第十一章：身份暗示
铁心熔炉的轰鸣如同锈铁城的心跳，越靠近就越是震耳欲聋。空气中弥漫着金属粉尘和硫磺的刺鼻气味，每一步都踏在厚厚的锈渣上，发出咯吱的声响。
沧溟、小禧和享乐王子残部组成的绝望同盟，分三路向熔炉下方的记忆圣殿进发。沧溟选择了最危险的一条路线——直接穿过熔炉外围的废弃管道区。那里地形复杂，易守难攻，但也最容易遭遇伏击。
“爹爹，这里好热。”小禧小声说，擦了擦额头的汗水。她的脸颊因高温而泛红，呼吸略显急促。
沧溟将水囊递给她：“喝点水。就快到了。”
他说的不全是实话。他们才走了不到一半路程，而理性之主的追兵已经出现了三次。虽然都是小股侦察部队，轻易就被解决，但这种频率令人不安——他们的行踪似乎一直被掌握。
“涅芙莉阿姨他们...会不会遇到危险？”小禧喝完水，担忧地问。
沧溟没有回答。他也在担心同样的问题。同盟的脆弱性在行进途中已经暴露无遗——享乐王子的神仆们本能地不信任他，几次遭遇战中配合生疏，险些酿成大祸。
“集中精神，”他轻声提醒小禧，“理性之主会利用任何分心的机会。”
话音刚落，前方管道拐角处传来金属扭曲的刺耳声响。不是自然锈蚀的声音，而是某种东西——或者说某些东西——正在强行通过狭窄的管道。
沧溟立即将小禧拉到身后，右手已然凝聚起终焉之力。暗色的能量在他指尖流转，使周围的锈蚀加速蔓延。
六个身影从管道阴影中浮现。它们不是人类，也不是神仆，而是某种更令人不安的存在——机械与有机体的诡异融合体。它们的外壳是抛光的金属，却有着类似肌肉的纤维组织在关节处蠕动；它们的眼睛是冰冷的镜头，却偶尔流露出近乎情感的光芒。
“理性之主的造物。”沧溟低语，示意小禧后退。
那些融合体没有立即攻击，而是以完美的战术队形散开，封锁了所有可能的退路。它们的动作协调得令人毛骨悚然，仿佛共享同一个意识。
“情感单元沧溟，创生异常体小禧。”为首的融合体发出合成音，冰冷而精确，“投降，接受格式化。这是最优选择。”
沧溟的回答是一道终焉能量的冲击波。暗色能量击中为首的融合体，使其金属外壳迅速锈蚀、崩解，但内部的有机组织却顽强地再生，试图修复损伤。
“分析：终焉之力，纯度78.3%，受情感干扰严重，效率低下。”另一个融合体平静地报告，仿佛在讨论天气。
战斗在瞬间爆发。
沧溟以终焉之力应战，每一次攻击都加速着敌人的腐朽，但这些融合体展现出惊人的适应能力。它们学习他的战斗模式，调整战术，甚至开始预测他的动作。更糟糕的是，它们似乎对终焉之力产生了某种抗性——第二次同样的攻击，效果就减弱了十分之一。
“爹爹，小心右边！”小禧尖叫提醒。
沧溟及时闪避，一道高频振动刃擦着他的脖颈划过。他回身一击，将那个融合体击退，但左臂已被划开一道深深的伤口，鲜血迅速染红了衣袖。
“情感干扰确认：父性保护本能导致防守漏洞增加37.2%。”又一个融合体冷静地分析。
它们不仅在战斗，还在收集数据，学习如何更有效地对付他。
沧溟咬紧牙关，伤口火辣辣地疼。反噬因战斗中的情绪波动而加剧，记忆的碎片不断冲击着他的意识——琳临终时的嘱托，小禧第一次微笑的画面，那些他发誓要守护的瞬间...
分心了。
一个融合体抓住破绽，振动刃直刺他的心脏。沧溟勉强避开心脏，但刃尖还是深深刺入他的胸膛。剧痛几乎让他晕厥，终焉之力在体内失控地奔涌。
“爹爹！”小禧的尖叫声划破空气。
沧溟跪倒在地，视野因痛苦而模糊。他看见两个融合体转向小禧，振动刃高举。
“不...”他试图起身，但失血和疼痛使他无力。
小禧站在那儿，面对逼近的融合体，小小的身体因恐惧而颤抖。但她没有后退，而是张开双臂，挡在受伤的沧溟面前。
“不准伤害爹爹！”她哭喊着，声音中充满绝望和某种...别的东西。
然后，它发生了。
一道柔和而耀眼的白光从小禧体内迸发，初如萤火，转瞬便如旭日。那光芒不刺眼，却充满难以言喻的力量，照亮了阴暗的管道区每一个角落。
光芒触及沧溟的伤口，剧痛奇迹般消退。他低头看去，伤口以肉眼可见的速度愈合，不只是修复，更像是...时间倒流，使受伤的状态从未发生。
但这只是开始。
白光扫过周围荒芜的土地，那些被锈蚀覆盖、死气沉沉的金属表面，竟萌发出嫩绿的新芽。细小的藤蔓蜿蜒爬行，绽放出不知名的白色小花。一股清新的、与锈铁城格格不入的气息弥漫开来——那是生命本身的味道。
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