暗门沉重，推开时发出沉闷的“嘎吱”声，一股陈腐而阴冷的气息扑面而来。门后是一条向下的石阶，深不见底，两侧墙壁上镶嵌着与地底溶洞相似的幽绿荧光石，映得通道诡谲莫名。
陆小凤与司空摘星对视一眼，屏息凝神，悄然下行。石阶蜿蜒，似乎通往极深的地底。越往下，空气反而逐渐变得干燥，那股阴冷气息中，隐隐夹杂着一丝若有若无的檀香，与惑心草的味道有些相似，却又更为古老沉凝。
走了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗。他们竟来到了一座地下宫殿的入口！宫殿规模不大，但建造得极为精巧，穹顶镶嵌着夜明珠，模拟着星空图案，四壁雕刻着繁复的云纹和古老的祭祀场景。宫殿中央，并非宝座，而是一座古朴的石台，石台上摆放着一件被明黄色绸缎覆盖的物件。
整个地下宫殿静谧无声，仿佛时间在此凝固。
“乖乖，这皇宫底下，还真有这等地方！”司空摘星咋舌道。
陆小凤目光锐利地扫视四周，最后落在石台旁站立的一道身影上。那人背对着他们，身着内侍服饰，身形瘦削，听到脚步声，缓缓转过身来——竟是皇帝身边一位不起眼的老太监，常年在御书房伺候笔墨的赵公公！
赵公公脸上带着一种与平日谦卑截然不同的平静，甚至带着一丝超然，他看着陆小凤，似乎并不意外：“陆小侠，你终于来了。”
陆小凤心中一震，面上却不动声色：“赵公公？看来，您就是竹字派的首领，那位‘守镜人’？”
赵公公微微颔首：“守护此地与镜钥，乃咱家世代职责。”他目光扫过陆小凤和司空摘星，“你能找到此处，说明你已触及核心。但你可知道，为何竹字派的标记会在此地？”
陆小凤脑中飞速运转，将所有线索串联：“因为这里，才是银针组织最初的‘镜阁’，守护天机镜碎片之地？而梅字派，是后来的背叛者？”
“不错。”赵公公叹了口气，眼中流露出追忆与痛惜，“银针组织创立之初，旨在守护天机镜碎片，防止其力量为祸人间。镜阁本设于此处，借助皇城龙气与地脉之力进行封印。然数十年前，组织内出现分歧，以秋未夜为首的一派，勾结权阉魏忠贤，妄图利用碎片之力，他们另立‘梅字派’，分裂了出去，这镜阁也因此封闭。”
他指向石台上那被覆盖的物件：“这里面封存的，并非碎片本身，而是记载着碎片确切藏匿地点与封印方法的‘镜钥’。”
“既然如此，你们为何又要抢夺妖藤汁液？”陆小凤问出关键。
赵公公神色凝重：“因为梅主不知从何处得知，欲强行开启最终封印，不仅需要镜钥，还需一种极为精纯的‘引子’，来平衡碎片苏醒时狂暴的能量。那妖藤汁液中的金石之气，经过生灵精气与邪藤的诡异炼化，阴差阳错地成了一种极佳的‘伪引子’。梅主派人炼制人形丹，一方面是想制造容器，另一方面，恐怕也是为了试验和获取这种‘引子’。我们夺取汁液，一是阻止他们，二也是……想研究其特性，寻找应对之法。”
“梅主究竟是谁？”陆小凤追问。
赵公公摇了摇头，脸上露出一丝困惑与忌惮：“咱家暗中调查多年，也只隐约查到，‘梅主’极可能隐藏在宫廷之内，身份尊贵，且似乎……与皇室血脉有关。他（她）能调动部分影卫，更能动用御苑资源，其势力盘根错节，深不可测。咱家甚至怀疑，之前的灭口、毒杀，乃至落鹰涧的埋伏，都并非单纯的灭口或报复，而是他（她）有意将你的视线引向皇宫，借你之手，来试探这镜阁的虚实，或者……借刀杀人。”
陆小凤倒吸一口凉气。若真如此，这“梅主”的心机与手段，实在太过可怕。自己的一系列行动，竟可能一直在对方的算计和引导之中？
就在这时，一直安静倾听的司空摘星忽然抽了抽鼻子，低声道：“有血腥味……很淡，从那边传来。”他指向宫殿一侧的阴影。
赵公公脸色微变：“那里是通往另一条废弃密道的入口，按理不应有人……”
话音未落，一道凌厉无匹的剑气骤然从阴影中爆发，直刺赵公公后心！这一剑快、狠、准，带着决绝的杀意，出手时机更是刁钻至极！
“小心！”陆小凤惊呼，灵犀指瞬间点出，试图拦截那道剑气。
然而，有一道剑光比他更快！
如冰雪凝华，如月光破晓！西门吹雪的身影仿佛凭空出现，后发先至，剑尖精准无比地点在了那道偷袭的剑气之上！
“叮——！”
一声清脆悠扬的撞击声在寂静的地下宫殿中回荡。
偷袭者被震得踉跄后退，显出身形，竟是一名穿着普通侍卫服饰、面容平凡无奇的男子。但他此刻的眼神，却如同毒蛇般阴冷锐利。
西门吹雪持剑而立，目光冰冷地锁定着对方：“是你。”
那“侍卫”稳住身形，抹去嘴角一丝血迹，发出低沉的笑声：“西门吹雪……果然瞒不过你。”他伸手在脸上一抹，竟撕下一张精巧的人皮面具，露出一张苍白而英俊，却带着几分邪气的脸。
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