经过无数次修改和武丁近乎苛刻的挑剔，天光大亮时，一幅栩栩如生的人像终于完成。画中人穿着最质朴的褐衣，袖裤卷起，身形挺拔，目光深邃平和，仿佛能包容万物、洞察万机。那眼神，终于接近了武丁梦中感受到的神韵。
“就是他！就是他！”武丁激动地将画像捧在手中，如同捧着最珍贵的祭器，“传令！即刻将此画像复制百份！快马传谕四方！无论是王畿之内，还是诸侯方国，哪怕是最偏远的村落、最繁忙的作坊、最辛苦的工地……给我找！翻遍天下也要把这个人找出来！ 找到者，重赏！带回圣人者，封侯！” 王命如同惊雷，迅速传遍了整个殷都，并以最快的速度向商王朝统治的各个角落扩散开去。一个奴隶的命运，即将因一个君王的梦而发生天翻地覆的改变。
版筑：污泥中的明珠
距离殷都王宫区不算太远，靠近洹水河畔，有一片巨大的、尘土飞扬的工地。这里正在热火朝天地修筑一段加固河堤的防御工事，同时也是为附近新建的贵族居住区准备地基。烈日当空，夯土的号子声此起彼伏，监工粗鲁的呵斥声和皮鞭的破空声不绝于耳。
“快！快！别偷懒！泥土装满了！”
“夯！用力夯！要砸实！听见没有！”
“那边的木头！快点抬过来！磨蹭什么！”
空气里弥漫着汗水的酸味、牲畜的臊味和新鲜泥土的腥气。在工地靠近河岸的一角，一群衣衫褴褛、几乎看不出本来面目的奴隶，正在用最原始的方式进行着“版筑”——这是商代最重要的筑墙技术。他们将两块巨大的木板（“版”）用绳索捆扎固定成夹墙，然后在夹墙中间填满潮湿的泥土。接着，一个奴隶奋力抱起沉重的石制或木制夯锤（“杵”），高高举起，再狠狠砸下！
“嘿——呦！”“咚！”
沉闷而有力的撞击声伴随着号子节奏性地响起。泥土在巨大的冲击下被一点点挤压密实。每夯完一层，就再加高木板，填入新的泥土，再次夯打……如此往复，直到筑成坚固的土墙或高大的台基。这是极其繁重、消耗生命的劳动。
傅说（yuè），此刻就在这群奴隶中间。他看起来三十多岁，长期的暴晒和劳作让他皮肤黝黑粗糙，如同干裂的土地。他同样穿着破旧的粗麻褐衣，袖子和裤腿高高卷起，露出布满汗珠和泥浆、肌肉线条分明的手臂与小腿。他正抱着一个巨大的石杵，一次次奋力举起，再狠狠砸下！汗水从他的额头、鬓角、脊背上小溪般淌下，在黝黑的皮肤上冲出道道泥痕。每一次夯击，他都倾尽全力，动作带着一种奇异的、充满力量感的韵律。尘土沾满了他的头发、眉毛、脸颊，只有那双眼睛——即使在如此恶劣的环境下，即使被汗水和泥污模糊，依然透出一种与众不同的光芒！
那不是麻木绝望的眼神，也不是谄媚卑微的眼神，更不是凶狠反抗的眼神。那是一种沉静而专注的观察，一种深入骨髓的思考，一种对力量和技巧近乎本能的掌控。他夯击时，目光敏锐地扫过泥土的湿度、木板的垂直度、绳结的牢固程度、同伴配合的节奏。偶尔监工不在附近时，他会用旁人几乎听不见的声音，对身边累得快要倒下的同伴低声指点：
“阿岩，你填土时要把草根石块捡出来，不然夯不实，雨水一泡就塌……”
“大柱，你扶板的手要稳，往左偏半分……对，就是这样……”
“夯的时候，腰要绷住力，用腿和腰带动手臂，省力……”
他的声音低沉沙哑，却带着一种奇异的安抚和引导的力量。那些奴隶同伴，虽然疲惫不堪，却都下意识地听从他的提醒。在这片充斥着绝望、痛苦和暴力的工地上，傅说像一块陷入污泥却自身不染、默默散发着微光的璞玉，隐隐成为这个小群体的主心骨。没人知道他为何沦为奴隶，也没人在乎。在这里，只有一个代号——“版筑之奴”。
中午短暂的歇息时分，奴隶们像虚脱的泥塑般瘫倒在阴凉处，大口喘着气，费力地吞咽着粗糙得像砂石一样的粟米饼。几个相熟的奴隶围在傅说旁边。
“傅大哥，你懂的真多！这夯土的活儿，经你一指点，好像真省力不少。”一个年轻的奴隶阿岩由衷地说，眼中满是敬佩。
傅说接过同伴递来的破陶碗，喝了一口浑浊的凉水，润了润干得冒烟的喉咙，淡淡地笑了笑，笑容牵动脸上干裂的泥痕：“没什么，做多了，想多了，就明白了一点道理。万事万物，都有它的‘道’，找到了用力最省、效果最好的那个点，就是‘治’了。”
“‘道’？‘治’？”另一个叫大柱的奴隶茫然地嚼着饼，“傅大哥，你说话咋跟那些刻卜辞的巫人似的，俺们听不懂。”
傅说望着远处王宫巍峨的轮廓，又看向脚下这片尘土飞扬、泥水横流的工地，眼神深邃：“治国和夯土，道理或许相通。 夯土要防塌陷，得选好地基，泥土要筛净，木板要立直，夯打要均匀用力。治国呢？ 根基在民心，要除去那些害民的苛捐杂税（筛净泥土），要选贤任能、法令公正（立直木板），要令行禁止、上下同心（均匀用力）。根基稳了，墙才立得住，国家才能强盛，外敌才不敢轻易来犯……”他的声音不高，却仿佛蕴含着某种沉重的力量。
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