通道尽头的光是橙红色的，带着一股干燥到几乎让人喉咙发紧的热浪。
张逸群走到通道出口处停住脚步，混沌之气，在体表自动凝了一层，薄薄的隔温护罩。
那股热气扑上来的时候，像是一面烧红的铁板贴在了脸上，隔着混沌之气都能感觉到，那股灼意正从护罩表面，缓慢渗透进来。
白砚在他身后半步，道袍下摆边缘正在微微卷曲，像是被那层热浪烘得发干，望了望前方，说道:“这就是陨火池了。”
他的声音比刚才高了一些，因为通道出口外的空间有风声——
那种持续的低沉的轰鸣声，像是火焰在密闭空间中持续燃烧，从四面八方，汇聚成一股不停歇的震动。
张逸群迈出通道出口，眼前的景象比他预想的壮观得多。
一片约莫百丈见方的地下空间，穹顶极高，几乎看不到顶部。
地面正中央有一大片，流动的暗红色熔岩，表面覆盖着一层极薄的、半透明的晶壳，晶壳下方的熔岩正在缓慢翻涌，每一次翻涌，都让晶壳表面鼓起一个，暗红色的凸起，然后又塌下去。
熔岩池的边缘布满了，一种灰白色的岩石，表面光滑得像被反复打磨过，在橙红色光芒的照射下，泛着一种温润的光泽。
在熔岩池正中央，有一条天然形成的石脊，从池子这一侧延伸到另一侧，宽度约莫三尺，表面平整，像是一道被刻意修整过的桥。
“那条石脊能走，”白砚走到张逸群身边，顺着他的目光看向那条石脊，“古册上提过陨火池的过法——‘踏石脊而过，不触熔岩，不滞身形’。”
“不滞身形是什么意思？”
“意思是不能停。”白砚说，“石脊表面温度极高，走一步就要抬一步，脚步停了脚下的热量，就会从石脊表面透上来，从靴底直接穿到脚踝。
我听说过有人在这条石脊上，站了超过三息，靴底直接烧穿了，脚底直接被烫到脱了一层皮肉。”
张逸群低头看了一眼自己的鞋子。深灰色长袍的配套靴子材质坚韧，但能不能扛住陨火池这里，石脊的高温还不确定。
他偏头看了白砚一眼：“你白家古册上有没有写，那条石脊上除了热还有什么？”
“写了。石脊两侧的熔岩里，生活着一种火属性灵兽，古册上没有给出具体名称，只写了‘火蜥’两个字。”
白砚说，“火蜥常年生活在熔岩里，以热量为食。石脊是它们的栖息地边缘，只要有东西踏上石脊，它们就会从熔岩里探出来观察。
如果只是路过，它们不会攻击。但如果我们在石脊上停下超过五息，它们会以为那是猎物。”
张逸群听完之后没有多问。他的神识朝石脊方向延伸了一线，穿透熔岩池表面的热浪，探到熔岩表层以下约半尺的位置。他感知到了那些火蜥的气息——
每一只约有手臂长短，身体扁长，表面的鳞甲，和熔岩的暗红色融为一体，不仔细看根本分不清哪是熔岩哪是活物。
“要多久能过去？”他问。
白砚看了一眼石脊的长度：“百丈左右，不停留的话，几个呼吸就能到对面。”
“走。”张逸群说。
他迈步踏上石脊的瞬间，脚底的靴底传来一阵明显的灼热感，但混沌之气从脚底自动，向下延伸了一层，把那层热度隔在了靴面以下。
他踩实了，站稳了，然后迈出第二步。白砚紧跟在他身后，两人的步伐节奏几乎一致，每一步都踩得稳而快。
石脊表面的温度，随着他们的前进在持续攀升。
走到中段的时候，张逸群感觉到脚底的混沌之气护层，正在被一层一层地削薄，像是有什么东西，正在从石脊表面，不断抽取，他覆盖在靴底的能量。
他加快了脚步，步距拉大，每一步都比前一步更快。
熔岩池表面开始有东西动了。
张逸群的余光扫到了石脊右侧约三丈处的熔岩表面，一个暗红色的凸起，正在从熔岩中缓慢拱起。
凸起的长度约莫两尺，表面覆盖着一层细密的鳞甲，在熔岩光芒的照射下泛着一层湿润的光泽。
那条火蜥从熔岩中探出了前半截身体，头部扁平，两只眼睛的位置有两个极小的暗色凹陷，里面没有眼珠——
它们靠感知热量，来分辨周围的一切。
火蜥的前半截身体，在熔岩表面停了一下，头部微微转向石脊的方向，像是在确认这边，有什么东西正在经过。
张逸群没有停下，继续往前走，步伐稳而快，像没有看到右侧，有什么东西正在从熔岩中缓慢升起。
白砚在他身后，同步保持着相同的节奏。
火蜥的头部又转了转，然后它的身体开始往石脊方向靠近。
它在熔岩中游动的姿态极为流畅，像是一滴水穿过另一滴水，没有任何多余的阻力，只在熔岩表面，留下一道细细的波纹。
张逸群感觉到了，那道波纹正在从右侧靠近。
他没有加快脚步，没有慌张，只是维持着当前的节奏继续往前走。
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