阿澈出村时，天刚蒙蒙亮，路上还没什么人，只有早起的鸟儿在树上叫。他脚步不停，心里想着得赶紧到镇上，要是去晚了，衙门的官差说不定出去办事了。
走了大概一个时辰，太阳慢慢升起来，路上开始有了行人，大多是去镇上赶集的村民。有人认出阿澈，跟他打招呼：“阿澈，这是往镇上赶？有啥急事啊？”阿澈只来得及说句“去衙门办事”，就接着往前走，没工夫多聊。
又走了一个时辰，总算到了镇上。阿澈直奔衙门，到了门口，就见两个官差守在那儿，手里拿着棍子，面无表情。阿澈赶紧上前，拱了拱手说：“官差大哥，我有急事要见你们大人，麻烦通报一声。”
左边的官差上下打量了他一眼，慢悠悠地说：“大人忙着呢，不是谁想见就能见的。你有啥事儿，先跟我们说。”阿澈急了：“这事关我们村的安危，必须跟大人说才行。上次我们村遭了土匪，这次土匪头周老三要带五十多个人来报仇，下月初五就来，要是不赶紧准备，我们村就完了！”
右边的官差皱了皱眉：“五十多个人？你没骗我们吧？上次不是已经把土匪打跑了吗？”阿澈赶紧说：“没骗你们！我们昨天抓了三个土匪的探子，审出来的，还有地图为证，我把地图带来了。”说着，从怀里掏出那张皱巴巴的地图，递给官差。
官差接过地图看了看，脸色严肃起来，对左边的官差说：“你在这儿守着，我进去通报大人。”说完，就拿着地图往里走。阿澈站在门口，心里七上八下的，生怕大人不在，或者不肯见他。
大概过了一盏茶的工夫，那官差出来了，对阿澈说：“大人让你进去，跟我来。”阿澈松了口气，赶紧跟着官差往里走。衙门里头挺宽敞，走了好一会儿，才到一间屋子门口，官差推开门，让他进去。
屋里坐着一个穿着官服的人，大概四十多岁，留着小胡子，正是镇上的县丞。县丞抬头看了阿澈一眼，指了指旁边的椅子：“坐吧，你说的土匪的事，详细说说。”
阿澈坐下，把昨天抓探子、审问出的情况一五一十说了，包括周老三的名字、人数、报仇的时间，还有藏在黑风口北边山洞的事，最后又把地图递了过去：“大人，这就是探子身上搜出来的地图，上面标着我们村的位置，还有防御情况。”
县丞拿起地图看了半天，眉头皱得更紧了：“周老三这伙人，之前就听说过，在黑风口一带作乱，没想到这次居然敢纠集这么多人。你们村上次能打跑他们，也算不容易。”
阿澈赶紧说：“大人，我们村能打的就二十来个人，对付五十多个人根本不够。要是官差能多派些人去帮忙，我们肯定能守住村子，也能把周老三这伙土匪一网打尽。”
县丞叹了口气：“不是我不肯派，实在是最近镇上人手紧。南边的河决了口，不少官差都去帮忙救灾了，剩下的要守着镇上，最多只能给你派五个人。”
阿澈一听，心里凉了半截：“才五个人？大人，五个人根本不够啊！周老三有五十多个人，还有武器，就五个人，怕是起不了啥作用。”
县丞摇摇头：“我也没办法，这是最多的了。你也知道，救灾是大事，不能没人。这样吧，我再给你批十把刀，二十支箭，你们自己也多准备准备，只要守住村子，等救灾的官差回来，我就立刻派人去收拾周老三。”
阿澈还想再求，可看县丞的样子，知道再求也没用，只能点点头：“谢谢大人。那官差和武器啥时候能跟我走？”县丞说：“我现在就让人去叫官差，再去库房拿武器，你在外面等半个时辰。”
阿澈站起身，拱了拱手：“多谢大人。”说完，就退出了屋子，在衙门门口等着。心里虽说不满意，可也没办法，有五个人总比没有强，再加上十把刀和二十支箭，多少能帮上点忙。
半个时辰后，五个官差背着刀、扛着箭走了出来，带头的官差叫赵勇，看着挺结实，说话也直爽：“你就是阿澈吧？我们跟你去村里，路上你给我们说说村里的情况，还有那土匪的事。”阿澈赶紧点头：“好，辛苦几位大哥了。”
几个人往村里走，阿澈把村里的防御情况、巡逻安排说了，又把周老三的事补充了几句。赵勇听了说：“五十多个人，确实不好对付。到了村里，我们先看看你们的防御，再帮你们出出主意，说不定能多准备些应对的法子。”阿澈听了，心里稍微踏实了些。
走了大概一个时辰，快到村附近的山口时，赵勇突然停下脚步，示意大家别出声。阿澈也赶紧停下，顺着赵勇的目光看去，就见山口那边有几个人影在晃，手里还拿着棍子，像是在放哨。
赵勇小声说：“那是不是土匪的人？”阿澈仔细看了看，摇摇头：“不像，之前抓的探子穿的衣服不是这样的。不过也说不准，说不定是新派来的。”赵勇想了想：“我们绕过去看看，别惊动他们。”
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