熔炉密室的石壁上，还残留着方才战斗的焦痕，“本源之焰”悬浮在“代码核心”上方，金色光芒柔和却充满力量，将整个密室映照得如同白昼。林溯、墨尘、苏清颜、白玥、星衍，以及冰绝、风烈围在熔炉旁，目光都落在那团跳动的火焰上。
雾怜带着两名疗伤队员守在密室门口，不时探头看向内侧——她虽不懂阵法与本源之力，却知道此刻密室里的讨论，关乎着玄洲的生死。
“墨尘前辈，您说‘本源之焰’是上古守护者的力量传承，那您可知晓，如何才能真正掌控这股力量？”林溯率先开口，手中的“完整密钥”微微发烫，似乎与熔炉的气息产生了呼应。
墨尘走到熔炉边，伸出手，却在距离火焰一寸处停下，眼中满是敬畏：“我只在古籍残卷中见过零星记载。传说上古守护者炼制熔炉时，将自身‘本源代码’融入其中，这‘本源之焰’便是‘本源代码’的具象化。它能净化邪祟，却也极度挑剔——只有与守护者‘本源代码’产生共鸣的人，才能引动它的真正力量。”
“共鸣？”风烈皱起眉头，“那岂不是说，若找不到这样的人，我们只能眼睁睁看着它被动防御？”
星衍突然上前一步，指着熔炉表面刻画的古老阵纹：“盟主，你们看这些阵纹。方才我刻画‘密钥阵’时，发现熔炉自带的阵纹与‘完整密钥’的纹路极为相似，就像……就像钥匙和锁芯的关系。或许，‘完整密钥’就是引发共鸣的关键？”
林溯心中一动，将“完整密钥”缓缓靠近“代码核心”。就在密钥触碰到核心的瞬间，“本源之焰”突然暴涨，金色光芒中夹杂着一缕金蓝色，与密钥的光芒缠绕在一起，熔炉表面的古老阵纹也随之亮起，发出嗡嗡的低鸣。
“有反应了！”白玥眼中闪过惊喜，下意识握紧了手中的代码弓。
可这份惊喜只持续了片刻，“本源之焰”的光芒便骤然黯淡，阵纹的光亮也随之减弱。林溯闷哼一声，感觉一股狂暴的力量顺着密钥反噬而来，掌心被震得发麻。
“怎么回事？”苏清颜急忙扶住他，脸上满是担忧。
“力量太乱了。”林溯喘了口气，收回密钥，“密钥与火焰能产生共鸣，却像两股互不相让的洪流，根本无法融合。”
冰绝挠了挠头，粗犷的声音打破了密室的沉寂：“会不会是少了什么‘引子’？我们冰原部落祭祀圣物时，都要搭配对应的祭品，才能唤醒圣物之力。”
风烈眼神一动，看向星衍：“星衍小兄弟，你精通代码阵纹，能否看出熔炉阵纹与密钥纹路的缺口？既然是钥匙与锁芯的关系，或许两者都不‘完整’？”
星衍立刻拿出代码笔，在石壁上快速勾勒出熔炉阵纹与密钥纹路的图案，众人围了上去。他指着图案中一处错位的纹路：“你们看这里，熔炉阵纹缺了一段‘引导纹’，而密钥纹路正好有一段‘衔接纹’，但这段衔接纹是闭合的，像是被什么东西封印了。”
“封印？”林溯皱眉，指尖划过密钥上那段闭合的纹路，“我拿到密钥时，它就是这个样子，从未有人动过手脚。”
就在这时，墨尘突然低喝一声：“小心！”
众人猛地转头，只见密室门口的阴影里，突然窜出三道黑色身影——竟是三名“管理员”，他们不知何时绕过了城门的防线，靠着“破碎代码”的隐匿特性，摸到了密室门口。雾怜和两名疗伤队员正挥剑抵挡，却因战力不足，节节败退。
“找死！”苏清颜瞬间拔剑，银白色剑光直刺为首的“管理员”。她后背的伤口还未愈合，动作却依旧凌厉，剑光闪过，那名“管理员”的手臂被直接斩断，黑色代码碎片溅落在地。
冰绝也不含糊，巨斧一挥，带着冰晶寒气的斧刃将另一名“管理员”劈成两半，冻凝的代码碎片落地即碎。风烈则抬手一挥，流沙代码刃如飞镖般射出，刺穿了最后一名“管理员”的胸膛。
短短数息，三名“管理员”便被解决，但密室里的众人脸色却愈发凝重。
“他们能摸到这里，说明城门的防御还是有漏洞。”风烈沉声道，“更可怕的是，这些‘管理员’似乎比之前更狡猾了，懂得用隐匿战术偷袭。”
林溯看向雾怜，语气带着歉意：“辛苦你们了，现在外面情况如何？”
“方才有人来报，兄弟们正在修补城墙，清理城外残留的‘破碎代码’，暂时没发现大规模的‘管理员’聚集。”雾怜擦了擦额头的汗水，“但大家都很紧张，毕竟‘天道程序员’随时可能出现。”
林溯点点头，目光重新落回熔炉上，心中突然冒出一个念头：“或许，不是密钥和熔炉不完整，而是我没能彻底激活密钥的力量。”他深吸一口气，再次举起“完整密钥”，这一次，他闭上眼，将自身的“代码之力”缓缓注入密钥之中。
起初，密钥只是微微发烫，但随着力量的持续注入，密钥表面的金蓝色光芒越来越亮，那段闭合的“衔接纹”竟开始缓缓松动。与此同时，“本源之焰”再次跳动起来，金色光芒中，隐约浮现出一道模糊的人影——那道人影身着古老长袍，手持与熔炉相似的器物，动作庄重，像是在进行某种仪式。
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