夜色尚未散尽，院中石阶冷硬如初。洛尘坐在案前，烛火早熄，晨光映在纸上那行字上：“成分无异，唯气息偏浊——人为污染所致。”他指尖轻抚香囊裂纹，未动。
门轴轻响，一道身影踏进院来。
脚步不重，却带着雷意，在门槛外便震落了一层无形的阴气。黑袍垂地，袖口绣着细密雷纹，腰间葫芦微微晃动，里头液体无声翻涌。
萧寒站在院中，目光扫过檐下铜铃、空陶盆、石桌上的笔记，最后落在洛尘脸上。
“你还真能坐得住。”他声音不高，也不冷，像山雨欲来前的闷风，“再这么忍下去，别人就要把你的名字刻进叛门碑了。”
洛尘抬眼，紫眸映着微光，神色未变。“他们想怎么写，就让他们写去。”
“可我不想看。”萧寒走近几步，将葫芦摘下，放在石桌上，“我昨夜去了典阁外围，查了值夜轮班册。你被立案那天，有个执事弟子申领了三块空白玉简，时间是子时三刻，理由写着‘补录旧档’。”
他顿了顿，“《净尘录》原本就在那日被人调出过一次，归还时封印符纸有轻微灼痕，像是被雷火烧过又重新贴上的。”
洛尘沉默片刻，才道：“你说的是赵执事？”
“正是他。”萧寒点头，“此人平日与外门几个炼气弟子往来密切，今早却突然递了辞帖，说家中老母病重，要回乡侍疾。人已离山两个时辰。”
洛尘手指轻轻敲了敲桌面，节奏缓慢而稳。“走得倒是快。”
“不是快，是有人催他走。”萧寒冷笑，“我让两个暗探跟着他，若他真回家，我不拦。若他绕道别处……那就说明这病是假的，心虚是真的。”
他说完，看向洛尘：“你手里那份笔记，能不能借我看一眼？”
洛尘没答话，只将那页纸推了过去。
萧寒接过，仔细看了一遍，眉头越皱越紧。“你说香粉被‘污染’，是指有人往里掺了别的东西？”
“不是掺。”洛尘终于开口，“是替换。真正的净尘香粉遇灵脉会泛青光，伪品不会。他们拿劣质灰烬混了腐木和咒纸烧成粉末，再伪造痕迹，放进玉盒送进议事阁。”
“所以你当时没争辩？”萧寒明白了。
“争了也没用。”洛尘淡淡道，“他们要的不是真相，是要我乱。”
萧寒盯着他看了许久，忽然笑了声：“你这性子，真是半点没改。当年在酒楼，你被人泼茶水，也只是低头擦衣裳，等那人喝醉了，你才在他枕头底下塞了‘梦魇香’，让他连做三天噩梦。”
洛尘没笑，也没否认。
这时，院门又被推开。
婉清走了进来，面纱覆脸，手中冰魄剑未出鞘，但剑柄上凝着一层薄霜。她看了眼萧寒，又看向洛尘，声音清冷：“议事堂刚散会。有人提了案，要暂收你的调香权限，说是‘以防万一’。”
“谁提的？”萧寒问。
“一个姓周的执事。”婉清道，“就是昨夜在膳堂说你改了《净尘录》方子的那个人。”
萧寒冷笑：“又是执事？看来这位置虽不高，倒成了风口上的刀。”
婉清走到石桌旁，将一份抄录的门规放下。“我当众引了第三条：同门蒙冤，有责者可申辩。几位长老没表态，但也没通过提案。眼下只是暂缓。”
洛尘看着她，眼神微动。
她没看他，只将冰魄剑靠在桌边，指尖一缕寒气渗入地面，石缝间立刻爬出细密霜纹。“我不信整个门派都瞎了眼。”
萧寒看了两人一眼，忽然起身：“你们在这儿守着名声，我去追实证。”
他拿起葫芦，转身就走。
“等等。”洛尘叫住他。
萧寒回头。
“伪香粉的污染源，不在材料本身。”洛尘站起身，从香囊中取出一小包残样，“而在处理过程。你看这粉末边缘，有些微焦痕，像是用低阶符火反复炙烤过。普通弟子做不到这点，除非他手上有特制焚符炉。”
萧寒接过残样，闭目凝神，掌心浮起一丝雷光。片刻后，他睁眼：“确实有雷火残留，但很弱，像是从别人那里借来的工具。”
“那就查谁最近借过雷器。”洛尘道，“尤其是能进出炼器房的人。”
萧寒点头：“交给我。”
他大步走出院门，身影消失在晨雾之中。
院中一时安静。
婉清站在原地，没有说话。良久，她低声问：“你觉得他会找到什么？”
“总会找到一点。”洛尘坐回案前，重新铺开一张纸，“只要他们动过手，就会留下痕迹。怕的不是他们恨我，是他们不动。”
“可你现在还是什么都不能说。”婉清握紧剑柄，“你在等。”
“我在等证据落地。”他笔尖蘸墨，开始誊写新的记录，“不是为了自证清白，是为了让他们自己露出破绽。”
她看着他写字的手，稳定，从容，仿佛昨日那些流言、今日这些算计，都不过是纸页边角的尘埃。
但她知道，他比谁都清楚，每一步都在逼近悬崖。
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