冬麦种下去没几天，阿澈就养成了早起去地头的习惯。这天清晨，他刚走到村东头的麦地，就看见刘老栓蹲在地里，眉头皱得紧紧的。
“老栓叔，咋了？”阿澈快步走过去。
刘老栓指着地里的土，声音有点急：“你看，这麦种撒下去都五天了，咋还没出芽的迹象？按说这天气，三天就能冒绿尖了。”
阿澈赶紧蹲下来，用手扒开表层的土，里面的麦种还是硬邦邦的，没一点要发芽的样子。他又换了几块地扒，情况都一样。“不对啊，种的时候土是湿的，也没遭啥冻，咋会不出芽？”阿澈心里犯起了嘀咕。
两人正琢磨着，赵勇扛着锄头过来了。听说麦种没出芽，他也慌了：“这要是不出苗，明年吃啥？不行，得再找几块地看看，别是就这一片出问题。”
三个人在村里的麦地转了一圈，好消息是大部分地里的麦种都冒了绿尖，只有村东头和村西头两块地没动静。阿澈松了口气，但又马上皱起眉：“这两块地加起来有十多亩，要是都不出苗，损失也不小。得弄明白为啥不出芽。”
刘老栓蹲在地里，仔细看了看土，又捡起几粒没发芽的麦种捏了捏：“这麦种没坏啊，看着还挺饱满。会不会是土里有虫？”
这话提醒了阿澈。他让赵勇回家拿个小铲子，两人在地里挖了起来。挖了没一会儿，赵勇就喊了：“有了！你看这土底下，都是小虫子！”
阿澈凑过去一看，土块里藏着不少白色的小肉虫，正啃着没发芽的麦种。“是蛴螬！”刘老栓一眼就认了出来，“这虫子专吃种子和幼苗根，难怪麦种出不了芽。”
“那咋办？总不能眼睁睁看着这两块地荒了吧？”赵勇急得直跺脚。
刘老栓想了想：“得赶紧补种，再撒点杀虫的药。不过这杀虫药得选对，别伤了其他地里的麦苗。”
阿澈点头：“赵勇，你现在就去镇上的农资店，买些麦种和针对蛴螬的杀虫剂，越快越好。老栓叔，你跟我去通知村民，让家里有空闲的人都来帮忙，先把有虫的地翻一遍，把虫子捡出来，再补种。”
不到一个小时，赵勇就拉着麦种和杀虫剂回来了。村民们也都拿着锄头、铲子赶到了地里。阿澈把人分成两组：一组负责翻地捡虫，一组负责补种撒药。
翻地的汉子们抡着锄头，把土块敲碎，眼尖的妇女们跟在后面，看见蛴螬就用手捡，装在提前准备好的布袋里。大柱力气大，翻地最快，他边翻边喊：“这虫子真多，一锄头下去能看见三四条！”
阿澈提醒他：“捡干净点，别留着祸害新种的麦种。”
另一边，刘老栓教大伙怎么拌药：“把杀虫剂按比例掺在水里，再把麦种泡进去，泡半个钟头再种，这样种子自带药味，虫子就不敢啃了。”妇女们围着竹筐，小心地把麦种泡进药水里，泡好后再捞出来，递给负责播种的人。
播种的人弯着腰，把麦种均匀地撒在翻好的地里，后面有人用耙子把土耙平，盖住麦种。小孩们也来帮忙，拿着小铲子，把没盖好土的地方再补点土。
一直忙到傍晚，两块地总算补种完了。阿澈看着翻得平整的地，心里稍微踏实了点：“接下来几天，大伙多来这两块地看看，要是出了芽，就赶紧说一声。”
接下来的三天，阿澈每天都要去补种的地里看两趟。到了第四天早上，他刚走到地头，就看见刘老栓笑着朝他挥手：“阿澈，出芽了！你看这绿尖，多精神！”
阿澈跑过去，蹲在地里一看，土里果然冒出了细细的绿芽，密密麻麻的，看着就喜人。“太好了！总算没白费功夫。”他心里的石头落了地。
可没高兴几天，新的问题又来了。这天早上，有个妇女慌慌张张地跑到阿澈家：“阿澈，不好了！村南头的麦苗被啃了！”
阿澈赶紧跟着她去了村南头的麦地。刚到地头，就看见一片麦苗倒在地上，叶子被啃得坑坑洼洼，有的甚至连根都被拔了出来。刘老栓和赵勇也赶了过来，看着被祸害的麦苗，都皱起了眉。
“这是啥东西干的？”赵勇蹲在地里，看着麦苗的断口。
刘老栓仔细看了看，又在周围的草丛里找了找，很快就找到了几只灰褐色的虫子：“是地老虎！这虫子夜里出来活动，专吃麦苗的茎和根，破坏力比蛴螬还大。”
“这可咋整？村南头的麦地有二十多亩，要是被这虫子祸害完了，明年的收成就没指望了。”有村民急得快哭了。
阿澈稳住心神：“大家别慌，地老虎虽然厉害，但有办法治。老栓叔，你知道咋治不？”
刘老栓点头：“有两种办法，一种是撒毒饵，把杀虫剂拌在麦麸里，撒在麦地周围，地老虎吃了就会死；另一种是夜里去地里捉，这虫子夜里会爬到麦苗上，用手电筒照就能看见。”
阿澈想了想：“那就两种办法一起用。赵勇，你去镇上再买些杀虫剂和麦麸，回来拌成毒饵，下午就撒到地里。晚上，咱们组织人去捉虫，两人一组，带上手电筒和小桶，争取把虫子都捉干净。”
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