝花纹，在灯下流转着柔和的光泽。她乌黑的长发并未梳成繁复的发髻，只是松松地绾起，用一根简单的珍珠长簪固定，几缕碎发随意地垂在颊边，更添了几分慵懒与娇憨。她的脸上洗尽了脂粉，却透出一种由内而外的明亮光彩，那是压力尽去、心事已了的真正松弛，眉眼弯弯，笑意从眼底一直蔓延到唇角。
在她左手边，依旧是那一身玄色暗纹锦袍的谢景宸。他似乎无论身处何地，都能保持这种挺拔如松的坐姿，仿佛刻在骨子里的教养。与平日相比，他脸上的线条似乎柔和了些许，那双总是蕴着寒潭般冷意的眸子，此刻也像是冰层化开，漾着灯火的微光，虽然依旧沉默寡言，但周身那股生人勿近的凛冽气息，确确实实地淡去了不少。
作陪的还有两位至关重要的“外援”。一位是“挖坑事务所”的实际负责人、昔日落魄书生周瑾。他今日显然是精心打扮过，穿着一件浆洗得干干净净甚至有些发白的青色直裰，头发也用新头巾束得整整齐齐。许是心情激动，又或许是几杯甜酒下肚，他的脸颊泛着明显的红晕，眼神亮得惊人，坐在那里，手脚似乎都有些不知该往哪里放，但那挺直的背脊却透着一股扬眉吐气的劲儿。
另一位，则是技术核心、仿造大师顾九章。他能出席这种私宴，本身就已属破例。他换下了平日那身布满颜料和墨渍的旧袍，穿了一件深褐色的、虽不华丽却用料扎实的细布新袍，花白的头发也难得地梳理得一丝不苟。他依旧沉默寡言，大部分时间只是静静地听着，那双惯常审视古物、锐利如鹰隼的眼睛，此刻也微微眯着，流露出一种难得的平和与……一丝几不可察的满足感。
就连殷若璃的贴身大丫鬟青雀，也因为在此次行动中表现出色（主要是在“捉贼”夜演技逼真且守口如瓶），被特许在一旁负责布菜斟酒。她穿着一身簇新的水绿色比甲，小脸上满是兴奋与激动，做事格外麻利周到，看向自家小姐的眼神里充满了崇拜。
宴席的菜式算不得如何奢华铺张，却极尽精巧与用心。桌上没有油腻的大鱼大肉，而是摆满了各色玲珑剔透、栩栩如生的点心：形如荷花的荷花酥层层绽放，杏仁佛手惟妙惟肖，枣泥山药糕软糯香甜，还有几碟摆盘精美的时鲜瓜果拼盘，紫莹莹的葡萄、黄澄澄的蜜瓜、红艳艳的樱桃，水灵灵地诱人食指大动。然而，宴席的灵魂，却是当中那两壶据说是殷若璃从她父亲殷弘业宝贝私藏里“巧妙周转”出来的陈年桂花酿。酒液呈现出澄澈诱人的琥珀金色，倒入白玉杯中，甜糯的香气愈发浓郁，度数不高，正适合这等欢庆场合浅酌助兴，不易醉人，却能恰到好处地烘托气氛。
“来来来！这第一杯酒，”作为东道主，殷若璃率先举起手中小巧温润的白玉酒杯，容光焕发，声音清脆如黄莺出谷，打破了最初的些许拘谨，“必须敬我们的定海神针、妙手回春的顾先生！”她朝着顾九章的方向，笑得真诚又带着几分恰到好处的俏皮与讨好，“若非先生您巧夺天工之手，将那冒牌货做得比真的还真，连笔画间的颤抖都模仿得淋漓尽致，咱们这出戏，怕是刚开场就得被人喝倒彩轰下台去！先生之功，当居首位！”
顾九章平日里接触的多是冷冰冰的古物和心怀各异、言语闪烁的买家，何曾受过一位身份尊贵的官家小姐如此诚挚又不着痕迹的吹捧？他略显僵硬地端起酒杯，习惯性皱着的眉头几不可察地舒展了些，干巴巴地回道：“东家过誉了。老夫不过是拿人钱财，替人消灾，尽分内之事罢了。”话虽说得客套甚至有些生硬，但他还是将杯中那琥珀色的酒液一饮而尽，动作干脆利落，倒是显露出几分不同于文弱书生的、属于手艺人的豪气。
殷若璃也不在意他的冷淡，笑眯眯地自己也干了杯中之酒，还调皮地亮了亮杯底。侍立一旁的青雀连忙上前，动作轻柔地为她重新斟满。
“这第二杯，”殷若璃再次举杯，目光转向激动得有些手足无措的周瑾，“敬周先生，敬事务所所有奔波在第一线、耳聪目明的兄弟们！”她的语气变得郑重了些，“要不是你们消息灵通，洞察先机，咱们就跟又聋又瞎似的，只能等着人家把脏水泼到头上再来喊冤！那可就太被动了！这及时雨般的功劳，你们得占头一份！”
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