“萧衍此信,诸位怎么看?”他抬眼看向在场的荆州核心僚佐席阐文、夏侯详等人。
席阐文立刻起身,慷慨激昂:“主公!萧宝卷倒行逆施,天怒人怨!萧懿公国之柱石,尚且含冤而死,何况我等?雍州萧使君(萧衍)手握强兵,深孚众望,又占大义名分(为兄报仇,清君侧),此乃拨乱反正之天赐良机!与其坐以待毙,不如与雍州合兵,共襄义举!若犹豫不决,一旦朝廷大军先至,或雍州独成大功,我荆州地位危矣!”夏侯详等人也纷纷附和。
萧颖胄眼中最后一丝犹豫褪去,猛地一拍桌案:“好!席参军所言极是!与其引颈就戮,不如奋起一搏!回复萧雍州(萧衍),荆、雍二州,歃血为盟,共讨国贼!”他眼中闪过一丝决绝的狠厉,“建康不是派了辅国将军刘山阳带兵来‘协助’我们进攻雍州吗?哼,正好!以其人之道还治其人之身!”
一个大胆而毒辣的计策迅速在萧颖胄心中成形。
数日后,荆州北境,靠近雍州之地。
辅国将军刘山阳率领着建康派来的数千精兵,趾高气扬地抵达了约定的汇合地点。他奉旨来“督战”,实则是朝廷安插在荆州身边的一把刀,监视并逼迫萧颖胄进攻萧衍。
荆州方面派出大将陈秀(萧颖胄心腹)前来“迎接”。
“刘将军一路辛苦!”陈秀满脸堆笑,态度谦恭至极,“我家主公已在城中备好酒宴,为将军接风洗尘!请将军移步!”
刘山阳不疑有他,只带了少数亲卫,大摇大摆地跟随陈秀入城。刚进城门,厚重的城门便轰然关闭!两侧屋顶瞬间冒出无数弓箭手,冰冷的箭镞对准了刘山阳一行!
“你……你们想干什么?!”刘山阳大惊失色,拔刀怒喝。
“奉萧行事之命,”陈秀脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是森然杀意,“取你这昏君走狗的狗命!为萧懿公,为天下人祭旗!”话音未落,乱箭齐发!刘山阳及其亲卫猝不及防,顿时被射成了刺猬!
萧颖胄随即以刘山阳“意图勾结雍州谋反,被本官就地正法”为名(颠倒黑白),公开竖起反旗!他焚烧了建康来的所有文书符节,在江陵城头,与雍州使者一起,斩杀牲口,歃血盟誓!
永元二年十一月(公元500年),萧颖胄奉南康王萧宝融(齐明帝萧鸾第八子)为帝(是为齐和帝),改元“中兴”,自任尚书令、都督中外诸军事。同时,檄文传檄天下,痛斥萧宝卷“昏悖凶残,屠戮忠良,穷奢极欲,人神共愤!”宣称“奉天靖难,共诛元凶!”
消息传到襄阳,萧衍抚掌大笑:“萧颖胄果决!大事成矣!”荆、雍两股最强的军事力量正式合流,十余万大军(号称二十万)在萧衍的统筹指挥下,誓师东征!千帆竞发,战鼓擂动,浩荡的船队如同一条愤怒的巨龙,沿着奔腾的长江东下,直扑帝国的心脏——建康!复仇与改朝换代的洪流,已无可阻挡!
台城落日:末世狂欢与致命背叛
永元三年(公元501年)三月,建康城。
昔日繁华的帝都,如今已是一片末日景象。城外,旌旗蔽日,杀声震天。萧衍、萧颖胄的联军将这座孤城围得水泄不通,昼夜不停地发起猛攻。抛石机投出的巨石呼啸着砸在城墙上,留下触目惊心的凹坑;箭矢如同飞蝗,遮天蔽日。护城河早已被尸体和填壕的土石堵塞,散发着浓烈的血腥和腐臭。
城内,风声鹤唳,人心惶惶到了极点。粮价飞涨至天文数字,百姓易子而食的惨剧在各处暗巷上演。守军士气低落,逃亡者不计其数。然而,皇宫深处的“仙华殿”内,依旧是另一番景象!
靡靡的丝竹之音穿透厚重的宫墙,混合着浓烈的酒气和脂粉香气。殿中央,巨大的“金莲台”依旧金光灿灿。萧宝卷喝得醉醺醺的,面色潮红,眼神迷离。他竟命太监和宫女数百人,全部穿上粗布烂衫,手持竹杖木棍,扮作前来围攻城池的“叛军”!而他本人,则穿着金光闪闪的铠甲——当然,只是戏服,手持一把装饰华美的木刀。
“杀!杀光逆贼!朕乃天子!天命所归!”萧宝卷摇摇晃晃地站在金莲台上,对着下面那些战战兢兢扮演“叛军”的宫人们挥舞着木刀,醉态可掬地嘶吼着,“萧衍!萧颖胄!朕要亲手砍下你们的狗头!来啊!进攻啊!朕不怕你们!”
潘玉儿斜倚在铺着白虎皮的贵妃榻上,看着萧宝卷滑稽的表演,掩口轻笑,百媚顿生:“陛下神勇无敌!叛军望风而逃呢!”
梅虫儿、茹法珍等一干幸臣围在四周,谀词如潮:
“陛下真乃天神下凡!叛军宵小,岂是陛下一合之敌?”
“就是!有陛下坐镇,建康城固若金汤!萧衍那点乌合之众,指日可灭!”王宝孙更是尖声细气地叫道:“陛下,何不打开城门,御驾亲征?定能杀他个丢盔弃甲,抱头鼠窜…~………
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