他来到钱庄，把银票往柜台上一拍，大声嚷嚷：“快给我兑钱！”钱庄伙计接过银票，仔细一看，脸色大变，低声说道：“客官，您这银票怕是有问题。”孙胖子一听就急了，扯着嗓子喊：“你这是什么意思？想赖账不成？这银票是你们钱庄出的，怎么到你这儿就有问题了？我看你们就是心虚，是不是真像外面传的那样，没钱了？”这一喊，顿时吸引了周围人的注意，大家纷纷围了过来。有人疑惑地问：“怎么回事？这银票真有问题？”也有人跟着起哄：“我看这钱庄肯定有猫腻！”一时间，钱庄内混乱不堪。
恐慌蔓延与三皇子的挣扎
恐慌如同肆虐的瘟疫，迅速在京城的大街小巷蔓延开来。原本还在观望的存户们再也坐不住了，纷纷涌向汇通钱庄，各个分号前都排起了望不到头的长龙。
在城南分号前，一位头发花白的老者，拄着拐杖，焦急地站在队伍中，嘴里不停念叨着：“这可是我一辈子的积蓄啊，可不能就这么没了。”旁边一个年轻人不耐烦地说：“老爷子，您就别念叨了，赶紧往前挪挪吧。”队伍中，人们的脸上满是焦虑和不安，互相推搡着，大声叫嚷着要求兑付。
钱庄伙计们面对汹涌而来的人群，手忙脚乱，额头满是汗珠。他们既要安抚存户的情绪，又要应对大量的兑付请求，忙得晕头转向。钱庄掌柜声嘶力竭地安抚着众人：“各位！各位请放心！汇通钱庄信誉卓着，绝无问题！大家稍安勿躁，按顺序来！”然而，他的声音很快被人群的嘈杂声淹没，根本无人理会。
此时的钱庄内，气氛紧张到了极点。掌柜一边催促伙计加紧兑付，一边火速派人向三皇子求援。
三皇子得知消息后，又惊又怒，气得在书房里来回踱步。他的脸涨得通红，像一头发怒的公牛，大声咆哮道：“这到底是怎么回事？怎么会突然出现这种情况？”幕僚们站在一旁，大气都不敢出。
片刻后，三皇子强压怒火，召集幕僚们商讨对策。瘦高个幕僚挥舞着手臂，唾沫横飞地说：“殿下，咱们不能就这么忍了，得给他们点颜色看看！派人把那些闹事的商号都给端了，再把造谣的人抓起来，看谁还敢乱说！”旁边的矮胖幕僚立刻反驳：“殿下，万万不可啊！现在咱们已经焦头烂额了，再这么乱来，只会让事情变得更糟。依我看，还是赶紧想办法补救，从其他产业抽调流动资金，先稳住钱庄的局面再说。”
三皇子听着他们的争吵，头都快炸了，他一拍桌子，怒吼道：“都别吵了！再想不出办法，谁都别想好过！”经过一番激烈的争论，三皇子最终决定，先抽调其他产业的流动资金，甚至动用了部分本欲用于他处的秘密款项，试图填补这个无底洞，稳定人心。
然而，这仅仅是殷若璃布局的一部分。
布行危机四伏
就在汇通钱庄焦头烂额之际，“锦绣布行”也接连遭遇重创。
原本与锦绣布行约定好供应江南上等丝绸的供应商，突然以“河道受阻”为由，迟迟无法交货。这背后，实则是赵珩动用自己的人脉，在暗中运作。
锦绣布行老板的儿子，被安排去催促货物。他一路快马加鞭赶到江南，却发现根本没有河道受阻这回事，分明是有人故意使坏。他气得火冒三丈，立刻赶回京城向老爹汇报。
等他回到京城，却发现自家布行已经乱成了一团。市面上突然出现了一批质量上乘、花色新颖且价格更低的同类布匹，迅速抢占了市场份额。
这些布匹的出现，得益于寒门才子陈瑜联络到的、早已对锦绣布行垄断不满的其他商号联盟。他们看准时机，联手推出这些布匹，给锦绣布行来了个措手不及。
在布行里，伙计们正对着堆积如山卖不出去的布料发愁。布行老板坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他的儿子在一旁咬牙切齿地说：“爹，肯定是有人故意整我们！我咽不下这口气，我要去找那些搞低价布匹的商号算账！”老板无奈地摆摆手：“你去了又能怎样？现在当务之急是想办法挽回局面。”
而那些购买了低价布匹的顾客们，却在街头巷尾议论纷纷。一位妇人拿着新做的衣服，对身边的同伴说：“你看这布料，又便宜又好看，比锦绣布行的强多了。以后啊，咱就买这家的。”同伴连连点头称是。
关键药材引发的混乱
更致命的一击来自“百草先生”。他通过分析此前码头截获的那批军需药材，反向推导出了几种三皇子一党可能急需、且来源受限的关键药材。团队通过江湖渠道，暗中大量收购市面上的这类药材，人为造成了短期稀缺。
三皇子麾下负责相关事务之人，本想为讨好某位关键人物而配制一味珍稀补药，却发现跑遍京城的药铺，都难以凑齐所需药材。
在一家老字号药铺里，伙计无奈地对前来买药的人说：“客官，实在对不住，您要的这几味药，最近都缺货，也不知道什么时候能有。”买药的人一听，着急地问：“怎么会这样？我家主子急等着用药呢！你们能不能想想办法？”伙计耸耸肩，一脸无奈。
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