风从谷口吹来，带着焦糊与药香混合的气息，拂过洛尘的脸颊。他脚步未停，踩在碎石上的声音清晰可闻，每一步都压着前一步的节奏。婉清跟在他身后半步，右肩的血已经浸透了衣料，但她没有去按，只是将冰魄剑横在臂弯里，用剑鞘支撑着身体的重量。
他们穿过倒塌的桥面残骸，火光越来越近。山谷深处的地势低陷下去，形成一个隐蔽的凹地，洞穴就藏在岩壁最暗的一角。入口被一道扭曲的铁门半掩着，门上刻着模糊的符文，边缘烧得发黑，像是被人强行破开后又仓促封死。
洛尘停下，在离洞口三丈远的地方站定。他抬起右手，指尖淡金符文微闪，袖中藏着的那一撮“凝神粉”悄然滑入掌心。他没立刻动用，只是轻轻合拢手指，感受着粉末在皮肤上留下的粗粝触感。
婉清也停了下来。她没再往前凑，而是侧身站到洛尘左后方，与他拉开两步距离，正好能互相掩护死角。她将冰魄剑缓缓抽出一寸，寒气顺着剑刃蔓延至地面，在石板上凝出一层薄霜。那霜纹极细，却沿着裂缝延伸出去，像是一道无声的探查。
洞内很静。
没有守卫巡逻的脚步声，也没有阵法运转的嗡鸣。只有中央一点幽蓝火焰静静燃烧，照亮了洞壁上密布的刻痕——那些不是文字，也不是图腾，而是一个个深浅不一的人形轮廓，像是有人曾在这里反复描摹活人的姿态，直到筋骨尽显。
洛尘盯着那些痕迹看了片刻，忽然低声说：“别看墙。”
婉清没应，但握剑的手微微一紧。
他知道她听见了。
他向前走了两步，靴底碾过一片碎瓷。那是某种药炉的残片，上面还沾着干涸的黑色膏体。他蹲下身，用指尖蹭了一下，捻了捻，气味腥中带苦，像是腐烂的草药混着铁锈熬煮过后的余味。
这不是普通的炼药残留。
他收回手，将指腹的污迹悄悄抹在香囊边缘。系统虽未提示，但他心里已有判断：这东西和之前结界中的灰雾同源，都是阴属性灵材经特殊手法调制后的产物。
洞内终于有了动静。
石台之上，一道身影缓缓起身。那人原本是坐着的，披风垂落遮住大半身形，此刻站起，才显出高瘦的轮廓。他没有立刻说话，也没有出手，只是站在原地，任由蓝焰映亮他的下半张脸——苍白、干枯，嘴角向上牵出一道僵硬的弧度。
然后他笑了。
笑声很低，像是从喉咙深处挤出来的气音，却不显得虚弱，反而有种压抑已久的畅快。
“你们倒是走得远。”他说，声音沙哑，“一路毁我设施，破我结界，现在还敢登门？”
洛尘没答。他只是慢慢直起身，将香囊口攥得更紧了些。
婉清则已完全拔出了冰魄剑。剑锋朝下，寒气自脚下扩散，地面霜纹迅速交织成网，隐隐勾勒出一道简易的御敌阵型。她的呼吸依旧沉重，但出剑的动作没有一丝迟疑。
那人看着他们，笑意未散。“我知道你在想什么。”他缓缓抬起一只手，掌心朝外，“你觉得我是玄阴老祖派来的守卫？没错，我奉命驻守此地。但你不会想到，我能调动的，不只是这些残破阵法。”
话音落下，他脚下的影子忽然变深了一瞬。
不是错觉。是整座洞穴的光线都在那一刹那暗了半分，仿佛连火光都被吞噬了一缕。
洛尘眼神一凝。
他立刻将“断脉霜”含进舌下。那种轻微的麻痹感很快顺喉而下，压住了体内因灵压突增而泛起的刺痛。同时，他借着袍袖遮挡，将指间那点“影兰根”粉末轻轻吹向地面。
粉末落地，毫无反应。
不对。
他皱眉。这种香料本该在接触到强灵力波动时泛出青光，标记路径。可现在，它就像普通尘土一样沉了下去。
对方察觉了他的动作，冷笑一声：“不用试了。这里的地脉被我用秘法锁住，外来的灵息一触即消。你的小把戏，瞒不过我。”
洛尘依旧不动。
他只是将左手移向腰间，轻轻按住了翡翠香囊。那里空了大半，只剩下几味基础香料和一点残粉，但只要还在他手上，就还有周旋的余地。
婉清忽然开口，声音冷得像冰：“你说奉命驻守，那你主子是谁？”
那人眯起眼，沉默了一瞬，随后嗤笑出声：“主子？呵……我不是谁的奴仆。我只是替他守住这条路——通往真正力量的路。”
“所以你是走狗。”洛尘终于开口，语气平静，甚至带着点温和的笑意，“为主人看门，为主人杀人，为主人藏尸。你以为你在守护什么？不过是别人丢下的残渣。”
那人脸色微变。
洞内的温度骤然下降。
蓝焰剧烈晃动，火光在墙上投出扭曲的影子。那人双掌缓缓抬起，掌心涌出灰黑色的雾气，如同活物般缠绕上他的手臂。那雾气所过之处，空气发出细微的撕裂声，像是布帛被无形的手一点点扯开。
婉清后退半步，剑尖微抬，寒气在身前凝聚成一道薄盾。
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